在外祖母的手底下三十多年，虽然外祖母从未捧杀打压，但他自己战战兢兢，至今都未考中进士，母亲也说大舅舅迂腐得紧不如二舅舅活络。”

    “做继室难，做继子女也难，可怜大姐姐留下的那么小的两个孩子，还没有远哥儿大呢……”

    桂枝笑着劝道：“姑娘您的外祖母有大智慧，这么多年来修桥铺路，提拔乡邻，掌管中馈抚育子女，给两位舅老爷延请名师……”

    “这一桩桩一件件，就连先头太太娘家都是夸的，如今夫贵妻荣母慈子孝，是府里的老封君了。二姑娘心善，将来也会有这造化的。”

    见她还是有些闷闷不乐，桂枝想了想道：“姑娘您午膳想吃些什么？今早厨房做了些饺子，我去端些来可好？再配上几份小菜，您今日就别出门了，外头冷得很。”

    少女一听便眼睛亮了，抛开烦恼事感兴趣地问道，“芳婶做了什么馅？可有我喜欢的羊rou？”

    “可巧了，昨日太太的庄子里送来了一只羊，芳婶做了羊rou馅、羊rou白菜馅、葱拌羊rou馅、还有葱煎鸡蛋和白菜香菇馅，五六种呢，葱和白菜都是庄子上种出来的，鲜嫩得紧，每样我都让芳婶煮一些，您都尝尝？”

    少女惊喜道：“今年的菜可以吃了？除了葱和白菜还有什么？”

    “郭家的说还有韭黄，黑豆芽，这两样长得慢，如今还不能摘呢。”桂枝道：“总共就送了一篓子来，分了一半孝敬给老太太，这菜稀罕是稀罕，就是破费炭火。”

    桂枝感叹道：“一篓菜一篓银，要是能把春日里的菜存到冬天就好了，那时候有姑娘您爱吃的荠菜，那荠菜混沌香着呢。”

    “你说的也有几分道理……”少女沉思起来，脑海中似有念头一闪而过，她对此颇有经验连忙走到桌前提笔记下了前因后果，完了高兴地吩咐道：

    “桂枝你去厨房让芳婶每种饺子都给我煮两颗，嗯，再配碗汤，烫些白菜放在上头。”

    “是，昨晚上一直熬着的骨头汤，香着呢。”桂枝说完便利落地走出门去，伸手招来廊下的听差小丫鬟让她去吩咐厨房，回来继续熨整衣裳。

    一时间，屋子里沉寂下来，少女又仔细想了想，把这脑海中突然想起的法子修改了一下，嘀咕了两句好像是这样子做的，先让人试试。

    后重新回到榻上翻了翻手上的游记，对这几乎能倒背的内容也没了兴致，起身穿鞋再披了件雪白的狐狸皮斗篷，轻快地走出门去，欣赏起了这南方难得一见的雪景。

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    “太太，二门上的人来回禀说大姑爷已经进门了，正往这院子里来呢，不过被郑家的拦下了。”

    在屏风、披风、软垫、茶水点心、仆从等包围中的妇人是这宅子里大房的主母曾氏，穿着一件白色狐狸皮的斗篷，里面是褐色上绣五福临门的白色狐狸皮褙子。

    额头上带着同色狐皮制成的抹额，抹额中间有一颗圆形的蓝色宝石。她的头发一丝不乱地梳到脑后挽成发髻，发髻上插着几样牡丹花金首饰以及两支玉钗，垂落的珍珠随着她的动作微微摆动。

    她皮肤白皙脸颊饱满，目光柔和未语先笑，是个慈眉善目的妇人，就连说话的语气都是柔和的，埋怨的话语经她一说都动听起来。

    “真是三十年河东三十年河西啊，咱们的大姑爷当年第一次来刘府的时候在外头站了个把时辰门房都没让他进，如今就换成我在这等他了。”