周柏答道：“于婆婆在十年前病故了。”

    霍以骁道：“婆婆走了，孔大儒在临安养老，我暂时无法前往探望，只有周大人您，现在还能站在我面前，这一礼，是我应当的。”

    周柏感动又感慨，没有再让：“我就厚颜替他们所有人受这一礼。”

    讲了不少陈年事，各自缓了缓情绪，周柏引路，带霍以骁几人去城里看看。

    皇子出行太过繁复，霍以骁说服了徐公公，与温宴一块，并徐家兄弟，添上黑檀儿，微服出门。

    当然，徐公公自是同行。

    他们先去了于婆婆的小院。

    “于家现在没人住了，”周柏推开了院门，道，“以前，于婆婆住北屋，皇子妃住的东厢。”

    霍以骁站在东厢窗外。

    房子少了人气，显得败落。

    屋檐下，几处大大小小的蜘蛛网。

    院子地上的青石板砖不再平整，缝隙里冒出了青苔。

    霍以骁试着想象着母亲当年在这里生活的模样，但很难，他从未见过她，这里亦与二十年前不同。

    温宴没有打搅他，问周柏一些于婆婆的事儿。

    周柏回忆着，道：“她走之前，曾悄悄告诉过我，收留你母亲，是因为她收拾时绑绳子的手法。

    西军的兵士们才会那么绑。

    她有两个儿子投了西军，回来探亲时就是那么绑的。

    她认为你母亲是西军的家眷。”

    温宴问：“投的西军？可曾功成回乡？”

    话一出口，她自己就知道答案了。

    这城中房子无人住，想来，是没有回来。

    周柏道：“于丰、于瑞两兄弟。于丰在那年奇袭西域王庭时战死，于瑞运气不错，从小兵杀到了参将，年纪不小了，却不想退，尤其是平西侯府平反了，西军前些年受影响不少，现在是重新Cao练的时候，他得Cao练到练不动了。”

    徐其则在旁，听见了，十分惊讶：“原来于婆婆是他们兄弟的母亲。”

    徐其润问：“你知道他们？”

    “听父亲提过，”徐其则道，“于瑞参将前几年对父亲没少吹鼻子瞪眼。”

    平西侯蒙难时，惠康伯闭门谢客，没有为平西侯府说一句好话。

    消息自是传到了西军之中，于瑞知道了，还写了封信送进京大骂。

    斗大的字，混杂着西关那一带当兵的人的粗话，没有去过那儿的人还看不太懂。

    徐公公听了亦忍不住弯了弯嘴角。

    明明是沉重的过往，其中却也有这样让人会心一笑的灿然。

    以及，千丝万缕间、造化一般的缘分。

    霍以骁走过来，问徐家两兄弟道：“绑绳子的手法，你们会吗？”

    徐其则道：“小时候学过，这几年用得少了，略有些生疏。殿下若想看，等回京之后，让父亲绑一遍。”

    霍以骁应了声“好”。

    离开于家院子，一行人去了城外。

    那座霍以骁降生的破庙，十几年前就全塌了，里头能用的石块、木料被周围村民陆陆续续捡走，现在留在这里的，连断壁残垣都算不上了。

    霍以骁估测着大殿的位置，寻到了其中一样像是供桌塌上来的一角。