子身分的便利，否则没有军衔，那些兵士如何甘心听命于我？父皇，我想表达的是，若我这个皇子没有在藤州，西边那些官员怠惰懒散，西夷只消几波攻势，便能占下城池，您所说的天下太平，根本就不存在，或许是您一直以来的运气太好，错估了您身边的情势。”

    敦淳帝想斥他放肆，但又觉得微妙，瞧孟辰说得如此直接，这可像是想当太子的人？也不怕他一怒之下，降罪于他？

    “那你说说，朕是如何运气太好？”敦淳帝是真的好奇，从小到大，他一直觉得四周豺狼环伺，根本称不上顺风顺水。

    孟辰这才解释：“皇祖父英年早逝，太后娘娘年纪轻轻地就守寡，若是老睿王有野心，大可连手宗室，兄终弟及，可老睿王却没有这么做，一直忠心辅佐您，甚至到现在都还维护着您，若是当年老睿王有一丝反叛的意思，只怕您与皇祖母都不得好下场。”

    孟辰一针见血地指出来，敦淳帝不由怔忡，他却无法苟同孟辰的说法，厉声道：“朕虽平安长大成人，也顺利亲政，但朕不是同你说过吗？朝政由苏家与王叔的人马把持，朕的一言一行都让他们所囿限，您又何曾明白朕的辛苦？”

    孟辰微微扬起嘴角。“正是因为听您说这些事，才让我对您身下那把龙椅开始产生了想法。”

    敦淳帝愣住。

    “父皇您……一直觉得被周遭的所有一切给限制住，您所做出的选择与决定，总是在考虑着朝廷的平衡，以至于东宫的人选，您所想的，不过是要保全所有孩子的性命而已，这样的想法，我认为是错误的，大错特错。”

    敦淳帝动了动唇瓣，他不明白自己哪里错了，可孟辰那坚定的眼神，令他不由得开始心慌，他做错了吗？几十年来的帝王生涯，谁不称赞他是一个明君？

    孟辰双眼清亮地望着敦淳帝。“您为了臣子们着想，为了孩子们忧虑，可您身为大楚的皇帝，却没有为了大楚来选择下一任的帝王。”

    敦淳帝浑身一震。

    孟辰接着说：“且不说现在风调雨顺，或许不会有民间的动乱，可四方之夷，非我族类，其心必异，若再来一次云州之乱，大楚可还堪受得住？八弟性格过于软弱，耳根子又轻，若不能任人唯贤，一旦有什么差错，朝政必然乌烟瘴气。我想主宰自己的命运，让八弟那样子的人坐上皇位，我的性命，我妻子孩子的性命，便被握在旁人手中，所以我才想去争取。”

    敦淳帝终于明白了孟辰的想法，其实在召他进宫以前，敦淳帝心中就有了偏向，如今听到孟辰毫无隐瞒地坦白，他虽五内杂陈，可也愈发坚定。

    但他嘴上还是说着：“纵然你有才能，可你的其他哥哥们比你或许也不差，朕怎能确定选择你是正确的？”

    孟辰只是淡淡一笑。“皇后娘娘没有告诉您吗？除了才能，若要保住兄弟们的性命，恐怕唯我一个敢发誓。”

    敦淳帝差点脱口问他，大皇子与四皇子难道会残杀兄弟？要知道，大皇子低调朴实，四皇子广结善缘，与兄弟们都没有交恶，为何江皇后与孟辰都不信任他们？

    难道自己真的身在这个孤独的高位太久，看不清别人能够看清的事吗？

    敦淳帝没说什么，让孟辰回去了。

    他一直思考着孟辰所说的话，他这一辈子，确实彷佛活在一个小圈子里，顾虑着母后，顾虑着王叔，只要能够维持表面上的和平，略有些肮脏之处，他睁一只眼闭一只眼地忽视。