张二想了想，果然道：“回老爷，确实曾经走水，就是五年前那一次。但那起火的原因怎么也查不出来。而且就在火灾前一晚上，还发生了另一件古怪之事。”

    “是何事古怪？”

    那人继续道：“当时我被派去修理后院，和其他人一起干活的时候，忽然莫名其妙从地里挖出来了一块东西。”

    “那块东西说是石头也不像石头，说是玉也不像玉，总之灰扑扑的，但又有?种特殊的光彩。”张二一边回忆一边说：“后来gui公知道了就把它收了起来，结果没过几个时辰，春晓院便走水了。”

    刘明山略有些急切地问：“那之后呢？那块东西还在春晓院吗？”

    张二摇摇头：“不知道，也许老板嫌晦气，已经丢了也说不定。”

    果然还是要再次回春晓院。想到这，应千歧便站了起来：“多谢刘门主告知，应某如今须回去将此事调查清楚。”

    “应侠士多礼了，能帮到你们就好，那些孩子我也定会帮忙送回家的。”刘明山说完后，忽然一拍脑袋又想起了什么：“对了对了，应侠士，我这里刚好有两张梨花武道会的入门帖，若是你们在春晓院找不到线索，可以前往武道会试试。那里多的是武林上的能人异士，也许知道的会比我更多。”

    在刘明山将那五个字说出口之时，视线一直落在应千歧身上的沙如雪便发现，男人的神情有了片刻的怔然。

    但是很快，他就恢复了往日里平静的样子：“梨花武道会之入门帖十分难得，应某不能接受，还是多谢刘门主。”

    “不要同我客气，应侠士，只因先前犬子下落不明，我们一家早就没有心情参加武道会了。现在你更加需要，刘某将之予你，也算是成人之美。”

    他硬是坚持，应千歧也只得妥协。

    于是，拿到入门帖后，二人便告辞而出。

    一路上，沙如雪仍在思考。

    “应大哥，你说那石头究竟是不是流红异铁？它现在会在谁手里？”

    应千歧道：“大约还是在春晓院之中，不然那人又为何指引我前往。”

    少年也觉得有道理，想想继续问道：“刘门主所说的梨花武道会又是什么？”

    男人的眼神一下子就变得幽深了起来，“梨花武道会乃是武林盟在湘庭郡所举办的武道盛会。只要手持入门帖，任何身怀绝技的江湖侠客皆可进入与其余门派之人一较高下，赢者便可以得到武林盟的奖赏。”

    “听起来好像很好玩的样子，应大哥你参加过吗？”

    果不其然，此话一出，应千歧就迅速地回答他说没去过，随后又补充了一句：“这种大型盛会人多眼杂，在其间流连过于危险，若非必要，我们还是不要前往的好。”

    沙如雪将他变幻细微的表情统统看在眼里，也并不打算拆穿。

    但这梨花武道会，他是非去不可了。

    这一回重新来到春晓院，他们乔装打扮了一番。应千歧不知用了什么法子，将自己的五官稍微修饰了一下，脸立刻变得平庸了起来，又将显眼的白发全都收进了帽子里。而沙如雪则直接穿上了裙子，乍一看完全就是个活泼可爱的小女孩。

    “怎么今天没看见玉珠姐？”随同男人在春晓院里逛了一圈后，沙如雪小声问道。

    应千歧也眉头紧锁：“她向来都在大堂里招呼客人，难不成今天不舒服所以才没出来...？”

    只好随手拉了个姑娘问了问，对方却一脸讳莫如深：“玉珠姐？她得罪了gui公，昨天已经被老板下令赶出去了。”

    “什么？！”沙如雪这才猛然想起，自己那日从樊玉珠房间里跑出来的时候，似乎也被gui公看见了。

    得知此事，男人只好摸出一块银子递了出去，继续问那姑娘：“那你可知她的住处？”

    女人眉开眼笑地接了银子后，便向他指明了方向。

    两人很快离了春晓院，朝樊玉珠的住所而去。

    不知为何，应千歧心里有一股不好的预感。

    “应大哥，你、你别着急，那些人不敢怎么样的，玉珠姐她肯定不会有事......”沙如雪心中愧疚，只好一叠声安慰。

    然而，当他们终于来到樊玉珠位于小巷中的住宅时，应千歧却在临进门之前停住了脚步。

    盘旋在屋内的，赫然是一股灰败的死气。

    不出所料，樊玉珠倒在房间的地上，双目圆睁，已经身亡。

    沙如雪也呆住了，他看着男人一步步缓慢走近那具熟悉的尸体，恍惚间又在应千歧身上察觉到了那种虽然平静、但却饱含着浓重绝望的气息。

    第8章

    樊玉珠已经断气了，两人发了一会儿懵后，也只得无奈接受事实。

    应千歧颤抖地伸出手，将女人没有闭合的眼睛抚上，然后才低声道：“......都是我害了玉珠姐。”

    “应大哥......”沙如雪不知该说什么，凑到他身边蹲下来，红着眼眶安慰道，“我们、我们还是先让玉珠姐入土为安再说吧，她也不能一直这样躺在地上。”