“然后……挂档，”哈珀把推开方向轴一侧的刹车把手，又拨动身侧的拉杆，“加油，”引擎的咆哮声放大了，这机器载着他们跑出去，摇晃着驶上乡间公路。

    “我们应该靠左边走。”奥格斯汀善意提醒。

    “哦，对，菲利克斯说过，我又忘了，天啊。”哈珀转动方向轴上的圆盘，矫正他们的路线。

    这东西跑得不快，比马车还要慢些，却更加颠簸。天还很亮，春日的傍晚每天都在延长。奥格斯汀被这奇妙的体验打动了……特别是当他身旁还坐着一位俊俏的异国公子。他们在清静的村路上，他忍不住在哈珀专注驾车时偷看后者圆润、绯红的侧脸。

    “你看，很简单的。换你来试试？”

    哈珀说着，握住刹车把手拉回停车档。

    晚餐时间快要到了。雷登回到房间脱下满是汗迹的猎装，又泡了个澡，换上晚装悠闲地下楼去，猜测今晚郡主是否会接受他的护送。

    不参加狩猎的Omega宾客大多坐在客厅、花园打牌。雷登进来时，佩蒂夫人正好结束了一场牌局，起身离开牌桌。

    “手气怎么样？”雷登上前问候。

    “赢多输少。承蒙你关心，达令少爷，”艾薇摇着他的羽毛扇，单片镜的金链随他转头微微颤动，“听说你今天在郡主面前大出风头。”

    “多亏你的好主意，”雷登压低声音，“我敢肯定那只金毛小猫已经爱上我了。”

    “很好，我对你有信心。”艾薇意味不明地笑着，合上扇子点了点雷登的胸膛。

    此时徘徊在客厅外的菲利克斯正在向管家抱怨：

    “你能相信吗？哈珀又给我不见了！希望他这次不是迷路了。伍德斯通，有什么办法能让我掌握他的行踪？”

    “据我所知，少爷，哈珀公子的爱车不在门前，我大胆猜测他是驾车去了镇上。”

    菲利克斯的表情更烦躁了，“……为什么？”

    “这恐怕只有哈珀公子本人才能回答。”伍德斯通说完，躬身告退，去忙别的事了。

    菲利克斯烦闷地抱起手臂，在前厅来回踱步，思忖着如何搜索交谊对象的下落，忽一抬头，就见露西安·梅叶出现在楼梯上，一手提着锈红色的礼服下摆款款走下楼来。

    “露西安公子！”他得承认这景观令他大为振奋。

    “达令少爷。”露西安向他点头致意，双手握着折起的象牙扇。

    “好一阵没见到你，我还在想是我们家招待不周……”

    露西安连忙否认：“这可没有。”

    “但那天的事……到底是我们失责，请暂且接受我的歉意。”菲利克斯低头致歉，又曲起手臂请示能否同行。

    “实在不必，达令少爷。”露西安欣然挽进他臂弯里，“坦白对你说吧，我在躲我父亲。他总在介绍一些我并不想结交的人，幻想我能答应他们当中某一个的求婚。”

    听到露西安没有结婚的意图，菲利克斯对他的欣赏又多了几分。