这花枝倒像他。

    伶伶一人，这些年似乎也惯了。

    他立在殿外等候通传。

    隔窗不时从内传出几声笑。

    陆筠蹙了蹙眉头，心底微微一叹。

    片刻，侍人迎上来道：“侯爷，娘娘有请。”

    陆筠阔步走入，在明堂正中俯身行礼，“微臣拜见……”

    “行啦。”上首坐着的年迈妇人摆手打断他，“快过来坐。”

    陆筠抿唇，眼底闪过一抹无奈之色，“微臣稍后还有要事。”

    妇人半靠在榻上，笑骂：“每每来我这儿，拢共说不上两句话，就急得火烧屁股似的要走。”

    这用词不大文雅，说完，妇人自己都笑了。

    陆筠垂首道：“娘娘命微臣送去佛前的经书，俱已交给了净觅师父。”

    这位娘娘，便是陆筠的外祖母，惠文太后。

    她已年逾古稀，但保养得宜，瞧面貌，至多五十来岁。

    听陆筠又道：“下回此等差事，娘娘寻个腿脚好又机灵的小火者【注】去办，多半比微臣做得好。”

    惠文太后冷哼道：“怎么，替你外祖母跑个腿，委屈你了？”

    陆筠苦笑：“娘娘说笑了。”他何尝不知，惠文太后折腾他，不过是想多见见他罢了。横着一道天街，前朝后宫被分割成两半，见一面不易，见一面少一面，她身子大不如前，偶尔多说两句话，就喘得上气不接下气。

    惠文太后指着桌上的碧玉膏、梅子酥等点心，“尝尝？这几样都是今儿刘骞、韩仁贵两位大人家眷送过来的，知本宫喜欢这些新巧东西，都是用了心的。”

    陆筠心道正题来了。就听惠文太后续道：“刘骞大人家的千金本宫见了，很是大方得体，虽说年纪大了些，也是为着给她亲娘守丧之故。况你也不是什么弱冠小伙儿，又总这么拉长着脸凶神恶煞，换个年小的，怕是要给人家小姑娘吓哭了，哪还敢往你跟前凑？”

    说得侧旁的老宫人忍不住笑道：“咱们陆侯爷清朗明俊，最是慈和。”

    宫人一搭话，便给了陆筠可乘之机，他顺势站起身来，后退三步拱了拱手，“微臣还有差事在身，先行告退。”

    惠文太后斥道：“这孩子，一提起给你娶媳妇儿的事你就溜的比谁都快，难不成这辈子不成亲不娶妻？好言好语规劝你不听，赶明儿，请皇上下旨给你赐配个贫家无盐，瞧你上哪儿哭去。”

    陆筠踩着那话音朝外走，此时已经走到抱厦，他知道外祖母牵挂什么。她患的是消渴症，年岁大了，再怎么调养，总不如从前。她想趁自己还能勉力Cao持，要替他张罗婚事，要看着他娶妻生子，看着他身边有个合意的人照料。

    可陆筠的心，早就化成铜炉里燃尽的香屑，看外表似乎完整如故，却不能细究。无法触碰。

    一触及，转眼四分五裂，化成拼也拼不起的碎末。

    他这辈子，兴许不会为谁而动情了。

    何苦又赔上那些无辜姑娘的一辈子。

    这点良知，他还是有的。

    **

    从清元寺回去后，明筝就在着手完成老太太交代下来的任务。

    她前后参加了几个人家的赏花会、生辰礼等。

    如果说后宅是她的战场，那这些大小宴会，无疑便是刺探消息情报的最佳去处。

    赶在梁霄休沐结束前，明筝已将老太太想要知道的事打探得七七八八。

    在上院回了话后，夫妻俩一同回到明静堂。

    梁霄边解玉带边笑道：“你刚才在上院跟娘打的什么哑谜，又是宫里那位，又是探什么口风。”

    明筝替他将外袍挂在黄花梨喜鹊登梅架子上，道："娘觉得嘉远侯为人不错，想托人帮忙从中牵线，彼此熟悉熟悉。"

    梁霄神色一僵，按住明筝的肩膀，“你说什么？咱们家好好的，巴结他做什么？娘到底怎么想的，陆家要是真想认这门亲，早就不会是这幅鼻孔朝天的样子。陆家分明没瞧的起咱们，何苦巴巴凑上去？”

    明筝被他按得肩膀疼，抬手拍掉他指头，“自然是为了芷薇的婚事。前头订下的苏家四爷早殇，芷薇跟着听了不少闲言闲语，如今年过十五，论起来，早该着手备嫁。娘的意思，是要我打听打听风声。若宫里当真有心为侯爷筹谋婚事，只怕得要早些打点起来了。”