“是你自愿，以你儿子的命换你这家业，”阮相思抿着唇，“我们没有逼你。”

    自知事情没有转圜之地，王东家攥拳捶地，眼底染上了猩红：“是你们，是你们害得我！”他咆哮道，“一定是你们这荥阳阁捣的鬼！”

    “你自愿以你儿子做交易，怨不得别人，”阮相思从袖里摸出一张纸，“你贪酒滥赌，自暴自弃，保不住家业，还亲手，送你儿子入黄泉。”

    “不，我没有杀我儿子！”

    “是，你没有杀你儿子，可想让他去死的人，是你。”

    “阮相思！”王东家恶狠狠地盯着她，似要咬碎一口牙，“你不过是荥阳阁的一条走狗，你这样的人只配伶仃一生，无父无母无兄无弟……”

    王东家的话字字诛心。

    阮相思眸色微变，利落拔下发簪，簪尖直抵在她的脖颈。

    别人如何说她，她都不在意，可她不允许辱她过世的至亲。

    王东家吓得脸色铁青，结巴道：“阮娘子，手下留情啊。”

    襄儿哪见过阮相思这般，急忙拉住阮相思的手：“相思小姐。”

    后门跑进来一小孩子，带着哭腔忽地扑进王东家的怀里：“爹爹！”

    “阿童，阿童，我的孩子。”

    阿童伸手，抹去王东家的眼泪：“爹爹，是阿童不好，阿童不该生病的。”

    王东家紧紧抱住阿童：“我苦命的孩子，是爹的错，是爹的错！”说着，王东家抬手就扇自己一巴掌。

    阮相思手握簪子，瞧着王东家抱着孩子痛哭，她心有不忍：“襄儿，将糕点拿来。”

    襄儿点头。

    须臾，襄儿拎着一盒屉格进来，将屉格交给阮相思。

    阮相思蹲下身：“你叫阿童是吗？”

    阿童缩在王东家的怀里，怯怯地点了点头。

    阮相思将屉格给他：“这是胥枫城最好吃的糕点，给你。”

    “阿童，快谢阮娘子。”王东家抹着泪。

    “谢过阮娘子。”

    阮相思伸手，轻摸着他的头，又看向王东家：“三日，三日后子时。”

    王东家一听，拉着阿童一同跪着：“谢阮娘子，谢阮娘子。”

    “别记错了时辰，误了正事。”

    出了书堂，襄儿拉住阮相思的手：“相思小姐，你方才不会真的要刺他吧。”

    阮相思低头，瞧着手上的簪子：“不会。”

    她没杀过人，也不敢。

    “相思小姐，我再去给你买糕点吧。”

    阮相思摇头：“回去吧。”

    三日后

    阮相思提灯施施而行，穿过长廊，朝后院的楼阁走去。

    楼阁四面，矮墙筑起，月光漫过，映得人体虚步轻。

    守在帘外的伍垣，收起一柄弯刀，接过她手中的灯笼：“上钦在里面等你。”

    阮相思径自进屋，走到绢雁足灯前，持一把袖珍银剪，剪去一截烛芯，拨亮火光，将琉纱罩重新罩好。

    屋内光亮通明，将她的影子拉得很长。

    阮相思绕过屏风，瞧着在木榻上睡着的庾东溟，轻轻上前：“庾相师？”

    庾东溟轻应了一声，闭着眼睛，准确无误地拉住她的手：“到时辰了？”

    “嗯，他们已经在后院门口等着了。”

    西邶街以卖书为生的王东家，儿子身子羸弱，命不久矣，王东家四处寻医求药未果，只得寻到荥阳阁，一时鬼迷心窍，要以自己儿子的命保他的家业。

    却不料，到了履行荥阳阁誓约这日，他们二人投河自尽。

    阮相思提着灯笼，瞧着他们走远的背影。