在京中待了一个月，华安歌才返回临江，谁料到在家呆了还不足一月，封贵妃的圣旨便到了华家。华家出了贵妃，临江官员登门相贺，华家依规矩摆宴席相庆，可华远怀却忧心忡忡。

    “表哥，姑母可还安好？”华安歌见了表哥，先问起宫中的姑母。因为父亲觉得姑母不会平白无故被封为贵妃，她定是受了大难，才有此后福。

    三爷微微点头，“已经安好。”

    已经安好，就是前一段不安好了？华安歌不知该怎么给父亲去信，道明此事。父亲因为担心姑姑，眉头几日都没松开。

    母亲私下跟华安歌抱怨，在父亲心里，姑母比他们母子四个都重要。华安歌安慰母亲，告诉她并不是他们母子不重要，而是他们都在父亲身边被他守着、护着，姑母却远在京城，父亲够不着，所以才没着没落的。

    “父亲给姑母准备了不少家乡的土仪，后日安歌就给姑母送进去。”华安歌笑道，“表嫂在第四庄么？”

    虽然不孝，但回到这里后，华安歌迫不及待想见的却是小草。他离开京城后，无一日不想她。

    三爷含笑，“她有孕在身不便出来迎你，随我来。”

    华安歌惊得半晌没回神。上次他来时表嫂才嫁给表哥，距今满打满算也才三月，表嫂竟已有孕了！可惜他知道得太迟，否则就可以将恒昌楼里那株百子千孙石榴根雕运过来，给表哥表嫂送来当贺礼了。

    小暖闻言惊了，通过家里那一大堆咬钱蟾蜍，她晓得了表弟有些本事，但没想到竟如此了得，“恒昌楼的石榴根雕竟是出自表弟之手？三爷，那根雕有一人多高，枝叶繁茂，逼真生动，是世间难得的珍品。若非那是恒昌楼千金不卖的镇楼之宝，我早就将它扛回来了。”

    华安歌见表嫂竟晓如此喜欢自己雕的根雕，非常开心，“不用表嫂去扛，安歌待会儿就去信，让人用船运过来。”

    这怎么好意思呢？但是三爷与华安歌这么亲近的关系，谈钱太伤感情，推辞又显得虚伪。于是，小暖笑道，“不用特意找船，扬州绫罗分号每月都有货船北上，让他们顺路运过来。等货船回去时，表嫂送你一船木头，给你练手，期待你再出仙品。”

    说完，小暖笑眯眯地看着三爷。她没有好木头，不过三爷肯定能定有，她记得王府库房里就有不少块。

    小暖说出口了，三爷自然不会拆她的台，含笑点头，“如此甚好。”

    华安歌推辞道，“那不过是安歌用路边捡的树根雕成的，表嫂送到我家的布料和衣裳已比那块木头珍贵数倍了。”

    小暖的棉坊分店，已经开到了临江。

    小暖认真道，“木雕和几块布料，哪能相提并论。”

    送礼需投其所好，喜欢便价值千金，不喜欢便一文不值。在母亲和小妹眼里，华安歌雕刻的木头比起表嫂的布料，便是一文不值了。得遇知音，华安歌开怀，与表哥表嫂兴致勃勃地谈论了好大一会儿，才问道，“小草妹妹可在庄中？”

    小暖点头，“她刚从我这里过去。”

    华安歌双耳微红，“安歌给安人、小草、大黄都带了礼品，这就送过去。”

    也快晌午了，三爷和小暖也一块到了第四庄，一家人为华安歌接风洗尘。

    华安歌送给秦氏的是他的母亲准备的礼品，零零总总的装了一大箱，大黄的是用兽骨雕成的球，小草的是他亲手雕的铁木棍。