只可惜，我素来不喜此等污糟之言，辱了耳朵。”

    他顿了顿，双目如剑，摩挲着腰间红鞭：“本殿脾性不好，指不定哪日，就因了你胡言乱语，对你行了鞭刑。旌主不若猜上一猜，是你轻功快，还是本殿抽鞭速度快？”

    旌寰不置可否，面无表情，浅蓝色的眸子内明明灭灭，晦涩不明。

    ――

    尽管一众大臣对柳苍云的科举策论好奇甚重，可此刻长帝情与镇南王脸色皆是不愉。

    众人只得规矩的立于一侧，听杨阁老坐审殿前二十余位翰林。

    可问来问去，皆是一无所获。

    裴元绍捂嘴打着哈欠，走至一众翰林身前，冲着女皇道：“帝君困不困？”

    女皇眨眨眼，不自觉的点头。

    “阿妹年纪小，既是困了，今日便散了吧。这群狗东西不开口有何干系？”

    “吹针之术虽能杀人于无形，可却有一掣肘之处，使用必针者必须与被害之人必相距六尺之内。贡院戒备森严，一只鸟尚且不能飞入。唯一有可能动手的便是贡院之内巡考翰林与考棚相邻考生。”

    裴元绍顿了顿，抬眸扫了一眼跪地瑟瑟发抖的翰林，厉声道：“既然有人想神不知鬼不觉的动手，翰林动手反而更易露出马脚。本殿私以为，相邻考棚之内的考生出手更为隐秘。命人查一查，或许就能真相大白。吴翰林，您说本殿可说得对？”

    被徒然点名，吴青心中咯噔一声，哆哆嗦嗦抬起头。面上除了惶恐之色，倒看不出丝毫心虚之色。

    她垂首叩拜道：

    “微臣愚钝，殿下恕罪。”

    裴元绍眯着眼，轻笑道：“哦？本殿记得你今次会试中肩负考生排号之责，倘若下毒手之人乃柳苍云相邻考棚学子……你便难辞其咎！翰林可得想好，欺君之罪，当诛九族！”

    吴青双腿打着哆嗦，心底叫苦不迭。

    她闭着眼，匍匐向前，胆寒的看向帝卿：“此事与微臣无关，殿下明察，殿下明察！”

    裴元绍一脚踩在她的胸口。

    神色不变，蹲身，唇顿在她的耳朵前，低声道：“吴翰林想想家中幼女老母，今日落下欺君之罪可值当？不管你背后的主子乃何人？动了她的主意……本殿此番便不能就此罢休了！你若要隐瞒……”

    他脚下用力，吴青只觉胸口一痛，胸骨断开。

    她眸内惊骇又惶恐，眼泪糊了一脸，匍匐向前两步，侧身抱住杨阁老的腿，道：“我招！我招！”

    “是……是周林氏指使微臣……此事乃定远侯君夫郎周林氏背后主使……”

    吴青年少之时与户部尚书之子林绵有过一段情，她曾答应状元及地之日，便去林家娶他。只可惜后来……她名落孙山，他受家族所迫嫁给定远候府，从此沦为天涯陌路之人。

    这么多年，他从未找过她！

    月前他上门求她，只求她为一考生安排考棚。

    多年前花前月下的深情，她如何能狠心拒绝，一时糊涂，便做了这等事。

    吴青痛哭流涕，悔不当初。

    定远侯君懵了一瞬，只能沉默跪于殿前，鬓边白发顿生。

    ――

    会试发生一应龌龊，因涉及学子成绩，并没有外传。

    几位阁老、朝中权臣、三公六侯臣皆是守口如瓶。