即收剑入鞘，对他抱拳道：“林公公，此人自称是太府寺女官，却未着官服，属下觉其形迹可疑，便将人拦下了。”

    “有腰牌吗？”林公公问道。

    “有。”沈陶陶忙点了点头，又将腰牌拿了出来，双手递了过去。

    林公公也不接，只是垂下眼睛打量了几眼，便又细声问道：“送膳是尚膳司的活计，怎么轮到你太府寺的女官来插手？”

    沈陶陶稳了稳心神，面不改色地答了：“回公公，是尚膳司事忙，腾不出人手来，而辅国公世子宋珽是我的上官，便由我来走这一趟。”

    林公公也是在宫中当了几十年差的老人了，对她这种说辞，自然不会全信。本是想将她打发走了事，但是听到宋珽的名字的时候，心念却又稍稍一转。

    他抬步自门里走了出来，待离沈陶陶近了一些，便眯着眼睛细细打量了起来。

    时值盛夏，眼前的女子一身单薄的胭脂色罗裙，绛色的罗生领外肤色净白如瓷。一张小脸雨后繁花般微微低垂，剔羽般的双眉平平展开，一双长睫鸦羽似地密密排开，眼尾薄红淡淡，带着一点动人心魄的艳色。

    但林公公最看中的，反倒不是她这张姿容姝丽的脸，而是她那一把缎子般柔亮光泽，长可及踝的乌发。

    他那双老眼里，隐隐有一缕Jing光闪过。

    圣上年少时，最爱美貌女子云鬓堆叠，乌发如缎的美态。如今年事渐高，却也不减兴致，对此反倒是愈发喜爱了。

    得宠的李贵妃便有一头浓云似的乌发，圣上每每把玩起来，可真是爱不释手。

    而他心中也渐渐明白过来。

    既然今日世子进宫，是为给自己谋前程来了。那这眼前打着送膳的名义前来的女子，自然也是奉上的礼物。

    圣上看不看得上，是一码事。这世子爷的好意，还是不能拂的。

    林公公思及此，手中拂尘一甩，转身往殿内走，却也不忘对沈陶陶吩咐道：“提上食盒，跟着进来罢。”

    ……

    五阳殿内，龙涏香自傅山炉内袅袅而起。

    宋珽手持一枚白玉棋子，坐于一张屏背椅上，垂目看着眼前已经近残局的棋局。

    良久，他落下一子。

    坐在他对面手持黑子之人，笑了一声，随手将手中棋子落在盘上。

    本就已略显颓势的白子，立时又被收去一片，胜负已定。

    宋珽便站起身来，微微欠身道：“陛下棋艺Jing湛，微臣不敌。”

    燕朝皇帝谢源随手将手中的黑子丢回棋篓，一张已显衰老之态的面孔上露出几分满意之色：“你这年纪，有这样的棋术已是难得，也不必妄自菲薄。”

    他将身子往椅背上一靠，一双眼微微眯起，眼底猜忌之意，如子夜暗芒，一闪即逝：“你的身子，可好些了？”

    “是。”宋珽应了一声：“自开春以后，臣的身子渐有好转。前几日入夏时，还略有些反复。如今已无大碍。”

    “哦？”谢源眸光幽深：“难怪近日能常来宫中当值了。”

    他略抬了抬手，身后服侍着的宦官忙端了一盏清茶过来。

    谢源拂了拂茶末，饮了一口，似漫不经心地问道：“是哪位名医开得方子？这治好了你的身子，若老国公泉下有知，也该安心了。朕，应当赏他。”

    “并非医者。”宋珽抬目望向一直坐在一旁观棋不语，如今正静心冥想得无为道长，淡声道：“是这位仙长。”