入秋后天虽渐渐转凉, 午时过后那段时间也还是热的，翠叶刚从尚仪局到清宁宫，进不了殿伺候, 安排给她的活都在院子里。她找了个树荫躲躲, 拿着剪子一点点把要枯的枝条剪下来。

    剪了一阵, 后边有人喊她，她一愣，捏着剪子转头：“……红巾？有事吗？”

    喊她的也是个宫女, 今年十四岁, 比她大两岁, 心思活泛，凡是有往外的差事，红巾肯定得顺便去打听点什么。这回也是刚从外边回来, 红巾渴得要命，直接拿了翠叶放在边上的水壶, 倒水灌了一气，才说：“也没别的，我就是渴。”

    翠叶倒不介意被人蹭几口水：“下回别跑出去了吧……听风姐姐说过的, 清宁宫的宫人不许往外跑。”

    红巾撇了撇嘴：“皇后娘娘被关着，怎么我们也要连坐啊？”

    翠叶没听明白, “啊”了一声, 傻愣愣地看着红巾。

    “我出去可是打听打听消息的，我们这些人别想着能进殿伺候了，总得给自己留条出路吧？”红巾懒得解释, “你猜我今天听见什么消息了？差点儿把我吓死。”

    翠叶哪儿猜得出来，诚实地摇摇头。

    “青竹女官，还记得吧？”

    “当然记得。”翠叶一惊，“她不是御前管事儿的女官吗，她怎么了？”

    “被罚去掖庭宫了。”红巾说，“我听尚食局的宫人说的，有鼻子有眼的，八成是真的。”

    “这……”翠叶还是不敢想，青竹那样克制内敛的人，远远看着都觉得礼仪挑不出一点儿错，能怎么被罚去掖庭宫，“罚去掖庭宫，那不是犯女住的地方吗？为什么啊？”

    红巾倒是顺便把原因也听来了，但她不太敢说，看看小院偏僻，四周没人，才凑近翠叶：“我听人说，是因为青竹女官和陛下说了皇后娘娘的事儿。”

    一句话里提及三个人，翠叶惊了：“皇后娘娘？这关清宁宫什么事儿？”

    “就是提了皇后娘娘啊。按我听来的说法啊，青竹女官是去劝陛下的，让陛下别再这么把心思放在娘娘身上，又说……”红巾再确认一下四面没人，压低声音，“说皇后娘娘如今这个样子，恐怕陛下是把她当暖床的女奴呢。”

    翠叶才十二岁，但毕竟在宫里，不清楚男女之间到底怎么回事，但耳濡目染也知道这不是什么好话，顿时有点生气：“她怎么能这么说皇后娘娘？”

    “所以陛下生气了呗，就把她罚去掖庭宫了。”红巾倒没什么感觉，“不过要我说，娘娘现在这样，白天吃吃睡睡，最多到院子里逛逛，晚上还能干什么？也就是躺床上等着陛下。你想想，和女奴有什么两样？”

    翠叶脑子发昏，一时觉得红巾说得有理，一时又觉得不行，她摇摇头：“不能说这种话，让听风姐姐听见，我们就完了。”

    “这时间哪儿有人啊？”红巾确定周围没人，“哎，我可说真的啊，娘娘嫁给陛下也三年了，除了封后那一回，再也没露过面。我先前去别的地方，可有人说她是个傻子呢。”

    “……不可能。”翠叶不信，“要真是……真是那样，怎么能当皇后？”

    “陛下喜欢不就行了？”红巾说，“我比你早来清宁宫，这几年娘娘连家里人都不见，也从来不出去，我都没见过，谁知道……”

    “还不闭嘴！”红巾说得正开心，假山后边快步过来一个人，一张端正的脸，正是听风。听风直接一掌打在她脸上，打得红巾跌倒在地，顺手把边上的翠叶也按得跪倒在地，“没学过规矩吗？敢在背后这么议论娘娘？今日若不是恰巧走过听见，背地里还想再说什么？”

    两个宫人也就是背后嚼嚼舌根，真看见听风，哪儿还敢说话，冷汗一层层出来，跪地上腿都在抖。听风赶紧转身，也跪下去：“娘娘恕罪，是奴婢无能，没管好底下人。”