宋兰生头痛的很，家里头账本换了个新的账房先生，头两个月倒是规中规矩的按照前面的写，也没什么大差错，后两个月便一日不如一日，等她对账的时候已经晚了，全是一笔糊涂账了，字写得又烂，涂抹还多，别说是她，就是账房先生自己都认不出什么来了，好在勉强能看出来几月几日谁来支出。便熬夜点灯的让账房先生站在房里头认，自己找纸重新誊写清楚，好找人对账。

    竺光涵瞧一连两日院子里丫鬟婆子都没日没夜的进出，便问荔香两个人是出了什么事儿？青竹到底是夫人的丫鬟，对院子里的事儿心里明镜似的，说是账房先生不中用，小姐跟着对账，两天都没睡，丫鬟婆子都跟着叫来对账。

    “这样啊，那若是宋姑娘或者婶婶伯伯问起，我就不来吃午饭了，上次有些地方我有些兴趣，今天还想去逛逛。”竺光涵说，她上次跟李大嫂子出门，一路听宋府的事儿，也没什么心情逛街玩耍，今个儿正好宋姑娘忙，婶婶伯伯早上就出去应酬，她得空能溜出去玩玩。

    荔香一听就要叫小丫头喊小厮过来陪着。竺光涵连忙摆手说：“没事，没事，我在家那边也经常自己出去买些东西。”她父亲是个粗人，哪能把她照着宋府这般金尊玉贵的养着，只要出去交代一声，也没什么人管，最多关心几句钱够不够。

    两个丫鬟也没拦着，光涵便做利落打扮，从角门出去了。

    她前脚刚走，后脚荔香就去对门找小姐，说竺姑娘自己个儿也没要人陪着，就出去逛街了。宋兰生对账恨不得变成三头六臂，听见这事儿，恨不像孙悟空，吹根头发再变出一个自己来，只能叹口气让李大嫂子带着几位小厮去找人，还派丫头吩咐角门的门子以后看见竺姑娘一个人走，就派几个小厮跟着。

    账房先生在椅子上都不知道打几个盹了，翠痕带着几个小丫头都在跟着誊账本。每个人都乌眼鸡似的，妆也花了，眼也青了，脸都蜡黄。

    宋兰生又重重叹口气，她真希望能痛揍账房一顿。旁边的春秾踢了凳子一脚，账房先生吓得一激灵，差点从椅子上摔下去。

    “都先休息休息吧。再熬下去，账本没写完，人都累死了。给他门口安排上人手，别趁乱跑了，到时候找不到人。”宋兰生深吸口气，露出一个完美的，苍白的假笑。她感觉自己就像是一个花瓶被推到了桌子沿儿上，只要再有一点风吹草动，就会跌下桌子，摔得四分五裂。真不知道自己的母亲是如何这么多年事事都处理的得体妥帖，丝毫没有纰漏的。

    隔了一会儿李大嫂子回来禀报没找着竺姑娘，也不知道去哪儿了。

    再一会儿又听见春秾说新的账房正等着见，她撑着意识去见，新的来应聘的账房是个女先生，姓井，模样大概二十五六，自从丈夫死了，独力难支，又有儿子要抚养，看见招聘账房的告示就来碰碰运气。

    “你会记账吗？”兰生问。

    井夫人就拿出来一本账，说：“这是我丈夫家全部的账目明细，全部都是我自己记的，小姐可以看看。”

    春秾将账本接过来递给兰生，她翻了几页，字迹娟秀工整，每一笔收入支出都记得清清楚楚，小到厨房买米，大到家里设宴。又随便翻了几页，账本整理的赏心悦目。

    兰生喝了口茶问：“你读书识字方面怎么样？”

    “我父亲开了一家私塾，一直都在里面跟着念书。”井夫人微笑回答。

    “你父母公婆都尚在人世吗？”兰生又问。

    井夫人嘴角的笑容一下子抽了回去，但是雇主问话，也不得不回答，犹豫了几秒钟说：“我公婆在我过门没几年就去世了。小姐别担心，我夫家的人不会过来闹事的，他们都在乡下，自从我丈夫去世，把家里东西分了，便再也没见过面。我父母健在，只是今年父亲得了一场急症，请大夫把家里的钱都花的差不多了。”

    “请井夫人回吧。”兰生示意春秾送客。

    井夫人听见这话就知道兰生不想用自己，但是她真的很需要这份工作，宋府是她目前能找到的工钱最高的工作了。她之前试过卖绣品，卖字画，对方只要见她是一个女人，就狠命压价，欺负她潦倒不敢还价，原本能卖一两银子的，压成五百钱，能卖五百钱的，压成三百钱。

    “小姐，请你考虑考虑吧，如果是觉得工钱太高，就少给几两银子也好。”井夫人坐在椅子上不肯走，她知道自己只有这最后一次机会了。

    兰生蹙了一下眉，说：“你的账本是做的很好，只是你还有个孩子。若是你孩子病个三五天，难道要我再给你找个人顶着吗？你又是寡妇，还要嫁人，谁知道能不能干满一年。我也不可能一年一招人。”她是很同情这位井夫人，但是府上又不是只要同情就能做事。

    井夫人听了，脸色一下变得更苍白，白的就像是蝉翼，似乎整个人都被苦难穿透，只剩一副千疮百孔的壳子坐在这里听着。她想要说什么，却只能扭着手指，指甲盖上凤仙花褪色的七七八八的一双手。她盯着兰生，想要找出一点心软，一丝同情，但互相注视着，最后还是默默的起身，收好了账本，福了福身跟着春秾出去了。