赵轲不可思议地抬头瞧他，唇瓣开合了几次，才拍手道：“老夫还真有。”

    他顿了一会才小声问道：“姬将军最广为流传的事便是十年前孤身营救太子，但具体如何救得民间是传得天花乱坠。所以老夫，呃——如果姬将军不好说就罢了。”

    姬慕清微怔，平静地道：“没什么好瞒的，就脚丫子跑得快，一起在庄稼泥地里趴了一宿，等着禁军来救。”姬慕清抿了抿唇，其实很多幼时记忆对他来说已如隔一世。他泰然道：“不过这虽然没什么人知道，但活命嘛，将士们都懂。”

    这话题轻描淡写地过去了，但众人瞧着他面上逐渐凝重的神色，皆知虎口逃生必然艰辛。

    周遭安静了许久，忽有一人站起振臂道：“姬将军，弟兄们支持你！”随即在人群中一呼百应。

    戍边的将士大多都想得单纯，能互相为对方付出至此，这番情深意重怎能叫人不动容。

    姬慕清听着面前滔滔不绝的赞赏，暗藏深意笑道：“在西境随便说说可以，到了王都都给我闭上嘴，小心舌头。”

    众将会意，使劲点了点头后又开始称赞起这神仙眷侣。

    姬慕清拗不过他们，应了几句后就在欢声中回了自己的营帐。

    段彦跟随其后，走远了才敬佩道：“主子这招事半功倍，先前断墙一事同驻军的隔阂这回算是真的解了。”

    姬慕清停住步子，歪过头来眨了眨眼，“如果我说我只是炫耀一番，没想那么多呢？”

    “啊？”段彦懵在原地。

    ***

    沉香氤氲下，日子过得充实又飞快，腊八后的新年也很快便能熬到。

    介于边关战事胶着，国君萧天泽便下令新年正旦的盛宴一切从简。

    太子久居西境的消息传回后，满朝文武对于先前的传言便信了大半。

    东乾国对于男风并未避讳，一些官员家里甚至还光明正大地养着男宠。但萧北辰对于姬慕清的感情明显不是一时兴起，而是忠贞不渝。

    簇拥太子的文臣愁白了头，跑去请教云太师。

    云太师达观，只回：“太子这是随了国君，毕生只爱一人。”

    文臣听此更加苦闷，一时辩不出对错，便只好从姬慕清身上找他除却男子身份外做不得太子妃的理由。

    只可惜先前侍御史便上奏弹劾过一回，结果触了逆鳞，被姬太傅斥得狗血淋头。而且但凡姬慕清有个污点，御史台的唾沫星子现下早起了浪花。

    局势一天天瞬息万变，官员间互相奔走商讨对策，但随后听闻了不断传来的捷报，他们又有了些别的心思。

    “啊呸，凭什么？”宁王萧明轩砸遍了大殿里的青花瓷瓶，手掌也被琉璃盏划破出血，“母妃，你听到那些大臣都在筹谋什么吗？”

    “都想到他萧北辰传位给我儿子了，都没想过直接名正言顺地把君位给我。”

    “那直接把我杀了好了，我的存在就是一个笑话！”

    宓妃坐在主位上，半晌后才说了一句话，“是母妃不得宠。”

    “可明明是您最先进宫，也是您最先诞下皇子，为什么把我打成庶子，我是长子！”萧明轩看着满地的碎片，心情仍旧不能平静。

    宓妃紧拽着衣裙，似乎想起了什么刻骨往事。良久后，她叹了叹，“收拾一下吧，到时辰去宴席了。”

    新春正月初一，早晨国君致贺词，晚上则赐百官宴。

    群臣入座时，萧明轩已独自坐在了郡王的位置。

    国君萧天泽有几个兄弟，却都是闲散王爷，平日里四处游玩，只有到重大节日才能见上一面。此时萧明轩坐在他们的对面，只知道这是他不想要的将来。

    他要万人之上。

    平息膛内怒火间，他余光瞥见萧北辰一一同大臣行礼，脚步如风走到了他的上位坐下。

    他侧头揶揄道：“太子这一去西境，拿了战功回来，着实锦上添花。”

    萧北辰未想他直接不客气地提了这事，但还是谦和道：“大哥过奖，只是承蒙了几位将军的照顾。”

    “可见着了姬将军？本王听说他差点死了。”

    萧北辰眼底闪过寒意，但还是平静道：“陵景很好，不劳大哥挂念。”

    “哟，这口吻，护人呢。”萧明轩随意地向后靠去，没有压低声音，“要不然你可以先娶个侧妃，说不定还能早点抱得美人归。”

    “大哥有何指教？”萧北辰面上仍旧毫无波动。

    萧明轩没想到他这次顺了话，只犹豫了一刹便试探道：“你大嫂有个闺中好友，不知你可愿见上一面。”随后萧明轩见他眉头微蹙，又补说了一句：“虽不是什么名门，但也是大户人家。”