&&&&，我伴当身上钱被盗，我把剩下所有银子都拿来喂了京师衙门胥吏的嘴才走进这里，可是这些人张口就要十两，我如何变得出这笔银子？现在果子也叫那些人打烂——”

    他长叹一声，道：“小姑娘，我知道你心善，可这事你管不了，我马上就要被递解到衙门待罪。你别待在这被我连累。大不了，我一条贱命赔给他们罢了。”

    吴桂花不由急道：“大哥，没到那时候，你可别说这话。这样吧，你不说你还有个同伴在宫外吗？跟我说他在哪，我看看我能不能帮你一把。”

    一筐果子逼死一条人命，这事已经触到了她的底线。

    那人一怔，吴桂花接着道：“若是贡品出了问题，你以为你一条命填上就没事了？还有负责贡品的这一串人，责任追究下来，你一个人扛得住吗？”

    ……

    “……董大哥说，以前贡品的事不归他们县负责。但不知道邻县的县令在府城里做了什么，今年就交给了他们。这罗蛇果原也不是他们的特产，他们县境内只有一座大山有产，因为产果子的地方不好找，原本也没多少人专门进山去采。今年贡品的名额下来后，县太爷不愿意劳动百姓，组织衙役们去山里采了几筐，采完连夜就往京城赶。但等到京城后，那几筐果子也已经烂得只剩下这一筐了。”

    “看来，是有人要对付他们的县太爷，这人受了池鱼之殃。”应卓将橙子搁在石台的案板上，似乎在考虑怎么下刀。

    “那你说，这人该不该帮？”吴桂花觉着自己挺会循循善诱的。

    “你不是有那人给的地址，还给他塞了些碎银子吗？我明天叫人去刑部衙门一趟，应该不会有什么问题。”

    吴桂花松了口气，又有些忐忑：“你……这事会不会给你惹麻烦啊？”

    “嗡”地一声，应卓抽出随身带的银刀，一刀破开橙子。

    吴桂花又开始纠结：“要是给你添麻烦的话——”

    “不会，”汁水丰沛的橙子被慢条斯理地分成八瓣，应卓道：“你若是有什么难办的，委屈的事不同我说，我才会觉着麻烦。因为——”

    他的动作定了一下：“我们定情许久，你一点小事都不愿寻我帮忙，我岂不是太过失败？”

    “叮”，银刀在装盐的小碟子上抹过，雪白的盐粒捺在晶莹剔透的果rou上。

    银刀如水，银月如水，而公子的蜜意亦如水：“吃吧。”

    吴桂花：“……”

    她的脸腾地红了。

    076

    “那……那什么，罗蛇果真的挺好吃, 你别看它长得丑, 它可甜可……”

    吴桂花结结巴巴地, 自己都不知道自己在说什么。

    她恐怕自己都想不到，她这辈子，还会有这么没志气的一天。

    唔……不对，她一下回忆起某几个羞耻的片段, 企图将之慌乱地按回记忆深处。

    上辈子也是这样, 那天明明是她先看中的柱子哥，可真等到柱子哥在村口拦住她，说要上他们家提亲时，她吓得连刚采的板栗都扔了, 柱子哥说她，跑得比兔子还快……可那时候，他们才认识不到七天, 她什么准备都没有。柱子哥说, 他只有半个月的探亲假, 必须把她先定下来, 她心又软了, 想一想那时候村里姑娘谁不是见过几面就成亲，就……成亲以后她才知道，从认识的第一天开始, 他是蹦哒着回去的, 回去就催着她妈给他做被面结婚……