“太子和礼部官，你们先退下吧。印，不管是偷、假，李氏皆死罪，斩首示众。黄氏言语不实，杖责三十大板拖出去算数。

    朕也知道，现在居心叵测之人想要一个边关小小巡抚的印，易如反掌。既然这种东西证明不了什么，那就等着陶大人家里的消息吧！”

    太子还想说些什么，但皇帝挥了挥手，示意他退下，没有给他这个机会。

    “是，陛下，臣告退。”

    “小人告退。”

    李氏像是怎么也接受不了这样的事实，他的亲生父亲真的不爱他，为了哥哥又一次抛弃了他。

    “草民不是啊！草民不是！是哥哥啊，是哥哥，父亲你怎能如此对我啊！”

    皇上并没有理会李氏的喊叫。黄氏在宫人拉扯下被拉出去打着板子。

    门外传来一声声惨叫。“救命，啊！这么打下去草民将死啊陛下。啊！”

    何言知怕他嘴里再说出什么不该说的，连忙示意祁会嵘上前。

    “陛下，此人言语举止粗俗污秽，臣以为，百官不应观瞻此丑态。还是把他拖到宫门外杖责吧。”

    皇上扶了扶额头，道，“听爱卿的。把他拉出宫外去打。众爱卿稍等吧，中郎将估计快到京了。”

    太后想到了太子会这样做，却也没想到他会败。这黄氏，属实是心肠狠毒。茶已经吃完了，这事情大局也已然定了。

    “走吧刘姑姑，哀家乏了，先回宫歇息歇息吧。”

    太子心中也明了此时行动都证明不了陶世忠的清白了:

    找不到运输赃款的人和偷窃单子的人，自己又没有及时检查陶府安全。招来的人都被自己的亲生父亲放弃。

    信印真假陛下如今也不管不信，再从这里下手怕是会扯出别的什么，触及圣讳。无奈只能行下策了。

    顾太尉一边怀疑着到底是谁在迫害陶世忠，一边惋惜着陶世忠这样的清官官涯可能就要停止于如此迫害里。也担忧自己在泉州的女儿顾和落怎么样了。

    文乐案结

    “陛下，信报！”

    “读。”

    “泉州知州陶世忠府中发现，未熔印记军用纹银八千两。

    其家眷十二人皆自缢或自刎而亡，不知原因。其女陶文舟不知所踪。只留下一封陶夫人顾氏自白告。”

    何言知料不到的是顾和落竟然这么贞烈，她就这么死了。而顾家可不是好惹的主，此举若扳不倒他们全部，今后可是要偿还的！想到这里，心中不免惊骇。

    顾和朗听闻阿姊自缢，如五雷轰顶。当即崩溃恸哭，“不，不会的，不会的，阿姊...怎么会...怎么会！”

    那是他从小最亲的人，母亲逝去，父亲常在军中，只有姐姐顾和落从小照顾他，给他缝衣，她是教导他为人处世之人啊！

    顾太尉此时无声无论，只是默哀着自己的女儿，发誓今后无论如何也要出了这口气。他明白自己这个女儿是个宁死不屈的，更别说让她受此等委屈，和小人同流。

    无论陶府家奴是被杀还是自刎，当日场景都不忍细想。人已死，只能先保全自己的儿子顾和朗了。心中只能先私自向陶世忠道了歉。

    顾太尉看向太子，太子没有看他。

    但太子心里也明白，事情到这个地步已经没有挽救之余地。清正，陶世忠是求不得了，顾氏一门还是要保全的。只能按最恶之法行事了。

    “留什么书？呈上来。”

    打开纸页，仅有八个大字:

    天明自有天明之时。

    “陶世忠，你作何解释？”陛下放下书信，看向陶世忠。

    陶世忠明白夫人的意思，公道总会被主持。可这种地步里，终究是自己不够强大，没有做好万全的准备。

    自己如今再去怎么辩驳，也只能连累更多的人。赃物就在家中，八个字也能解释成自己有罪夫人希望自己伏法，康氏污蔑有罪，只是顾和朗实在无辜。

    深知朝堂之上，没有一人有罪。

    朝堂之下，满堂手持刀剑之人。

    自己今日不能参此杀伐，任人宰割都是上策。只能牺牲自己去保全清白之人，让他们去坚持下去，寻觅天明之路。