沈辞柔摸不准霍乐师是什么意思, 抿抿嘴唇，没说话。

    霍乐师没接着说下去, 另起了话头：“我刚刚……做了场梦。”

    “梦？”

    “是啊，梦。很长的梦。”霍乐师靠着墙, 眼睛里浮出一层经年的大雾, 迷迷蒙蒙, 是他故去多年的时光, “我梦见阿静和阿兰了……”

    听着像是两个娘子，但霍乐师无妻无女, 往常也不见有什么亲戚走动, 沈辞柔从没听过他提及：“那是……”

    “阿兰原本该嫁给我的。”

    沈辞柔一惊：“那，那她现在在哪儿？”

    “她死了。”霍乐师说, “二十二岁的时候, 她就死了。”

    他蓦然想起当时突厥草原上的风沙, 哥舒兰替他挡了一下，在他面前被围攻奇袭的突厥兵斩下马, 黑发红衣在风中被吹起, 新鲜的血一直飞溅到他脸上。

    霍乐师深深地吸了口气, 仿佛又闻到草原上的腥气，是牛羊的脚印，也是泼洒在草地里的血。他轻轻地说：“我连阿兰的尸骨都没法带回来，只一把火烧了，骨灰扬在外边。”

    时人讲叶落归根，火葬尚且说得过去, 连骨灰都洒了，沈辞柔听得胆战心惊：“那……”

    “我一生无儿无女，待我死，恐怕得你给我送葬。”

    “别说这种话！”沈辞柔肩背紧绷，“什么死不死的，不吉利，别说了。”

    “陶医师不可能没和你说，这老头最爱先提醒人，说里边的人要死了。”霍乐师说，“都到这份上，还有什么吉利不吉利的？待我死，你也这样，洒了我的骨灰，我也算……和阿兰在一起了。”

    话说到这里，沈辞柔就明白霍乐师也知道状况，她不瞒着，忍着泪意点头：“好。”

    “阿静……阿静是我妹妹，一个阿娘生的。”提到另一个女人，霍乐师却忽然换了话题，“丫头，替我倒酒。”

    沈辞柔连忙倒了碗酒，双手捧着递上去。

    霍乐师接过，却不急着喝，他看着沈辞柔，只模模糊糊地看到一个轮廓。他眯起眼睛，还是如此，过了会放弃了：“我以前想过，若阿静生的是个女儿，宠着，也教着……会不会是你这个样子？”

    话不好答，沈辞柔舔过嘴角，没回。

    好在霍乐师也不是非要听一个回答，他拿着碗：“你……能不能叫我一声舅舅？”

    沈辞柔点头：“舅舅！”

    这一声喊出口，她以为会觉得别扭，却没有。宋氏的兄长早逝，她这辈子也没喊过一声“舅舅”，这会儿叫出来却觉得无比顺畅，好像是可以叫这么一声。

    她又连着叫了几声，霍乐师勉强笑笑：“好，好。”

    他端起酒碗，低头一饮而尽。

    桑落是烈酒，又特地埋过一年，霍乐师少时纵饮，都还嫌呛，这会儿他却喝不出什么，入腹的是酒气，反上来的却是淡淡的铁锈气，恍惚来自二十多年前。

    “舅舅……”沈辞柔不知该怎么办，“要添酒么？”

    霍乐师摇摇头。

    “我快死了……我无能啊，护不住阿静和阿兰，”死亡的灰白一点点泛上他的眼珠，“也没法再帮你了……”

    他听见榻边碗碟摔倒的声音，应该是沈辞柔失手打翻的。他想说话，耳边的声音却又变了。

    恍惚是二十多年前，那会儿他还在军中，少年时就做将军，年轻而英挺，领军凯旋时长安城里的贵女至少有一半想嫁给他。

    他好像又看见阿静了，是在霍府门口，已出嫁的阿静挽着发，温婉贤淑地替兄长整理软甲。外边哥舒兰骑在马上逡巡，手里提着枪，枪尖在地上划出清晰的痕迹。

    阿静做事细致，恨不得把软甲上的每条缝都摸一遍。哥舒兰等得不耐烦，一勒缰绳，枪往他肩上一压：“磨磨蹭蹭的，像个闺阁里的娇娘子！你还走不走？”

    “走啊，这就……走。”霍乐师喃喃。

    声音太小，也太含糊，沈辞柔没听清，以为他是要交代什么，刚起身，霍乐师的手一松，酒碗脱手落地。

    一声脆响。

    沈辞柔退后两步，猛地转身出去，憋了许久的眼泪终于掉了下来。

    推门前她使劲擦了两下，深吸一口气，觉得差不多，才颤着手把门推开。

    她一出去，李时和看她的样子就大概知道了，朝着合上的门恭敬端正地行了一礼，额头和手持平，垂眼时神色肃穆。

    沈辞柔一愣，只看见李时和直起腰，和赶过来陪侍的高淮说：“霍将军殁了，去告诉谢家和霍家。凌烟阁……”

    他迟疑一会儿，居然笑了一下，有点自嘲的意思：“算了，想来他也不会愿意。去吧。”