祁廉从酒店出来，给自己买了一罐啤酒，漫步来到泰晤士河的南岸，坐在露天长椅上吹风，然后静静翻开一本书读了起来。

    这次他随身携带出门的是一本大学时代最喜欢的英文小说，the age of innoce，中文翻译过来的名字也很好听，纯真年代。

    他很喜欢这本小说，差不多每隔几年都会拿出来重新再看一遍，婚后遇到真爱的桥段虽然俗烂，但作家的处理颇为不俗，随着年岁渐长，每一次读都会有新的感触。

    以前他还曾把这本书作为课外阅读推荐给邵怡冰，却换来学生对他阅读品味的不以为然，也不知道这么多年过去了，对方的看法有没有改变，下次在北京见面，他倒是可以亲口问问她。

    跨年夜一个人独坐河边看书，原本是有一些寂寞的，不过这份寂寞没有持续太久，祁廉就接到了零点到来前的第一个问候电话，一通来自Artemesia设计总监叶穿林的视讯请求。

    “新年快乐！”叶总监的欢呼声比他背景里天空中的黄昏暮色要热情得多，“猜猜我在哪儿？”

    祁廉盯着镜头角落里露出的棕榈树，有一些不好的预感，“你不在国内？”

    “我在美国，”叶穿林大咧咧地将镜头转了个角度，向祁廉示意了街边的路牌，“刚刚参观了一所大学的图书馆，不知道你有没有去过，CV starr east asian library，结合了亚洲元素和新古典主义的严谨传统，从外观设计的角度来说简直让人叹为观止。”

    就算叶总监对艺术设计再着迷似痴，也不会在跨年夜专程打一通电话来和他讨论专业话题，祁廉轻轻应和了一声，他知道好友一向开门见山，索性静静等待。果不其然，只听对方娓娓道来，“你猜猜它的立面用黄铜打造了什么纹路，充分保障了馆内合理的自然光照？”

    晚风拂面，周遭清冷的空气让祁廉的意识前所未有的清醒，他沉声问道，“不要兜圈子，你到底想说什么？”

    “建筑师采用了竹子和冰裂纹的中国元素，”叶穿林饶有兴致地欣赏着祁主编千年难遇的冷硬表情，“你知道吗，我现在开始好奇，祁主编你最爱的那一期封面在五年前选题的时候，除了纪央和你自己，到底还参考了多少人的意见？”

    祁廉的恩师纪央是国内男装杂志的领军人物，无论是笔下文字还是为人处世都极有中国文人的风骨才情，叶穿林毫不奇怪纪央会以“君子如竹”作为某期杂志封面的选题，之前他也一直以为祁廉是爱屋及乌，才会对那期封面格外偏爱。

    “薛渺告诉我，当年越凝曾和他无意间提起过自己在美国的学校，开玩笑说她常去的图书馆，是竹子做的。”

    “越凝？”听到这个记忆里出现过的名字，祁廉微微皱眉。无论是过去还是现在，自己的这个学生什么都好，就是永远保留太多，遇到麻烦也从来不懂得向别人求救。

    他对着好友的神色变得和缓了一些，“你既然已经向薛渺确认了她的身份，又何必再来问我一遍。”

    祁廉干脆利落的承认大大出乎叶穿林的预料，他本以为以他们祁白月光的缄默守诺和惜字如金，至少还要再与对方纠缠几个来回才见分晓，“所以这五年来，你一直都和她有联络？”

    “我大学毕业前，曾经当过她的口语私教，简单来说，我认识邵怡冰，要远远早于认识摄影师越凝。”

    可即使两人相识多年，交情不同一般，当年他也还是在素材库的甄选里，才第一次看到她的摄影作品。

    原来如此，从祁廉口中明晰了两人过往的叶穿林隔着手机屏幕，目光迥然地注视对方，终于问出心中的困惑，“那你知不知道，五年前她为什么突然退圈改行，五年后再见到薛渺，对自己的过去又为何抵死不认？”

    “我不知道，祁廉的回答依旧来得很快，“但无论是作为老师还是朋友，我都尊重她的每一个选择。”

    “哦，是么？”叶穿林不慌不忙，“我这次来加州，本来是慕名参观邵怡冰的母校，想进一步确认她的身份，不过到了这边倒是有一个意外的发现。”