雍容端庄，但似乎是个心事很重的人，见到远道而来的元氏女眷们，并没有多好奇，只淡淡招呼一声，便不开口了。寂静无声的殿上，唯有宫婢来回走动的窸窣轻响。愣了半晌，她才打起Jing神，随口问了愗华几句年纪、喜好等，有意无意地，她没有搭理过阿松。

    皇后是世家出身，大抵看不起她这样的。也或许是因为皇帝亲口点了华浓夫人，触怒了皇后……阿松心知肚明，她管住了自己的眼睛，只专心致志地盯着墙角的玉漏。

    滴答的声音唤醒了沉思中的皇后，她将指尖的冬枣放回玉盘，有些厌倦地问宫婢：“去看看寿阳公是不是准备出宫了。”

    这是赶客了——阿松适时站起身。寿阳公是自缚进宫请罪的，她也没有浓妆艳饰，只穿着布衣，乌黑的头发衬着一张洁白秀美的脸颊。至此才抬起眼来，是一双波光潋滟的，脉脉含情的眼睛。

    只瞥这一眼，皇后更讨厌她了。

    “殿下累了，妾先告退。”阿松微笑道。

    皇后颔首，嘴角扯了扯，“慢走。”

    “陛下驾到。”阿松等人刚离去，皇帝便迫不及待地赶了来。

    见只有皇后在，他一怔，目光不禁四处逡巡了一下。

    “陛下在找什么？”皇后佯作不知。

    “没什么。”皇帝怕露了行迹，只能讪讪一笑，在皇后身侧坐了——一眼瞧见还没来得及撤走的茶器，他意识到元氏的女眷们刚走，顿时后悔不迭。把元脩在殿上惺惺作态的样子当笑话似的讲给皇后，他斟酌着言辞，试探地问：“他那些女眷们，是不是也那样狡猾？”

    皇后笑道：“女眷有好些，不知道陛下说的是哪一位？”

    皇帝也一笑，往椅背上一靠，随手拈了枚冬枣吃了，说：“听说元脩废后生的女儿及笄了，长得怎么样？”

    皇后有些意外，说：“没仔细看，大致还不错，”睨了皇帝一眼，她意有所指地强调一句，“陛下，她可是元脩的女儿。”

    “我想把她嫁给樊登的儿子，”皇帝笑着摇头，“你当我想干什么？”

    皇后松口气，不禁脸上也带了点笑，“年龄、相貌倒也匹配。”皇帝吃完了冬枣，揩了揩手，掌心在皇后肩头有一下没一下地摩挲着，皇后被他这柔情的动作却惹得一阵委屈，推开皇帝，嗔道：“人都走了，你干瞪眼也没用，走吧。”

    皇帝假装没听懂她的揶揄，在案上轻轻一拍，算是拿定了主意，“和元氏的婚事，就这么定了，我回头就跟樊登说一声。你也跟元氏透个口风，叫她来谢恩。”

    皇后起身，送皇帝出殿，“陛下放心。”

    这种事交给她，皇帝放心的，皇后从来都是个深明大义的人。但皇帝今天心里莫名地不痛快，他停下脚步，回头看着皇后。他三十多了，依旧英气勃勃，目蕴Jing光，不是个好糊弄的性子。皇后心里发紧，纤秀的眉头不觉蹙了起来。

    “让檀氏也一块来谢恩。”皇帝温柔地在皇后眉心抚了抚，语气里有几分不容置疑的蛮横，“下次别急着把她弄走，嗯？”

    皇后静静地看着他。知道他不快，她把那些幽怨、愤懑的情绪悄悄藏起来，对他躬了躬身，俯首帖耳地说：“是。”

    皇帝这才满意地离开。皇后回到殿中，一掌掀翻了盘子，红玉般的冬枣滚了满地。

    回到寿阳公府，皇帝的赏赐也随后而至。他对元脩颇为慷慨，赏了美人数名，金玉无数，赐婚的旨意透露出来后，愗华吓得花容失色——她虽然胆小，却也对樊登攻破建康一事刻骨铭心，哪肯去嫁他儿子，慌忙到了元脩面前哭哭啼啼地哀求他。