因为短暂的自卑，她倒是安分了下来，看着那些被撂牌子赐花的秀女们多是相貌平平之辈，陈棠扬起下巴又高傲起来，觉得以自己的容颜定然会让皇上眼前一亮。

    陈棠想着想着轻轻笑了起来，她不屑和那些围成一圈担忧自己会落选的贵女为伍，独自一人站在低矮的海棠花丛前孤芳自赏。

    不知是谁谈论到了陈棠，嘲笑她头上的金钗太多太俗，耳尖的陈棠听到，霎时心中便烧起怒火来，但大厅广众之下，她又不好发作，狠狠朝闲话传来的方向剜了一眼。

    “皇上还没有中意的女子吗？臣妾觉得左边这一袭绿衣的……”何所依话还没说完，就看见沈霍剑眉微蹙，显然很不喜欢她口中说的绿衣女子，她识趣的闭嘴了。

    随即太监又尖又长的声音传来，“撂牌子，赐花——”

    绿衣女子低下头，满脸落寞的随着嬷嬷领了东西离去。

    “不过都是一些庸脂俗粉，而且将所有心思欲望全写在脸上，还要假装贤良淑德，”沈霍接过何所依递过来的两瓣橘子，毫不留情道：“朕都替她们装的累！”

    此言一出，眼前站着的几排秀女都不由自主的低下头去，沈霍的举手投足间有着帝王自有的威严，说出来不满的话自然是不怒自威，压得住这些没见过场面的秀女们。

    何所依的嘴角溢出一丝微不可察的笑容来，随即又努力收敛住，她的心里很是矛盾，既希望皇上选取贤良淑德的女子到后宫中来为皇室开枝散叶，又不愿有人夺取沈霍的宠爱。

    轮到陈棠时，她素来扬起的下巴低得快要埋进衣服里了，看着皇上离自己不过五尺远，她已经慌得要滴下汗来。

    陈棠刚才被人嘲笑头上的金钗俗气，她越想越气，居然拔了金钗插在土中，顺手折了几支海棠当做簪子插在了流云髻上。

    何所依看了眼站在院子中的秀女，发现大半的人都被皇上撂了牌子，心中不免有些急了，这宫中大选三年才一次，若是皇上一时看着都不顺眼，不选的话就太不成体统了。

    “皇上，”何所依扯了扯沈霍的袖子，放软了声音要求道：“剩下的人不多了，皇上您快挑选几个合心意的吧！”

    沈霍低低应了一声，他的目光落到一个秀女的头上就没有再移开过，何所依顺着他的眼光看过去。角落里一个秀女穿着惹眼红衣的女子，她低着头，但头上别着的两三只雪白的海棠花与她的气质十分相衬。

    “这个女子倒是别有一番风……”何所依话说到一半，戛然而止，她震惊的看着抬起头来的那个女子。

    陈棠看着何所依的眸子中也满是惊讶，她稍稍顿了一下，像是回忆起了此人是谁，吓得连忙又低下头去。

    “她倒是颇为有趣，未带珠玉钗环，整个人却如空谷之竹，看着确实让人舒服。”沈霍嘴角含了一抹淡淡的笑意。

    何所依扭头看着他，心中揣揣不安起来。

    沈霍并未发觉皇后脸上异样，他沉声笑道：“最左边那个秀女抬起头让朕看看。”

    陈棠受宠若惊的抬起头来，她双眸干净透彻，看起来无欲无求，又有些初生牛犊不怕虎的气质，整个人风华夺目。

    真是媚眼含羞合，丹唇逐笑开。

    沈霍心下一动，直起身来，接着问道：“你来宫中选秀为何不佩戴首饰，而是随意的插了两朵海棠花在头上？”

    “回皇上，”陈棠施施然对皇上行了一礼，斟酌了一会语句，才十分谨慎的回道：“奴婢觉得那金钗还不是现在戴的时候。”

    她这一句话说的十分巧妙，明显欲言又止。使沈霍忍不住问道：“为何不是戴的时候？”

    “山西大旱，又闹蝗灾，”陈棠一双柳叶眉拧了起来，声泪俱下的说道：“百姓们流离失所无家可归，虽然皇上您亲自微服私访，解决了麻烦，可是这一灾害造成的后果需要持续好多年才可复原到当初的模样。”

    她在城门口时，明明还对灾民那般唾弃，甚至出手打骂，如今哪可能这么好心？何所依立即就想到这一点等，她瞪大了一双眼睛警惕的望着陈棠。