出乎褚眀珂意料的，她们回的既不是武威侯府，也不是长公主府，而是裴府。

    见褚眀珂盯着裴府门楣上大大的两个“裴府”二字出神，武威侯在身侧波澜不惊地开口：“世间再无武威侯，只有裴夫人与大长公主，你便是我们裴家唯一的女儿，裴锦心。”

    原来她还有一个名字，裴锦心。

    不等褚眀珂有太多情绪，一名身形高大的男子从门内走出，亲昵地同大长公主打招呼：“姑母。”

    褚眀珂望着与大长公主有着同款凤目的男子，猜测这是哪位王爷或皇子，却听大长公主蹙眉：“你不在皇宫里待着，跑到这里来做什么？”又见褚眀珂满脸疑惑地望着来人，面色平静地向她介绍：“这是你皇帝表哥。”

    褚眀珂呆在原地，随国皇帝跑来这里与她们一起过除夕？

    虞煦知晓自家姑母天塌下来不动声色的性子，瞧着两人间偌大的一条鸿沟，体谅小姑娘初到陌生地方的不安与局促，冲褚明珂绽出笑容，露出一口白牙：“表妹好，先进屋吧。”

    褚眀珂想起应该给他行个礼。

    虞煦先一步虚扶住她：“表妹不必多礼，一家人不讲这些。”

    离了皇宫，虞煦变成从前那个与大长公主最亲近的人，他扶住大长公主往里走，同时向她认真解释：“姑母不必担心我出宫的事，我只在今日休息一天，明日起会继续为休朝后的复朝做准备，不耽误正事。见过我真面目的人不多，如今就算被人看见，也不会有人知道是我，不必担心我的安全。”

    说完，回头褚明珂微笑着示意褚明珂跟上。

    入了府后，大长公主带褚明珂去拜祭她从未谋面的父亲，望着灵位上裴世炎三个字，褚明珂心底生出异样的感觉，陌生却又觉得有些什么纽带悄无声息地连上，但她没有太激动。

    一转眼，却见大长公主眸光闪动，紧抿的唇在颤动着。再看时，大长公主恢复了清明，温柔地看着灵位的方向，仿佛前头站着她心爱的人，褚明珂听出她声音里的哽咽，她说：“我把女儿带回来了，她被照顾得很好，你安息吧。”

    说完，她微微仰头，眼泪从腮边无声滑落。一直跟着服侍的青柠见大长公主如此，红了眼眶，捂着嘴落泪不敢发出声音。

    褚明珂想起师兄调查过的大长公主的这一生，母亲早逝，身为公主却不受宠，幼时与兄长在吃人的皇宫里相依为命，好不容易苦尽甘来，觅得良人，没过几年幸福日子又遭大难，往后近二十年战战兢兢、如履薄冰。唯一的女儿不敢见，怕连累她，全靠复仇的信念支撑着。

    也不怪她寡言冷淡，不懂表达温情了。这样的母亲令她心疼，不知不觉，泪盈了满脸。

    虞煦见母女俩各自伤心着，难得团圆，却互相不理睬，这样下去也不是办法。吩咐了青柠照顾大长公主，带了褚明珂出去。

    出了祠堂，虞煦给褚明珂解释：“姑母不是不理你，她只是不太懂得表达。”

    褚明珂垂着头，掏出帕子擦眼泪，声音里带了鼻音：“我知道的，师兄都告诉我了。”

    虞煦好奇褚明珂除了初见他时有些惊讶，之后似乎忘了他是个皇帝，言语间大方自然，仿佛只当他是个普通亲戚，不禁好奇：“你就这样跟我出来，不怕我坑你？”

    褚明珂掀起眼皮看他一眼，将帕子收起，不慌不忙地开口：“师兄说您是聪明人，你不会害我。”

    褚明珂说的是实话，虞煦潜入京都后，私下约沈南星见过一面，两人就随国与梁国的战事，以及大盛那边的情况聊了不少。

    沈南星心知这对表兄妹迟早会见面，将见面后的结论告诉了她。

    虞煦闻言神色一哽，这算什么评价。沈南星猜到了，姑母对表妹有愧疚心里，想将她放在眼皮子底下呵护着，不会轻易让她再回大盛。

    沈南星为了能抱得美人归，也是够拼的，话里话外拿条件诱自己助他。

    更有意思的是，照他的态度与小姑娘张口闭口都是师兄的情况来看，这两人倒是很相信彼此。