此刻，见人不卑不亢地面对自己，姬慕清便降低身份直言来意：“姬某是来求一篇文章的。”

    顾余安祖上是江南赫赫有名的耽美之家，如今虽因子嗣凋零而没落，但家风不改，各代仍有享誉江南的名士。

    听罢，顾余安考虑了须臾便坦率地答应下来：“那将军要携壶酒来换，顾某得尝到顶好的酒才能文兴大发。”他平日相交的友人有时也求他做过文章，虽今日才与姬慕清相识，但他也是听过姬大将军的美谈的。

    “顾兄是个爽快人，不过姬某恐怕还要命个题。”姬慕清眉峰微挑。

    顾余安仍然只迟疑了一小会，便道：“将军但说无妨。”

    姬慕清喝了口酒，绞尽脑汁想着前世摄政几年的殿试考题。过了良久，他才想到一个：“但说也惭愧，姬某来江南一游，发现方今州县虽都有学，却都只是取墙壁具而已，私塾少有教导之官，长育人才之事限于世家名门。[1]”

    话音刚落，顾余安就眸光一亮，赞同道：“将军所言属实，而那些白丁出身的成才之士仕途受阻返回故乡，也多做商宦而不愿教书育人。”

    姬慕清眼都不眨，怅然接道：“不仅如此，如今学者之所教，也只讲说章句而已。[2]”

    “将军虽为武将，竟也深知文人私学弊端！”顾余安没忍住抚掌。

    姬慕清憋笑，感叹道：“家中三代皆是文臣，从小耳濡目染而已。不过姬某疏于文采，实在不知如何言书，也比不得顾兄信手拈来。”他倏地一顿，话锋一转：“姬某多年前便听过顾兄的诗文，对东乾未重用顾兄这样的人深感可惜。”

    “将军过誉了。”顾余安长长一揖，想来姬慕清还有请他入仕之意。他解释道：“非因顾某怀才不遇，是顾某不愿入仕罢了。”

    “诶，凡事皆有内外因果。今日我与顾兄相见，一因顾兄携酒相送；二因围众呼声振天；三才因姬某无事掀帘。”姬慕清作诗不擅长，但糊弄人还是有一套的。他继续情真意切地道：“同理，顾兄不愿入仕，也绝非只因你一人的意愿。”

    听此顾余安闭言良久，才点头说：“将军所言甚是，顾某素日交往之友也常劝言顾某入王都一看。”

    看来是成了，姬慕清喜上眉梢，但还是按捺下兴奋，邀请道：“王都确是另一番天地，正好姬某今日就要回去，不如等顾兄几日？”

    顾余安做事潇洒决断，姬慕清也正因他这性子才敢直接上来请人。果然下一刻他也直接道：“顾某孤身游历惯了，一壶酒一袋钱，便能走。”

    于是，姬慕清就这样在大庭广众下把人领走了。两人谈笑风生地走出了城门，一路上顺手接了百姓送上来的瓜果，待悉数谢过后赶上队伍，不觉已近午时。

    等人的马车停在了一里外的榕树下。段彦远远瞧见来人就慌忙跑去，同姬慕清单独说话：“主子，您怎么又莫名其妙带回个人。”

    姬慕清脱口而出：“相识旧友。”

    “咱弟兄们没一个认。”段彦悄悄白了一眼，“您自己去跟殿下解释吧。”

    姬慕清愣住，自己跑得匆忙，确是没来得及同手下人通气。“你怎么都不看我眼色。”他用胳膊肘顶了段彦。

    段彦偏过脸不作声。

    姬慕清叹了叹，吩咐道：“帮我把人安排到后面那辆马车上，好生招待。”随之，他转身朝顾余安致礼：“顾兄，我去回报太子殿下。”

    “啊，将军请便。”顾余安虽平素不拘小节，但走来的这几步还是能明显感觉到树下众人眼中难以言说的意味。