“前面就是了。”

    难得晴明的江南四月，青草和乱花蔓延十里春光，杂树掩映着小小村落，此处连犬吠都是舒缓的。

    所有人都沉默了，似乎想起一个久远的梦，梦里自己就在这样的村中耕种，正是说亲的年纪，和隔壁的丫头见面时会脸红。

    一行人打马入村，他们几个外地的男子很快就被注意到，村民用或明或暗的眼神打量着他们。

    内官在外行走最不喜别人注目，似乎能听见一声声议论他们是阉人，是没根儿的东西。

    面对那些好奇的眼，小康子他们冷着脸一一瞪回去，但安止全然不在意，用略显怪异的姑苏话跟人攀谈。

    高子义曾连中三元，放在那里都是荣耀乡里的人物，安止本以为不难找到这人。

    但奇怪的是，“高子义”这三个字如同什么脏物，谁都皱着眉说不知道，唯恐避之不及。

    这出乎众人的预料，他穷问不舍，终于有个大娘不堪其烦说了。

    “你打听他做什么？他是有大本事，可读的再好有个屁用，是个断袖！为个男人，差点儿把亲爹娘气死呦。”

    当初高子义是郑相的得意门生，后来销声匿迹不知所踪，想不到竟是因为这个。

    小康子他们面面相觑，从京城到湖州，费这么大阵仗，找的竟是个为男人毁了前程的，这人能靠谱吗？

    安止神色不变，只说当初受高子义一饭之恩，今日特地前来报恩。

    大娘犹疑很久，指给他高家的位置，紧着叮嘱，“你千万别提高子义，也别说是我告诉你的，放下银子就走吧。”

    高家并不难找，村西的青砖瓦房，在一溜儿土墙中鹤立鸡群。

    到了之后才知道高子义还有兄长，安止依然拿报恩的一套打听高子义下落。

    那中年人颇为不耐烦，也没让他们进院子，站在门口直言，“他差点儿气死爹娘，早就被赶出去了，你愿意给钱就给，不愿意就走。”

    安止自然没给。

    他也不再多打听，眼下情形打听也打听不出来什么，只留了两个人盯住高家。

    正是难得晴天，两个留下的内官躺在树上晒晒几日霉气，能看进高家院儿里。

    “你说这人，怎么非得想不开当兔爷儿呢，男人哪儿有女人好。”

    小康子叼着根儿草棍儿，百无聊赖，“就说方才看见的小娘皮，长得可真好，连安爷都盯着瞧。”

    竹叶青的衣裳，通身一件首饰皆无，可瞧着就是那么大方好看，比宫里娘娘都贵气。

    他呸掉草棍儿，兴奋地拍拍同伴肩膀，“哎，你说我要是把那个小娘皮给安爷弄来，能不能让他老人家高看一眼？”

    “你可别瞎琢磨，你没看见她头发，人家都嫁人了。”

    “嫁人了这点儿确实不好。”安爷没碰过女人，怎么也得给送个处子呀。

    小康子歪着头咂摸，想回去之后找个长得像的送给安爷。

    小禄子没心情琢磨兔爷儿不兔爷儿嫁人不嫁人的，他苦着张脸发愁，“眼下生不见人死不见尸，是不是就没回来？”

    那他们岂不是白等了。

    小康子咂咂嘴，指指高家，“你看他们家房子，气派不？”

    青砖大瓦房，在乡下已经很不错了。他不明所以地回答，“气派啊。”

    小康子嗤笑，白他一眼，“还说我榆木脑袋，高家人只是寻常庄稼汉，房子却是村中数一数二的气派，你说钱哪儿来的？”

    小禄子恍然大悟，但还是嘴硬，“谁知道他从湖州又去哪儿？”

    两年多的时间，谁知道人又飘哪儿去，到西域都足够了。

    他又叹口气，“酸儒一抓一大把，也不知为何非得要姓高的。”

    那这谁能知道，小康子眯缝一只眼摇头，“没辙，等着吧。”

    ……

    安止带着人回城，分头沿松年街挨家挨户地看——高子义在苏州开过书画铺子，说不定如今会在湖州城里重Cao旧业。