“怎么不够了？”

    “您忘了，您前几日做了三套新衣。”

    杜氏不满道，“那就去账房支取！”

    元氏为难道，“阿母让孙郎君来那天，思道跟我说，以后没有他的准许，账房不许给任何人支钱。”

    杜氏愤怒了，“我还不信了！我这个郑家的太夫人支不出钱来，你！”她指使捧妆盒的丫环，“去！把管账的给我叫来！”

    丫环应声而去，不大一会儿，带着账房回到房间。杜氏让账房给她支钱，账房面露难色，“太夫人，不是小的不给您支钱。国公有令，府里所有开支都要经国公同意，小的才能放款。”

    “我是国公的母亲，国公都得听我的！”杜氏高声道。

    账房吓得弯腰缩脖，“太夫人，您别为难小的了，您要是实在要用钱，就跟国公说一声，只要国公同意，小的马上就给您支钱！”

    杜氏气得头晕，“滚！滚出去！”

    账房如闻大赦，一溜烟地滚了。

    一连几日，郑韬都没有回府。郑韬自己不说，但是杜氏和元氏心知肚明，郑韬有个外室。杜氏护短，元氏要脸，婆媳俩在这件事情上，一致保持沉默。

    这天，侍女拿着一封信和一个包裹走了进来，“太夫人，大郎君来信了。”

    大郎君是宿国公府对庶子郑灿的称呼，郑家是武将出身，可是不管郑灿，还是郑韬，对兵书战策全不感兴趣。兄弟二人通过科举考试，一个累迁至礼部侍郎，一个累迁至益州刺史。

    郑灿离开长安多年，郑昌达在时，他雷打不动，每月给郑昌达写一封家书。郑昌达不在了，他还是雷打不动，每月一封家书，只不过收信人由郑昌达，变成了杜氏。

    除了家书，有时还随家书寄来一些礼物。要么是益州的土特产，要么是些日用。就像这次，郑灿给杜氏寄来了两包益州的笋干，两块图案美丽的蜀锦，还有四小盒益州本地的胭脂。胭脂装在镶嵌镙钿的漆盒里，胭脂细腻，幽香醉人，一看就是上等货色。

    若是以往，杜氏接到郑灿的信，心中并不会有太多感触。这次不一样，她把郑灿的信读了好几遍，一边读一边抹眼泪。读完信，她又把郑灿寄过来的礼物，翻来覆去地看。

    杜氏读信、看礼物的时候，元氏也在身边。

    “你看这料子，多好！又细又软！你闻闻这胭脂，多香！这颜色，真好看！”杜氏红着眼圈，遍遍轻抚郑灿寄过来的礼物，忽然沉重地叹了口气。

    “阿母，你怎么了？”元氏关切地问。