而另四面宽广的墙之间，正笑说着答案。

    半烬火柱窜得老高，春莺穿着平日里不舍得穿的桃红软绸褂、撒花白缎裙，在几人注视中另瞧着榻上的明珠。一樘绿幔在她身侧随风蹁跹着，像一只欲飞未飞的蝶。

    蛙鸣已次第熄下去，侍双趴在榻案上剪下一截烧黑的灯芯，明珠则捧着一碗燕窝一口一口地细抿着，一壁拿眼剔着春莺，“照你这么说，你们姑娘是要被送回去家去了？那也挺好，以后她也没道理没机会想着法儿害我了，还能自个儿回去过清净日子，大家彼此安生了，倒挺好。”她将眼睇向折背椅上正做绣活儿的青莲，仿佛松一口气，“也不枉咱们筹算这一场，也不白叫沁心姐姐费心。”

    青莲抬起眉眼，半笑不笑地打趣儿，“你可得好好儿谢谢人沁心，就为了你这药，她将那些惯常替她们街上配药的郎中都寻了个遍。偏偏你刁钻，药效只要那不重不轻，又要不急不燥的，什么‘那涓涓细细的成效方好’。上回沁心怎么说来着？可不是说‘你要的这种药不就是说那男女初见洞房花烛的效用吗’，我看她说得有理，一副媚药而已，怎的这样挑剔？”

    “倒不是我挑剔，”明珠叼着碗口，仰头就将剩余的燕窝羹倒入口中，急着囫囵吞下，“我又不是没中过那种药，药效太强了，反而知道是怎么回事儿，纵然她周晚棠做下那等子事儿，等药效退了，不定怎么怀疑呢，再到宋知濯面前痛哭一场，只怕会查到咱们头上。终归不如这微微一点效用来得妙，等她想起来，也只当是自己动了情，怨不着谁。”

    几人相视相笑，春莺提裙上前，也跟着奉承地笑起，“还是姨娘有智谋，您这药配得极好，连张太医那样一个大夫喝了都没瞧出端倪，想必他现在也闷头只当是自己色欲熏心呢。”

    “也是连累了他，”明珠满目愧色，怅然嗟叹，“辛亏宋知濯没有为难他，否则就是我的罪过了。春莺，宋知濯可说没说什么时候将你们姑娘送回家去？她一日不走，我一日不安心，生怕她又生出什么乱子来，回家倒好，横竖清净。”

    “爷是说这两日让我们这些丫鬟将她的东西打点好了，原封原样儿的先抬回去，后脚便将姑娘一齐送回去。这一回去啊，也难清净，我们府上是个什么境况姨娘不晓得。头先姑娘的亲娘在世时已是日子不好过，府里人口多，开销大，姑娘这一房不受宠，常常都是缺衣少食的。我们家太太也不管，就那几个月例银子也常被其他几个姨娘贪墨了去，姊妹们也是挣衣夺食，落到姑娘手上更没几个子儿，一直是紧巴巴的过日子。现今因这样伤风败俗的事儿被退回去，只怕连老爷也难容她了。”

    明珠有些吃惊，摇起一把扇咋舌，“我倒是听说她原在娘家日子不好过，却不想是这样落魄，那宋知濯将她退回去，岂不是要她又回了火坑？”

    复起青莲的声音，同时睇来一眼埋怨，“你就别犯你那菩萨心肠了，这会子后悔也晚了，管她什么火坑水坑的，终归是她的家，她再接着留在府里头，迟早才要给你挖个大火坑埋了！”

    “我也不是后悔，就是瞧她可怜罢了。”明珠撅着嘴嗔怪，又将眼别回来对着春莺，“那你们姑娘回去，你是不是也跟着回去？倒是我不好意思了，为了叫你帮我这个忙，拖累你也回了那艰难地方去。”

    夜风涌进来，刮开春莺的笑脸，“我原就不是伺候姑娘的，回去了也是到原处当差，没什么干系。况且姨娘赏的那些玩意儿，我即便是被赶出去，也不怕的。”

    明珠笑一笑，笑容是扑朔迷离的风雾，瞧不清那清澈的眼里几时杂糅进一丝浑浊，仿佛是浸染了人间的烟火，使之有些迷惘地望向门外的夜色。

    夜色阑珊，将明不明的空中仍旧淌了漫天的星河。

    星河下，是另一双迷茫的眼，绿波已经被猩红的血丝吞没，眼皮红肿无力地半阖着。

    暨今，童釉瞳已经连着哭了大半月，日以继夜的泪险些将千凤居整个正屋的墙哭倒。但她除了哭，别无它法，这些时为虚妄地拯童立行，她进过宫，三番五次被拒之门外，皇后称病不见后，她几乎又敲遍了每一个所识官宦府邸的大门，然而这些人不是闭门不见，就是婉言拒绝……

    然这些还不是令她最绝望的，最绝望的莫过于她的父亲是被她的夫家一手推上了断头台，而她的夫君甚至一连多日不回家，公公也将她屡次拒之院外。

    渐渐的，她的心就被沉在这座冷冰冰的府邸，她每天都在等着宋知濯回来。今夜他终于回来了，却迟迟不肯入门。

    一阵轻柔的脚步将她红肿的眼猛地拉至帘下，就见玉翡风摇云动的裙寸寸荡开，“小姐，爷又走了，你别等了，快上床睡吧。”

    “什么？”童釉瞳一急，眼泪又吧嗒吧嗒坠下来，“知濯哥哥不是回来了吗？怎的又走了？去哪儿了？”

    “还不是因为那周晚棠，爷才回来便赶上了周晚棠这事儿，窝了一肚子的火，不想在家歇着，又回衙门里去了。小姐你听话，自个儿先睡吧，明儿一早爷一准儿回来，有什么话儿，明儿再同他说是一样的。”