”

    时间在对谈中悄声流逝，讲西方，也引儒家经典，偶有笑声。

    浓郁的氛围在敲门声响起时戛然而止，门外吴蓓蒂道：“二哥，阿令来电话找小郁。”

    门里，蒲郁这才想起同施如令约定去看望姨妈的事。

    吴祖清了解后，道：“今日就到这里，下次我们再上课。”

    蒲郁抿笑，“是，老师。”

    吴祖清送蒲郁下楼。吴蓓蒂随之，悄声问：“这么久了，在房间里做什么呢？”

    有心人听了，心中遐想万千。蒲郁吞吞吐吐道：“还能做什么……给二哥改西服。”

    二哥房间里可没有针线。

    吴蓓蒂这回瞧出他们之间的奇怪来，也不道破，只道：“原来改衣服也这样花时间，辛苦小郁了，二哥应当犒劳的。”

    吴祖清回头瞧她一眼，似笑非笑道：“正有此意，待小郁师傅得空，来家里吃饭好不好？”

    蒲郁羞得耳朵绯红，还得故作正经，“多谢先生，你客气了，这是我应该做的。”

    “谢他做什么？”吴蓓蒂俏然道，“你该谢我！”

    “好好好，谢谢蓓蒂。”

    施如令从张记打来的电话，时间太晚，这时去看望姨妈不妥，便计划明日再去。蒲郁坐吴家的车到路口，捎上施如令一同回了家。

    施如令道：“去蓓蒂那儿也不叫我，真是的，害我一个人在家做功课。”

    蒲郁连连赔罪，“下次过去一定先告诉你。”

    “说笑嘛，谁真的怪罪你了。”

    静了会儿，蒲郁道：“阿令，你们学校都是英文上课对嚜？”

    “我们还学法文的，怎么了？”

    “你之前不是时常教我说两句英文么，能否从头教教我？”

    施如令笑嘻嘻地打量她，“怎么想起来学英文了？”

    “你与蓓蒂说的那些很多是我不懂得的，久而久之，我会落下的。”

    “哪有啊，我们的共同语言还不够多嚜，不会撇下你的。不过，我自当无法拒绝好学之人的请求，尤其你难得开口拜托我什么。说好了，真的从头开始，你不许喊苦，半途而废。”

    “嗯！”

    施如令挽上蒲郁的手臂，亲昵道：“这样你就会腾出时间同我多待会儿了，真好。”

    蒲郁没有说谎，可还有别的理由——要想深入学习西洋的理论，语言必不可少。

    翌日上午，蒲郁向师父请假，同施如令来到张宝珍的公寓。

    女佣请她们在客厅等待，言辞闪烁，“张小姐没休息好，两位小小姐来得也许不是时候。”

    女孩们面面相觑，这是请她们走的意思对吧？

    蒲郁关切道：“姨妈身体不适吗？”

    女佣道：“这……”

    二人瞧出端倪，施如令起身便往卧房闯去。

    张宝珍蜷缩在床上，听到动静立即扯着单盖住上身，脸也藏在其中。天热，她穿长袖睡裙，哪还需要被单。

    施如令拽住被单一角，猛地掀开。张宝珍攥住半边，可腿部还是暴露于女孩们的视野之中了。纤细的小腿遍布伤痕，像是皮带打的。

    施如令倒抽一口凉气，使劲把余下的被单拽开。

    薄薄的被单松松落落团起褶皱，张宝珍往边沿缩，双手蒙住脸，“你们作甚！没规矩了！”声音沙哑，毫无长辈严态。

    施如令扑过去，扭开张宝珍蒙脸的手，不可置信道：“南爷打你了？姆妈，你怎么能让他打你！”