由得心里一颤。

    “皇上莫不是糊涂了，若不是哀家此时叫你过来，你还打算胡闹多久？”

    “母后这是何意，不过思齐不懂事，朕罚罚他罢了，怎么还惹得母后过问了？”乾元帝若无其事地说道。

    “如今朝野上下有多少人眼巴巴地望着你们兄弟俩闹矛盾，你还自个给他们寻机会呢？”太后语气微冷地说，“你皇叔这才走了多久，你就这般折腾他儿子，也不怕寒了你皇叔在那边的心。”

    “看来母后都已经知晓了，那您也应该知道，朕为何罚他，”乾元帝坐下来冷冷地说，“朕瞧着他是被惯得愈发不知规矩了，什么事情都敢做。”

    “皇后确实已经跟哀家说过了，”太后的面容依旧平静，“他既然愿意娶那个庶女，你让他娶便是，又何必闹这些不愉快呢？”

    “母后说的轻松！”乾元帝的语气染上了丝不悦，“朕知道母后虽表面上信重思齐，私底下还是防着他的。所以他要娶一个无权无势的四品文官之女，母后自然是最开心不过的。可是朕从来没有怀疑过他，朕一直把他当作最亲厚的人，所以朕就不能眼睁睁地瞧着他被别人耻笑。他值得这世上最高贵最好的女子，朕绝不会让区区一个庶女来玷辱他！”

    “皇上真的这样想么，”太后语气依旧毫无波澜，“皇上说的没错，哀家是不希望思齐娶一个身份太显赫的妻子。哀家在这宫中这么多年，最晓得人心易变的道理。所以即使哀家一向看待思齐亲厚非常，却依旧还是不得不提防着有可能发生的一切。皇上啊，哀家心中的信任早就在这勾心斗角中被磨灭干净了，但是哀家今儿同你说这话，却并不是为了自个的私心。”

    乾元帝看了太后一眼，袍袖里的手掌不由得紧了紧：“母后这话是何意？”

    太后轻轻朝皇上看过去，眼中有淡淡的愧疚在闪烁：“哀家不信人心，皇上却也是不信的。皇上身处高位，看似尊贵无比，却是高处不胜寒。哀家最清楚不过思齐对你的意义，皇上有两样不能失去的，一是江山，另一就是思齐。”

    乾元帝勉强一笑：“母后这话说的就言重了。”

    太后却不容置疑地看向乾元帝说：“皇儿，哀家知道你一直都很累，也一直知道你比任何人都珍惜感情。可身处哀家这个位置，却连普通人家身为母亲的慈爱都不太能给你。所以你一直都是孤独的，先帝对你要求严格苛刻，我这做母后的也要素日端庄严谨，与你隔着这皇家礼仪摆着一张冷面孔。从小到大真正陪在你身边的只有思齐，所以你怕失去他。你真正感到愤怒的不是他喜欢上一个四品官员的庶女，而是他有了喜欢的女子，你怕最重要的不再是你，你怕，就连他，都会弃你而去。”

    乾元帝收起嘴角的笑意，目光平静地看向太后：“母后这样说，倒显得我这个皇上，很拎不清了。”

    “皇儿，你是这天下的主子，改变一个女子的身份对你来说是件最容易不过的事，若有皇上的御加持旨，又有谁敢轻看那女子了？你在意的根本就不是身份，而是思齐会为了一个女子来这般求你。你一直说要给他配上最尊贵最好的女子，其实你想要的只不过是他们夫妻和睦平淡，而没有真正炽热浓烈的感情。你怕那种感情会横亘在你们之间，让你们的关系不复如前。”太后的眼里飘荡着淡淡的慈悯，“皇儿，哀家知道你孤独。可是你忍心吗，你忍心叫他郁郁一辈子吗？”