萧旻房，巧珍摆一堆小，捧起一虎鞋给，一面：“婶婶送来，倒也致。”

    萧旻撩袍端坐桌前，稍顷：“鸾姨娘死了。”巧珍吃了一惊：“甚麽事？”萧旻面嘲讽：“掌馈，竟晓得府里死了麽？”

    巧珍立刻平定来，淡：“府里号，散各房各院，无回禀然晓，者老病死谓为世间常理，有甚惊小怪。”

    萧旻：“打算怎样置？”巧珍：“暂且留房里待一夜，让娘老领回，此。”萧旻：“歹父亲房姨娘，依府里规矩，也正正经经置办棺椁办丧礼，岂容样敷衍了事，小门小径，给外尽话！”巧珍奇：“何老爷妾室般？”又了：“夫朝为官，依目前局势，有父亲扶持，权倾朝野掌握，应当仕途为，怀。宅些蒜事就甭了，理。若为置公，待老太太和夫回府，禀，惩罚甘愿领受就。”

    顿了顿，又：“方才来怒冲冲样，晓九房事，驱撵小婶院，免萧府受牵连惹门抄斩祸。毋庸师罪，老爷主意，过来扮黑脸罢了。若觉平，找老爷理。还有鸾姨娘事，也顺带一。”

    萧旻得无话、额青。

    巧珍叹，拉袖，声“都加关照，怀有嗣，却视见，也忒伤。”

    萧旻甩袖抚：“彼此彼此。”喝一旁垂伺嫣桔给打脚来。

    巧珍委屈：“谁关照！就桩事，有了，难伺，嫣桔也了，瞧颇有姿，细，给通房何？”

    萧旻冷：“又急鬼，丢篮里就菜？有绮雯够，旁。嫣桔丫，恰前些夫萧来求，纪当娶妻成房，央，正巧，就嫁给了。”

    巧珍脸微变，萧为鲁肮脏，酗酒赌博无所，岂让嫣桔嫁毁了终，待辩，萧旻经站起，耐烦：“甚麽都了算，给小厮作主婚都成麽？未免也太拿。”

    巧珍见往外，连忙：“黑灯瞎，往哪里？”萧旻：“寻父亲！”一掀帘径离。

    嫣桔房外听有八九离，急得烧，待萧旻了，方来跪巧珍脚前，哭哭啼啼肯嫁，巧珍宽句，又蹙眉：“怎晓得雪鸾死了？”

    嫣桔：“还有谁！然绮雯贱老爷耳风，撺掇来治夫。有婆瞧见和青樱雪鸾院里待了许久，黄昏才来。”

    “然了。”巧珍思忖：“就怕雪鸾给绮雯了甚麽，绮雯学给老爷听，才另愈发厌恶，给夫撒。”

    嫣桔觉雷轰，顿哭起来，巧珍：“哭甚麽，听得烦！若绮雯从挑拨离间，晚和麽招爷待见？！若死了，爷没伺，又格外众，巧言维护，岂有收理！也晓得爷，都喜厌旧货。”

    嫣桔听得呆了半晌，终定决，嗫嚅：“怎麽呢？”

    青樱端一盆洗脚来，泼桂树，一抬见正房窗牖，一片橙黄黄烛光，映亮影，一附耳一倾听，借刀杀计策细细待。

    准没事！青樱打呵欠阖门。

    院里复又静寂来，一阵冷风过，夜更了。

    第壹柒玖章

    晌午，云朵，光一束，仆坐板凳谈东西，望见福安拎盒匆匆来，其目懒懒脚一伸，语调怪：“安哪里来，往哪里？”

    福安：“从厨房来，给夫送饭！”