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    李夫人想说什么，却一连串儿地咳嗽起来，只颤着手指着阮氏。

    范敬沉声警告：“阮氏！”

    阮氏冷哼一声，又复软倒坐在地上。

    “你到底想要什么？”范敬问。

    “让我带大郎走可以，但要给我们足够的银钱。”阮氏终于说出目的。

    范敬看看岳母，又与妻子对视一眼，“待我们商量后再答复你。”

    这一家子见面就掐，倒忘了周祈这叫阮氏来的始作俑者，周祈却琢磨是不是应该把那位方五郎一块叫来，让他们这样三头对面地吵，三吵两吵，兴许真相就出来了。现在阮氏不就把目的说得明明白白的了？

    周祈扭头看谢庸，却见他看李夫人——周祈顺着他的视线看过去。

    “那个婢子，”谢庸道，“把你的臂钏脱下来。”

    他说的是半跪着给李夫人顺气的婢子。

    婢子变了神色，用袖子掩住胳膊。

    周祈走上前，拉起这婢子的手，撩开些袖子，看她戴在小臂上的臂钏，点点头：“嗯，还挺粗！能藏不少东西吧？”说着便解开了她臂钏的搭扣儿。

    把臂钏拿在手里略看一看，周祈拉一个小勾，然后轻推臂钏的雕花面儿，便露出里面的空心来。周祈从中抽出一个纸卷，打开看，是西市恒通柜坊的凭帖，上面写着三十万钱。

    婢子白着脸跪倒在地。

    周祈看看那婢子，对李夫人道：“府上当真富豪，连个婢子都有如此多的私财。”

    众人的面色已经一变再变，李夫人颤声问婢子：“红霞，你说，这钱从哪里来的？”

    婢子看看李夫人，萎在地上哭起来。

    李大娘走上前：“莫非是你——”

    婢子哭着磕头，“这钱是碧云给我的。”

    李夫人另一侧的婢子面色大变，“红霞，你如何血口喷人？”说着也跪下，“求夫人做主，奴不曾给红霞什么钱。”

    李夫人又咳嗽起来。

    周祈对红霞道：“还是你先说说吧。”

    “奴与碧云同住一室，她好些事瞒不了奴。她倾慕五郎，五郎对她也……她前阵子生病，根本不是病，而是小产。”

    李二娘满脸的不敢置信，“你胡说！五郎连我都看不上，如何看得上她？”

    李大娘子看一眼妹子，微不可闻地叹口气。

    李夫人却不看女儿，接替周祈问另一个婢子：“碧云，你有何话说？”

    婢子面色灰白，再不是刚才急赤白脸冤屈无辜的样子，“奴，奴——”实在说不出什么，这婢子大哭了起来。

    周祈道：“夫人，府上的事委实蹊跷了些，还是报官吧。”

    李夫人抖抖嘴唇，却摇摇头。

    这个时候又岂是她拒绝便有用的？周祈看范敬，“那位就是大理寺谢少卿。另外，还请范郎君知会一声，这屋子里院子里的人就暂时不要动了。”又看小六，“你去与崔少尹说一声。”

    范敬赶忙上前给谢庸行礼，又把周祈的命令传下去。

    看看地上的两个婢子，周祈对面色极其不好的李夫人道，“夫人请保重自己，这两个婢子，我们且带去其屋中，搜一搜看有什么物证。”

    李夫人垂目点点头。

    婢子们的屋子不大，一案一几，两张床榻，床边各有箱子和带锁的小柜，另有些什物。

    不用婢子们指认，周祈也能分清谁的是谁的。叫红霞的那个，偏爱粉色、绯色，帐子被褥都是这种艳丽颜色，家主死了，还没来得及换；叫碧云的那个，床帐则是青色蓝色。不知是人随其名，还是主人家据其爱好取的名字。