盛言楚抱住人，忙唤还没走远的大夫给华宓君把脉，无它，伤心过度导致心力交瘁。

    “大夫留步。”

    盛言楚喊住准备离开的大夫，近前问道：“我家老祖宗年岁已高，也不知他——”

    后边的话大夫懂，便道：“老大人年轻时身子强健，故而才有此高寿，但人吃五谷杂粮的，总是要跟子孙后代告别。”

    顿了顿，大夫伸出两根手指，叹气道：“老夫会用尽全力保老大人，但最多两个月，两个月后…”

    送走大夫，盛言楚端着药碗喂华宓君，大夫的话，他一字不漏说了出来。

    “两个月足够。”华宓君寡着一张脸，切齿道：“先帝薨逝，你我便来了陵州，华正平和唐氏倒多活了一年。”

    盛言楚拿帕子擦擦华宓君的嘴，淡道：“这两人罪有应得，但华正平你动不得，此人交给我，你只管处置唐氏。”

    华宓君耷拉着神情，抬眸见丈夫脸容紧绷，她只好缓缓点头。

    -

    推迟了三天，盛言楚于八月初二带着妻儿和程春娘还有棠姐儿坐上回京的官船。

    临走前，他原是想把江知樾送回陵州，这孩子心眼太多，又好动，他担心一不小心会惹李老大人气火攻心。

    “恩公，我不走。”

    江知樾抱着庭柱不撒手，似是瞧出盛言楚的顾虑，江知樾小声叫屈：“我跟李爷爷玩得可好了，府上的丫鬟姐姐说恩公这趟去京城没个三五载回不来，李爷爷生了病，我若也走了，就没人陪李爷爷了，恩公行行好，让我留这吧，我发誓！”

    说着比划出两只小指头朝天。

    “我发誓不会扰李爷爷睡觉——”

    盛言楚一个板栗子轻敲下去，也不知是真的疼还是吓到了，江知樾两个大大的眼眶下顿时蓄满泪花。

    “哭什么？我手劲多大我不知道？”盛言楚就说这孩子最会扮可怜。

    被戳穿谎言，江知樾窘迫地低下头绞手指。

    忽觉脖子上一沉，胸前鼓囊囊的袋子透着一股甜爽的香气。

    江知樾小脸一喜，盛言楚道：“知道你爱吃薄荷糖，专门给你留得。”

    “可这也太多了。”江知樾两只手才抱得动。

    盛言楚蹲下身将袋子打开，边解边笑骂：“打你不为别的。”

    江知樾皱皱小鼻子，跟着蹲下身，悉心求教：“可是我哪句话说错了？”

    盛言楚从袋子中取出一大一小两个包裹，大得放到江知樾手中，闻言笑笑：“你小子倒乖张清楚，一口一个李爷爷，敢情是想越过我做我长辈不成？”

    点点江知樾的脑门，盛言楚哼了哼：“称呼得改改，再不济跟我们一道喊老祖宗，没得道理让你在口头上占我的便宜。”

    江知樾双手紧紧抱着薄荷的包袱，盈盈一笑：“知道咯恩公！”

    多年之后，两人再说起这事时，才发觉有些缘分其实早已注定，就好比盛言楚在乎江知樾称谓的不妥。

    “这一袋是给老祖宗准备的。”

    盛言楚将另外一个小包袱交到江知樾，嘱咐道：“老祖宗嗜甜，原先不让他吃是为了他身子着想，如今…一天喂他吃三颗，满足他。”

    江知樾乐滋滋地点头，抱着两大袋薄荷糖飞快的往李老大人的屋子跑，边跑边欢喜的嚷叫。

    “老祖宗，您看我给您送什么东西来了！”

    屋内断断续续地传来老人的笑声，其中还夹杂着江知樾嘚瑟的小嗓音：“是糖！”

    “不行不行！”是江知樾急急的拒绝声，“恩公说一天只能给您三颗。”

    盛言楚侧耳去听，老人的声音太小，依稀听到老祖宗说还要，江知樾摆手不给：“哪有您这样的，一口气吃三颗，再要得等明天了，哼。”

    有江知樾这个活宝在跟前蹦蹦跳跳，李老大人觉得等死的日子并不煎熬，反倒多姿多彩。

    -

    官船一路畅通无阻，赶在仲秋节前，盛言楚换上朝服进宫见了宝乾帝。

    三年之约只用了一年，君臣二人皆为之欣喜，一如当年在皇子府时，盛言楚端坐到宝乾帝对面，两人促膝长谈起这一年多来陵州发生的一切。

    暮色笼罩，盛言楚身为臣子不得留宿皇宫，离开时，宝乾帝忽喊住盛言楚。

    “她——”

    盛言楚倏地明白，抬腕拱手：“金大小姐一切安好，来时还让臣问候您安康。”