。我们查账。”

    那账房一听，‘腾’地一下便自椅子上跳了起来。一看众人都将视线投了过来，忙拱手赔笑道：“老爷夫人们都站着，我一个下人，怎么好独自坐下。折煞了，折煞了。”他一道说，一道慢慢地往账本边靠：“这些账本向来都是由我整理。旁人怕是不好上手，还是我来吧。”

    他的手刚伸出去，便被一本账本挡住了。

    宋珽拿着那本刚翻开几页的账本，冷眼看着他：“避嫌。”

    其中一位账房也顺势应和道：“这位先生啊，您就把心放到肚子里！我们陈记米铺，大江南北都有分店，年底一股脑地将账交到我这，我都能给他理清。更何况一个府邸的公账？放心吧，没什么不好上手的。”

    那账房先生见势，也不好再说什么，只能焦灼地于一旁立着。

    那三名外头来的账房细细盘算了许久，起初时还都是一脸轻松，但随着盘点的账本越多，面色却渐渐凝重起来。

    到了最后，终于有一人率先起身，与坐得近的一位账房耳语了几句。

    另一位见状，便也凑了过来。三人低声探讨了一阵，终于还是那位陈记米铺的拿了一堆账本，走上前来，对众人一拱手，略有些为难道：“诸位贵人，这账……”

    老夫人也曾经主过中馈，见他这幅神情，便知道账里定是有什么问题，想必是那几百两银子的亏空，遂道：“先生但说无妨。”

    那账房迟疑一下，慢慢道：“账中有不少对不上的地方，亦许多可疑之处，像是……人为改过账册。光我们三人查得这些账里，便有上千两银子的出入。”

    众人听了，皆是一惊。

    “不是说几百两银子么？怎么会有上千两？”辅国公一脸的不可置信，怀疑道：“你们是不是查错了？”

    孰料，那账房却坚持道：“国公爷，这上千两，还是我们大致估出来的数。若是所有账本都查完了，只会多，不会少。”

    他生怕众人不信，便又道：“诸位若是不信，我等可以将有出入的账分别列出，诸位一看便知。”

    他说着，便自一旁取了笔墨，与另两位账房坐在一处，一一落笔。

    不多时，宣纸上便列出了数十行来。

    辅国公凑上前看了一眼，觉得不似胡言，便对老夫人道：“夫人，这——”

    老夫人叹了一口气：“我许多年不管中馈了。这公中的账，一直是二房夫人在管，不若问问她吧。”

    陈氏心下骇然，忙连连否认道：“我自没干过这样的事情，其中必是有什么误会。”她目光环视一圈，最终落在那三个看似最可欺的账房身上，指尖一抬，厉声道：“一定是他们，是他们构陷我！”

    宋珽敛眉，冷声道：“那还是令户部员外郎们前来查账吧。”

    “家丑不可外扬。”老夫人沉默着看了看账房们列出的条例，半晌叹息道：“既然账上有问题，那就搜下去吧。”

    陈氏面色一僵，似乎是想反对，但看着眼前一双双怀疑的眼神扫过来，已经没有她辩驳的余地，便也只能低头不语。

    搜不出来什么的。

    毕竟，她捞到手的银子，大多也都投出去变成了田庄和铺子，或是放了出去收利钱。契子也都埋一个只有她知道的地方，再怎么搜，还能掘地三尺不成？

    她这样想着，面色便平静了几分，只冷哼了一声，做出一副清者自清的样子，于一旁立着。