??“陛下，”路域冲着元康帝行礼，接着又看向旁边的范正初，“不知这些人，范大人可熟悉？”

    ??“臣不认识！”范正初声嘶力竭，“陛下，这竖子小儿，不知是从哪里找来了几个假扮的人证，妄想污蔑臣！”

    ??“哦，不认识，”路域点点头，“苏姑娘，可否讲一讲你的身世，和你入京以来的事情？”

    ??苏姑娘颤抖着身子，膝盖一软，就要跪下：“民女……民女苏芝，见过皇上……”

    ??“起来吧，”元康帝看着她臃肿的身子，皱眉道，“抬头，看着朕，好好说，你与范正初是什么关系？”

    ??“民女是……范大人养在府外的人。”苏芝轻声道。

    ??接着她将自己如何成为范正初的外室、又为何来到京中的过程事无巨细地说了出来，她没什么文化，说话也朴实，只是话里行间透露出的信息，足以衬出范正初的殷实家底。

    ??更何况，她说自己住的那座庄子里，她只能待在自己的院子，其他哪里也不能去，而每日都有穿着统一衣裳、不怎么说话的汉子在庄子里巡逻。

    ??她还说，范府的管家有时会来一趟，她问管家是来作甚，对方只说是来拿些“家用”。

    ??而其他院子里的东西，也不需要再猜测——因为路域已经派了大队的禁军去包围钱庄，并提前将那些院子里藏匿的东西带回来了几箱。

    ??箱子被禁军搬进金殿，沉甸甸，打开一看，码得整整齐齐，全是五十两一个的银元宝。

    ??这一箱的元宝，便足足有数千两。

    ??而钱庄中，这样的箱子数不胜数，更别说还有其他的珍惜物什。

    ??“陛下，臣还从庄子里找到了一样东西，”末了，路域终于下了重锤，他漫不经心地看了一眼旁边身形僵硬的二皇子，道，“是一封……来自二皇子府的书信。”

    ??“信中，二殿下说，让范大人大力敛财，不必管江南百姓的死活，因为他们都是‘贱命’，于他的大业无益，”路域从怀中拿出信件，递给张福，“哎，刚刚哪位大人说证物是可以伪造的来着？好像就是二殿下，那殿下不若看看这封信，上面还有您独一无二的私印来着。”

    ??“父皇！”二皇子骤然跪了下来。

    ??范正初自己敛财的行为，还能解释为贪得无厌。

    ??但加上死士，又搭上一个皇子，那便是板上钉钉的谋逆。

    ??元康帝的脸色黑沉如水。

    ??他静静看完了那封信，寒冬一般的目光扫过大殿中跪着的每个人，也扫过那些证物证人。

    ??范正初被他看得心凉了半截，拼命磕着头，石板地面上都见了血：“陛下！臣是冤枉的！陛下！！”

    ??“冤枉？”元康帝低低笑了一声，“你是冤枉？”

    ??“这么多证人！证物！连账本都在朕手里！”元康帝将手里的信件狠狠一摔，“你跟朕说，你是冤枉的？！”

    ??“陛下！！”范正初老泪纵横。

    ??“还有你……”元康帝深吸一口气，“你是如何对得起……朕对你的期望的？”

    ??二皇子慌张地抬头：“父皇，儿臣绝无其他的心思！一切都是那个老狗自作主张！父皇！”

    ??他匍匐着上前，跪在元康帝的膝前，“父皇，儿臣只想为您分忧解难……”

    ??“你是要让朕气死！”元康帝怒道，“你比小五大了七岁！却一点都没有个兄长的样子！朕有心磨砺你，你却让朕失望至此！”

    ??“滚下去！别在朕跟前碍眼！！”

    ??他抬脚便踢上二皇子的胸口，将后者踢得踉跄着向后退了好几步，接着他重重一拍龙椅扶手：“来人，给朕将这些人……”

    ??“父皇。”

    ??二皇子低着头，突然开口道，“您真的对我有过期望吗？”

    ??元康帝目光一凝：“你说什么？”

    ??“儿臣问，您真的想立过我吗？”二皇子紧紧揪住了衣袍，手背上青筋乍现，“我比老五参政早了数年，在朝中根基稳固，为辅政废寝忘食……但我的母妃不讨您喜欢，从来都不。”

    ??“所以您就从来没想立我，而是一直想着老五，我是什么？不过是拿来磨砺他的磨刀石，”二皇子猩红着眼，“父皇，冬日雪大，您能惦记着让人给在政事堂的他送一碗姜汤，却总是忘了您还有一个儿子也在一旁。”