苏向南羡慕地说：“姐你真是厉害，开始我都急死了，怕你背不出来，没想到你都能背出来，我要是有你这记性就不用发愁学习成绩不好了。”

    苏慢趁机教育他：“我这是以前背过，无论学什么，只要你肯付出，肯努力，总会有收获。”

    苏向东盯着苏慢看了有一分钟说：“你挨了一棍子之后好像开窍了，以前你记性可没这么好。”

    苏慢让糖包刷牙洗脸，跟他俩说：“行了，别讨论我了，赶快洗澡睡觉。”

    这件事过去，廖红规消停了好长一段时间，大柳树生产队的社员也过了一段平静日子。

    苏慢这段时间在考虑他们四个温饱的事情，吃饭的事情可以边在淘宝卖货边屯粮，过冬的事情她得考虑。他们的棉被已经破旧不太暖和，需要几床新棉被，可以等秋天生产队分了棉花请人纺线织布做棉被，另外他们还需要一些炭来取暖。

    特地选了一个周日，兄弟两个都在家，苏慢带上晾晒好的烟叶，牵着糖包带着俩兄弟去找铁锁大伯。铁锁大伯是个光棍，家里就他一个人。生产队会制炭的人不少，但铁锁大伯制的炭最好，燃起来几乎没烟。

    苏向南说：“铁锁不会告诉我们怎么制炭，好多人想跟他学呢，他抠门的很，谁都不说，这么好的手艺准备带棺材里去！”

    苏慢瞥了他一眼说：“你这张破嘴，要是我也不愿意教你，到了那儿你不要说话。”

    他们四个到了铁锁大伯家附近，铁锁大伯正在炭窑旁边看着火呢，笑着说：“你们几个是无事不登三宝殿吧。”凡是来找他的，不是来跟他买炭，就是想偷学他手艺。

    这不是句好话。苏慢倒觉得没啥，她把一大捆烟叶递过去：“大伯，我在山上发现一片野生的烟叶，晾晒好了觉得咱生产队你吸烟最讲究，就给你拿来了。”说完她又递过一个纸包：“这里是我切好的烟丝，你试试。”

    铁锁大伯听了这话觉得舒坦，要说吸烟，最能分辨出味道好坏的就是他。苏慢也这算是投其所好。

    铁锁大伯拿出他那柄烟袋锅，清朝时候的老古董，黄铜的烟斗，烟嘴竟然是翡翠的，碧绿通透，他捏了切得细细的烟丝装到烟斗里，点燃，眯着眼睛吸了一口，赞道：“这烟不软不硬，正合我口味，有心了。”

    苏慢说：“这烟叶好，采摘的也正是时候，我是反复晾晒、发酵、晾晒、发酵，好几次之后才晒成这样儿。”

    铁锁大伯面前是氤氲的烟雾，眯眼打量他们四个：“你们来是想跟我学制炭手艺吧？”

    本来想迂回着达到目的，既然铁锁大伯都这么说了，苏慢也就直说：“是，我们住的旧庙在风口上，就北面一处有遮挡，其它三面都没遮挡，冬天肯定冷，我们需要不少炭。”

    “看在这烟叶的份上，我就破例教你们。”铁锁大伯吐出几个烟圈，吸完一斗烟，把烟斗在石头上磕几下，又装上满满的烟丝，压实后慢悠悠地说。

    苏慢没想到能够这么顺利，大概一方面是烟叶的作用，另外一方面估计是铁锁大伯看他们几个没什么依靠。她对俩兄弟说：“跟大伯好好学。”

    之后她跟铁锁大伯保证：“我们绝对不往外传，制了炭也不会往外卖，就留着自己用。”

    过了烟瘾之后，铁锁大伯就用自己的炭窑做示范，讲解炭窑和烟囱怎么做，如何生火，合适关火，何时往外取碳。俩兄弟本来就对大致流程有个了解，经他这么一点拨，弄懂了全部关键点。

    铁锁大伯从自家柴棚里拿出几个大块木头，说：“这选木头也有讲究，需要选用坚硬的木头，制出来的炭才好烧。你看我这个木头，悬崖下捡的，比别的木头硬的多，用来制炭特别好。我看悬崖上还长了不少，改天准备去采挖一些。”

    边说，边把斧子扬得老高，准备去劈木头：“这木头很难劈呢！”

    苏向东走上前接过斧头：“大伯，我帮你劈柴。”

    苏慢打量着那几块木头，长在悬崖上，虽然是灰白色，但是有各种各样的纹理，不就是崖柏吗？

    铁锁大伯呀，你千万别去采挖，知不知道在后世采挖活着的崖柏是犯法的，好在现在没这个讲究，而且这木头可贵着呢，用来制炭不是大材小用了吗。