易琅看向邓瑛，“‘借营建皇城行之名，行贪腐之实’，你写给朕的那一册罪行录，就有这一条。”

    “是。”

    “‘为求脱罪至陷害亲师，至张先生惨死’，这条也有。”

    “是。”

    “‘与司礼监合谋，虐杀同嘉书院八十余人，逼君父改制东厂。’也有……”

    “是。”

    他一连应了三声是，手上的动作却没有停。

    易琅的声音却哽了哽，“厂臣。”

    “奴婢在。”

    “你做过这些事吗？”

    邓瑛直起腰，平视易琅。

    “如果不是奴婢亲手所为，如何写得出来。”

    易琅沉默了一阵，“厂臣，你想朕如何处置你。”

    “遵大明先祖遗志，依《太祖内训》，参《大明刑律》。”

    易琅仰起脖子，“可你教朕读过《贞观政要》的第十三篇（《贞观政要》第十三篇为《lun仁义》，朕对你处以杖刑之后，你也告诫过朕，望我知刑罚残酷，行用慎之。厂臣，朕可以与内阁商议，对你容情。”

    “陛下，您已经赦过我很多次了。”

    邓瑛垂手打断他，平声续道：“《贞观政要》第十三篇讲的是臣民归附仁政，陛下的仁义要施与百姓与和官将，而不是我。至于刑罚，的确要用行用慎之，否则就会再出桐嘉案。但驭内廷奴婢，则不该爱怜。先太祖治世五十余年，而无宦祸，先帝在朝十四年，却因司礼监而牵出百余冤案。其中原因，白首辅应当已向陛下解明。他们的话没有错，时至今日，奴婢的老师，桐嘉书院八十余院生，还有无数冤狱中的旧臣，都还是黄土底下的罪人，他们都等着您替他们昭雪。陛下，为君者当杀伐决断，不必对我容情。”

    “你先站起来。”

    易琅沉默了很久，方开口说出这句话。

    邓瑛站起身，易琅便要仰起头才能看他。

    “厂臣，你虽未做过文华殿的讲官，朕也不能视你为师，但你对朕说过的每一句话，朕都会记下来，你不让朕对你容情，朕听你的，除此之外，你还有什么事，要朕走吗？”

    邓瑛点了点头。

    “我已无家籍，如果陛下允准，在我获罪以后，将我身上的宫籍过给杨家吧。”

    ——

    天上传来一声惊雷。

    杨lun抬头朝闪雷之后的天幕看去。

    黑云被撕开了一条口子，裂痕处透出一丝孱弱的光来，然而，他竟有些不忍心看那道光。

    清蒙引内侍们端着十几杯热茶从殿内走出，对杨lun等人道：“陛下受了雨，邓掌印正伺候陛下更衣呢，陛下怜恤大人们也受了寒，特令赐茶。”

    众臣谢过，站在门廊上领了茶，白玉阳问道：“今日的票拟呈来了吗？”

    清蒙道：“呈了，掌印亲自护来的。”

    “哦。”

    他应了一声又道：“掌印没说什么？”

    清蒙摇头道：“没有。”

    “知道了。”

    正说着，里面叫再传一次职名，众臣皆放了茶上前报诵职名。

    不多时里面传话召内阁首辅，刑，户两部尚书入殿，其余阁臣于廊上暂候。

    传话毕，立即有内侍上前，帮杨lun三人拍抖身上的雨气，清蒙退至门内作引，宫人们又添点了十盏鎏金铜座灯。虽天色昏暗，明间内却一片辉煌。