但她一把算盘神鬼皆惧，豆蔻年华就挑起家业，生意越做越大，丝毫不逊男子，是现今江南生意场数的上来的人物。人人尊一声“七姑”。

    此刻她长发柔顺地披在身后，暖黄灯光映着脸上两团浅红，就像寻常人家的少女宁静可爱，全然看不出白日“七姑”的模样。

    “我昨儿去南湖的庄子了，今年雨水太勤，我总心里发毛，上回这样就是夏天大旱，稻子枯死不少。不过我已经让人清渠存水了，但愿是我瞎折腾。今年龙井产的不好，你就凑活喝吧……”

    她细指戳戳乌木牌位，歪头一笑，“对了，王家还仿造你的笔墨跟我套词儿，你说可不可笑？”

    那是林彦安八岁时写的咏菊诗，轰动一时，流传甚广。十年过去，人已又入轮回，诗还被有心人拿出来，指望乐则柔爱屋及乌。

    “敢拿我当猴儿耍。本来只要弄死他家老九就能了事，这回我非得让他们长长记性。”

    昏黄摇曳的灯烛下，她絮语了很久才渐渐睡着。

    隔扇外值夜的丫鬟轻轻叹了口气，小声说：“可惜七姑命苦。”

    另一个丫鬟在夜色中不自觉打了个寒噤，“行了，赶紧睡吧，明儿起来还得干活儿。”

    旁的主子值夜只需要一个丫鬟就够，但七姑睡前跟牌位说话这习惯让人毛骨悚然，只能两个人彼此壮胆。

    乐则柔又陷入了熟悉的梦境…

    梦里她还是京城六岁的丫丫，她哭闹着求疲惫的父亲救救林彦安，救救林家。

    明明前一天他还在欺负她，放跑了她的鸽子，怎么一夜之间就找不到了呢？

    她急切地说：“林彦安救过我，我该救他的。”

    父亲看着她无奈苦笑，而一向疼爱她的母亲打了她一个耳光，厉色告诉她，“乐则柔，你父亲还在为我们家的生死存亡拼命，如果为林家说话，不用到明天，一会儿死的就是我们。”

    乐则柔被打懵了，也清醒了。她不能任性，林家和郑家都没了，郑相爷死了，现在没人能管皇帝，父亲也不能。

    她想，那林彦安就要入宫为奴吗？

    她知道入宫为奴是当太监，也知道太监是什么，他们总佝偻着背，说话嗓音尖尖的，脸上扑着厚厚的白脂粉，像是一朵朵乌云。

    乐则柔想过林彦安当宰相，想过林彦安当侠客，最想林彦安当货郎——那样她总有好玩儿的。

    但她没想过林彦安成为太监。

    他也要用尖尖的嗓音宣旨吗？他也要趴在地上给贵人垫脚吗？他那么骄傲，以后还有人夸他是神童吗？

    我是不是再也见不到他了？

    乐则柔想，没关系，我以后进宫当宫女当娘娘，还能找他玩儿。

    不对，我不能当娘娘，我跟林彦安定亲了，不能和皇帝成亲。

    她告诉娘亲自己不那么伤心了，长大以后当宫女就能又见到林彦安，到时候要他赔自己一对儿好鸽子。

    可林彦安死了。

    乐六爷说这话的时候满脸不忍，“他身体一直不好，熬不住刑，已经没了。”

    总欺负她，捏她脸，但在她落水时跳下去的林彦安，没了。

    以后没人会管着她自己走路，没人会放跑她的鸽子，可也没有人会给她买话本做功课。

    她哭着满世界找林彦安，她跑出去，跑到林府门前，只看见两张长长的封条。

    梦到这里戛然而止，乐则柔醒来时满脸是泪。

    ······

    第二日细雨蒙蒙，据说是有什么春雨游湖诗会，乐家少爷小姐都去了，不过这些诗情画意向来与乐则柔无干。

    她此时和一位两鬓微霜满面病容的中年人并肩站在前院廊道里，看着天幕垂雨发愁。

    一只雪白的鸽子站在她肩头，足尖勾着她衣裳，落下微微的刺痛。“高先生，您说今年这物候会如何？”

    “我不敢和七姑保证如何，但有六成把握大旱，这雨要是再下半个月，就有八成把握了。”高隐张嘴呛了一口凉气，一句话咳三咳，接过茶水润喉才顺过来这口气儿。

    “我信高先生，我已经让人把水车沟渠都准备着，总归有备无患。”

    “七姑早就安排万事妥当。”高隐笑笑。

    “我也是吓怕了。”乐则柔想到当年湖州的惨状，身上有些冷。她把鸽子抱下来，拢在胳膊上，对高隐说：“昨日邸报先生可曾看了？”

    谈到朝政，高隐神情不再轻松，“曾相告老，这次上来的该是卢正清了。”

    永昌八年谋逆案后郑相倒台，曾元成了继任宰相，他是出名的官场不倒翁，除了当年在工部主持黄河修堤，为官多年始终无功无过，跟个滑不溜手的琉璃蛋儿似的。

    皇帝借谋逆案彻底收揽了京畿的兵权，如今曾元这样的琉璃蛋儿都以老迈不堪请辞，恐怕皇帝已经不安于如今的位置，想彻底摆开宰相掣肘。