48.马家

    48.马家

    倘若有商户不捐，那么熙王就会将那商户的名字挂到城关旁的榜示上去，让百姓看看是哪个jian商不配合熙王做这天地大的善事，不出力保护青阳城百姓的平安。不用熙王动手，百姓看了榜示后自然会朝那家商户砸鸡蛋砸菜叶，闹得那商铺不得安生，直到捐了钱在榜示上抹了名为止。马保保想到那个商人说自己赶紧把池州府的分号撤了，辗转回了钱chao城才保了本，可怜池州府本地商户却无处可逃，不禁一阵难过上了心头。

    妖魔一日不除尽，商户就要每日交钱，如此无底洞，就算是金山银山也会被吞个干净。我听了这个消息，哪儿还管得上什么玉角马，只巴不得立马飞回我阿爹阿娘身边。马保保满脸感伤。

    只是世道不太平，就算花大钱也没人愿意走镖护送我去池州府。光靠我一个膏粱子弟，又如何能平安回去看我爹娘呢？八万两说多也多，说少也少，回来的路上车马住宿费全都涨了，我们尚还能花得起这个钱。而那些花不起也赚不到钱的人就改行做了土匪，把我们的钱和马车全给劫走了。幸而吴棘老弟和他的管家一路送我回来，否则这一路上我还不知道要吃多少苦。

    说到此，马保保的手重重地拍吴棘肩膀上一搭，严肃地道：吴老弟，你的大恩大德为兄不会忘记的，等到了我家，我就把那个玉佩钱等价还给你。

    吴棘连忙道：求灵兄言重了！你我既然是异姓兄弟，为兄弟赴汤蹈火是义不容辞！更何况，我听闻熙王是贤王，即使妖魔横行，他也将池州府治理得平平安安，所以我自己也想过来看看到底是怎么一回事儿。

    平安？谢粟冷笑地开口道，既说这里平安，为何头顶妖鸟盘旋，不见百姓出门？所谓太平盛世，又为何这一路上田野荒芜，举目萧条？

    的确，进了池州府领地，他们看到不仅仅是乔木乡萧索荒凉，就连走到了青阳城，原本热闹的大街上也是门可罗雀。

    怎、怎么连青阳城也这样了？小算实在是费解，曾经的青阳城璀璨热闹，是吴越国西部的一颗明珠。

    从街角的馄炖车到主街牌坊下的商铺，一路上尽是熙熙攘攘的人。马车的叮叮哐哐声和小贩吆喝声不绝于耳，酒肆、茶楼、戏院、书店和布庄等等的商铺鳞次栉比，五光十色的盛景能让初来青阳的人看得晕头转向，就连异邦的游商来到这里，都会惊呼一句富庶！

    而今，青石板路上杂草丛生，商铺屋檐下的幌子残破不堪，家家户户大门紧闭，一股凄凉又逼仄的静谧弥漫在青阳城内，这个地方像是被遗忘的废墟了一般。

    忽而一阵钟鸣声从远处钟楼传来，像是一颗石子投入了死寂的湖水中般，霎时间穿着破布衣裳的人不知从哪里冒了出来，大家低着头沉默着朝着城中央的广场走去。

    马保保拉住一个穿蓝布衣裳的男人，焦急地问道：大叔，现如今青阳城是怎么了？不是说青阳城内人人平安吗？刚才怎么不见一个人影？现在你们又要去哪里呢？

    男人听到人人平安这话，忍不住苦笑道：是呀，你没看到吗？只要足不出户，就不会被妖魔攻击，大家不都平安地活下来了吗？

    正在行走的不少人听到了男人的话，他们停下了脚步看向了男人。男人眼神不安地回望他们，随即惶恐地推开马保保，道：我什么都没说！别挡路，我再不去广场就来不及了。

    马保保还想跟着人流去广场，察觉事情不对的柳沧澜却拉住了他：马公子，先回家！

    谁知进了马府，偌大的府宅比青阳的街上还要冷冷清清。

    门头上刻着马府的匾额摇摇欲坠，以前在门口洒扫的仆人也不见踪影，马保保见状，急急忙忙地穿过前庭明厅朝后院跑去，丢下小算一行人在身后面面相觑。

    马保保绕过屏风刚踏进天井院子里，他就看到身穿粗布衣裳的马夫人正端着一碗汤药朝厢房走出。

    马保保鼻子一酸，声音都不自觉软了几分：娘！

    马夫人转身看到是自家傻儿子，连忙小心翼翼地将托盘放在花架下的石桌上，又急又气：你怎么回来了！

    马保保闷头扑倒马夫人的怀里，一路上经历了多少坎坷辛苦，都不及此时心中的委屈，堂堂男儿忍不住小声啜泣着：娘

    马夫人叹了口气，摸着怀里高大的儿子的头，温柔地道：唉，能安全回来就好。傻孩子，你这一路上定是吃了不少苦。

    娘，老爹呢？马保保的声音闷闷的。