“也是他们递了帖子我才知道，”孟兴然见侄女呆滞，多解释了一句，“莫退性子独，不常与人交。”

    莫退在永明帝那里是忠厚老实，可同殿为臣，莫退最常被骂的则是孤拐，这人贫家子出身，一点点打拼出来的，和大部分武将其实也不是一个路子。

    不然也不会接下了李承琸这个烫手山芋。

    也以至于孟兴然才知道，自家和这位西北军总兵居然还有这层关系。

    孟兴然见侄女跑远了，自己则坐在太师椅上思量，他想得更深，六皇子可是莫退麾下的，他刚刚指示了门生参本，莫退突然叩门，绝对不止拜访亲家。

    孟兴然叹了口气，永明帝可没一点让莫退再出京的意思，希望这夫妻二人有点自觉，好好做一对富贵闲人。

    白二表姐的到访来得很快，说是回京略一休整就来了，他们夫妻二人都是素衣简装，骑着马就来叩门。

    白清清和白氏多年未见，亲亲热热又涕泪纵横，白氏拉着孟雪娇给白二表姐介绍。

    “这是你小妹妹，唤作雪娇，已经十五了，日子可真快。”

    白清清着淡紫烟罗凤尾裙搭素色织锦背心，发上只浅浅点缀了几颗珍珠，她虽然年纪已大，但完全看不出来是在边城呆了十几年的人，一身素色也雍容华贵，此时取了身上玉佩，弯着眼睛递给孟雪娇。

    “小妹妹可真好看，”她说，果然是和白氏说得一样的轻言软语。

    而孟雪娇看着白清清，却有种恍然大悟的感觉。

    她认识白清清的。

    李承琸曾带她拜访过白清清，那时候白清清寡居在家，不施粉黛，青灯古佛为西北英魂祈祷，她笑着说白夫人倒和我娘亲是同宗，白清清笑了一下，眼角舒展，说那可真的太巧了。

    那可真的太巧了，其实哪是巧呢，不过面对灭门孤女，就算叙述平生也没有意思。

    李承琸那时候没多讲，只说如果孟雪娇和白夫人相处的好，可以多来聊聊，但孟雪娇没几次就出京了，之后也没了见面机会。

    面前的白夫人绾了头发，手中玉佩清润，上面是刻好的满山雪莲，一看就是准备好的礼物。

    花了心思的，孟雪娇能看出来。

    “谢过二表姐了，”孟雪娇甜甜道，拉着白清清要去逛园子。

    白二表姐是个聪明人，只和孟雪娇说些边城风貌，越说白清清越惊奇，孟雪娇分明很懂边城。

    孟雪娇只是说：“之前家父带我到处旅行过。”

    孟雪娇又趁机打听起来轩竹堂。

    “轩竹堂是西北最大的药堂，”白清清笑道，“我听说京城和江南也有分堂，不过没什么名气。”

    孟雪娇点头，是的，现在的轩竹堂还没有名气，估计得至少两年，才能出来上辈子那名气。

    但她打算改变这个过程了，一来是慈济居士，二来也是，上辈子让慈济出名的江南大疫，这辈子不能再有了。

    这辈子会完全不一样的，孟雪娇想，她不允许再出现一样的事。

    前厅，孟兴然在等莫退。

    其实按道理这时候该来的是孟兴逸，毕竟真正和莫退姻亲的是孟二爷，但孟兴逸不着家，谁也没办法。

    孟兴然无可奈何，当哥哥的只能替弟弟收拾烂摊子，幸好莫退也没问孟兴逸怎么不在，和孟兴然聊起来天下大事。

    孟兴然与莫退接触不多，这位莫将军出身江南，后来又去了西北，一呆就是十几年，平心而论孟兴然佩服这样的汉子，但他得考虑的更多。

    毕竟永明帝的意思非常明显了。

    幸好莫退没让他失望，这次拜访就是家事，两个人从育儿经聊到风物八卦，最后莫退道：“以后要长居京中了，我们夫妻人生地不熟，孟相可有什么指点？”

    孟兴然松了口气，莫退意思很明确，回了就不走了，这就是你好我好大家好，永明帝已经决定把西北交给三皇子李承顼了，谁也改不了的。

    孟兴然实在怕，要是莫退忍不住支持六皇子，也放不下他的兵，那这次见面就不会愉快了。

    他拈须笑道：“这有何难？大将军归京，天子定会赐宅赐仆，将军等着就好。”

    莫退很上道，他是个话本子里常见的肩能跑马目若铜铃的壮汉，此时一脸忠勇朝紫禁城方向拱手。

    “天子慈悲，圣人英明！”

    粗中有细，好一个猛张飞，孟兴然心中叹道，若无意跟随六皇子争位，倒是可以多多走动。