回到府中的王安石当然没有将全部事情告诉王雱，只是质问了他是不是找人对付吕惠卿。一开始王雱也未承认，知道父亲告知他吕惠卿也上了弹劾自己的折子。

    虽然，父亲说得有些轻描淡写，但他从细微处可判断出，这个折子并不简单。他承认了。父亲的眼神是从未有过的严肃，许久之后，用不高的音调训斥他，不许他再与邓绾来往，亦不许他再插手朝堂之事，最后让他写辞呈，从此在家安心做学问。

    这前面的事都可以接受，最后一点是王雱接受不了的，当下便和父亲大吵了一架。

    次日，王相公未朝。不见到他身影的天子闭上了眼睛，吸了一口气。此次早朝，各大臣都小心翼翼的，因为大家身上散发的气场，很微妙，谁也不愿去触碰。

    散朝后，张茂则给努力看着奏折却眼神空洞的皇帝端了尚好的太平猴魁过来，小心着道：“陛下，小人听说那王雱又病倒了，好像比前几次都严重哩。”

    大家放下了折子，询问道：“昨夜病下的？王相公为这个儿子可没少Cao心呐。都知，让刘医痊看看去吧。”

    张茂则称是。皇帝又叫住了他：“对了，药，先带上些。”张都知点头称是，缓缓退出了垂拱殿。

    四日后，汴京城天空中飘了许多云，白色的。都说白云苍狗，果然变幻莫测。在东边时还是只狮子的模样，这会儿到了头顶已成了车驾。

    早朝上，依旧不见王安石的身影，却有一道皇帝的旨意到了相府。那是王雱的特赠书：特赐已故龙图阁直学士王雱左谏议大夫。

    那时的相府上下正在筹备王雱的葬礼。谁能想到年仅三十五岁的王雱竟一病不起，驾鹤西去了。当蔡熠闻讯赶到相府时，王相公穿着与平常未有不同，像折翼的鹰，眼睛里没有了锐气，满目悲凉，顿时老了十数岁。

    直至中秋，王相公也未再上早朝。皇帝派了多人试探，询问，包括蔡熠在内，相公都托病在身，闭门谢客。

    佳节在即，蔡确如往年一般邀请蔡熠一家来家中做客。蔡小娘子不愿与蔡确的孙女们一同玩耍，执意要沈沉也就是那位特别清秀的小厮陪她。只要见着他便扯着他的衣角不让走，跟蔡熠撒娇，嚷嚷着：“爹爹，让沈哥哥陪我玩嘛。”

    蔡熠用眼神示意她守规矩，不得逾越。师傅不在，父亲果然很无趣。倒是蔡确大方得很，亲口让沈沉带着她玩儿去。小娘子跟蔡确道了谢，便拉着沈沉上花园去了。

    那小厮笑着跟在蔡云英后面，蔡熠一扫而过的目光又回到了二人身后，眉头微皱，蔡确叫了他三声才回过神来。

    1076年孟冬，汴京城雪来得有点早。站在窗前看雪的皇帝正微微出神。张茂则来报，王相公求见。

    “宣。”

    看着王安石稍显苍老的身形，大家的思绪回到了多年前初登帝位之时，当时殿中之人向自己阐述了变法宗要，那竟是与自己的愿景一模一样的蓝图。

    他忘了在交谈中他叫了多少次好，也不知道他们谈了多久，周围的一切对他们来说都变得虚无，但他清楚记得，那次交谈之后，他在城楼上伫立了许久，夜风吹拂再久也抚平不了内心的激荡，大家的胸中似有千军万马向着敌军冲去，踏平一切。

    这次见面时间很短，王安石离开后，大家又独自登上了城楼。极目之处，虽一片苍茫，但汴京城人影耸动，街市繁华，他内心稍有安慰，也许他这个皇帝还是做到了三分。

    天有些冷了，柳絮似的雪花随风而起，衣袂飘飘的皇帝未有回殿中的迹象。

    “陈力就列，危而持之，颠而扶之，是你之功。虎兕出于柙，gui玉毁于椟中，是我之过。然，识人不明，用人不当，刚愎自负，克己而不修身，勤学而非善教。介甫，非我薄情，你应知我意。”想着前不久大家在殿中对王相说的这些话，不远处的张茂则眼里满是担忧。

    那时的王相没有言语，只是理了理衣襟冠带，恭恭敬敬行了臣子礼。缓缓退出垂拱殿。

    这日，许久未见的王相终于上朝了。他只奏了一事：请辞。群臣劝谏，当然也有不做挽留的。待大臣们各抒己见之后，皇帝允了，再度出知江宁。