肚里不能说，可闷死人啦。”她双眸黠光炯炯，“打架的两蹄子你知道吧？”

    “知道，千红阁的新人，叫楚楚跟怜怜。”

    “千红阁这几年生意每况愈下，今年砸锅卖铁抢到京城百媚的主办资格，又往外地搬救兵，请来楚楚、怜怜那两蹄子。小蹄子俩色艺可以，选拔里，楚楚分数落我后头，怜怜跟我一路缠斗，因此她俩虽然彼此不对盘，选拔时倒有志一同狼狈为jian，专找我麻烦。”

    “有人欺负妳？我从前来没听妳提过。”

    田婀娜打个手势，笑道：“不值一提。两蹄子就那几招：明骂暗讽、推挤踩脚、放死蛇死老鼠。嗐，这点道行也敢走江湖，我替她们害臊死了在这里。”

    顿了顿，她又道：“说起来，与我同在一间梳妆的姑娘才烦人，那就是个牢saoJing，选拔几日，她便唠叨几日。头一日我们在梳妆间相见，刚刚寒喧完，她便开始诉苦，说今年千红阁主办京城百媚很不好，挑在城南郊外默林比赛，城南郊外路不平，她坐车硌得骨头疼。”

    赵野道：“这我也纳闷，京城百媚向例在城西郊外举行。”

    田婀娜颇有深意笑道：“牢saoJing也说城西郊外好，青山绿水，远近地上一片蒿草，风吹来都是清香。她还说，这时节恰好蒿草开花，岂不比只长叶子的梅树好看些？”

    “这姑娘品味也还风雅。”

    田婀娜哼了声，“她哪里风雅？小家子气才真。今年千红阁拿‘牡丹国色’作题目，上至竞赛姑娘下至丫鬟老妈子，簪花限戴牡丹，这时节哪来牡丹？自然非用通草绒花不可。某一日，牢saoJing抱怨她寻了好几家绒花铺，方才寻得可心如意的货，又说她跟牡丹不合衬，这些绒花戴一回便用不着，心疼银子砸水里。好容易她发完牢sao，居然问我要不要买她的绒花。我——田婀娜——像用旧货的人？”

    田婀娜说时，眉头蹙起尖角，赵野因问道：“妳整治她了？”

    田娜娜一挥手，“陪榜的小角色我没空搭理，可也懒得再应酬，便道：‘姐姐，千红阁出名小气，这回布置舞台尚且大手笔，不用鲜花，清一色通草绒花装点，咱们若只为买两三朵绒花便絮絮不休，那格调岂不连吝啬鬼都不如？’”

    赵野问：“她怎么应妳？”

    “她没吭声，因为我压根儿没出口。当时我才要说话，忽然灵光一闪，隐约想到什么念头，可恨始终抓不住实在意思。回来苦思整夜，终于参透一个大秘密。”田婀娜诡秘一笑。

    赵野听出些趣味，探询看向她。

    田婀娜竖起食指摇了摇，“直接道破可就无趣了，小野哥哥，你由我和牢saoJing的言语细想，里头可有古怪处？”

    赵野回想适才谈话，搁在几上的手轻敲几面。敲至三下，他缓缓道：“没有天然花草。人、舞台和场地全无天然花草。”

    田婀娜拍掌道：“正是。”

    赵野略思索，道：“城南默林无花草，表面上出于自然之力，其实乃是千红阁挑中它作选拔场地，人、舞台也是他们立名目迂回禁止天然花草出现。”他思索一阵，露出恍然微笑。

    田婀娜问：“小野哥哥猜中我那秘密了？”

    赵野但笑不语。

    田婀娜道：“我数到三，咱俩说出各自想到的秘密。一、二、三。”

    两人同声道：“花粉。”

    田婀娜一脸赞赏，同时不免惆怅眼前这好白菜给猪拱了。