长孙茂心头一紧，几线藤蔓沿着衣领攀上脖子，汗从发间涔涔而下。

    双手攥紧丝线，一牵。

    心不定，力道亦不受他控制——

    张自明身后瀑流倏地炸开七八尺高。

    飞沙走石，水瀑迸流山石裂，令湖心亭亦晃了一晃。

    张自明斜斜一翻，堪堪避过暴烈气劲；却被气流冲飞至丈余开外，勉力一个腾空，滚至山壁下方才稳住身形。

    长孙茂亦被方才力劲一震而退，索性趁力而起，双手交握谈枭。

    秋水长天一色之中，一线长丝晃了一晃，如一矢流光，向张自明直坠而去。

    张自明一卷袖袍，抽飞出匣中长剑横档流光。

    流光钉住长剑，自锋刃打旋，铰住了长剑。

    山壁与溪畔两相用力，皆不肯松劲。

    长丝绷直铰紧，映出刺目霞光。

    忽听得“锵”地一声——

    长剑从中折断。

    张自明见势不好，只得收袍卷住断剑，横而格挡汹汹而来的下一击。

    “啪”地一声，断剑脱手飞出。

    长丝如有生命一卷而回，复又当空一闪，数道金光向张自明追袭来。

    这是她方才在亭中镌刻的，糅合了大悲杖与月影剑的悬剑空垄！

    张自明斜滚出数尺，立在一块大石上，避过漫天金光，引出气吞山河萦绕周身。

    他已避无可避，这已是死守之道。

    一记悬剑空垄直坠下来，击出“哐”一声巨响。

    张自明死死扛住了。

    沉重力道却将他压低数尺，嵌入巨石之中，碎石没过膝盖。

    张自明试着将双腿拔出，试了数次无果。

    双膝在石块中卡得死死的。

    头顶金光又是一闪。

    他咬咬牙，大声说道：“我认输。”

    金光一收的瞬间，流云四散，天紧跟着暗了下来。

    长孙茂跳上大石，微微蹲身，向他伸过手。

    张自明看了眼那攀满漆黑藤蔓的苍白右手，抬手与他一个击掌；复又握住，借着从掌中游来的力劲，将自己从石块间拔了出来。

    膝上见血，两人具在巨石上稍歇片刻。

    张自明见他眉间微蹙，冷汗具下，问，“感觉如何？”

    长孙茂遥遥头。

    酣畅淋漓的感觉慢慢褪去，那股热息又从丹田缓缓升起，激得小腹剧痛难忍。

    他重温张自明教他的调息十六字诀，方才勉力克制住。

    脖颈的枝桠悄然往上攀附些许，爬到鬓角。

    ·

    呕血之后，叶玉棠一直陷入黑暗之中，至此才缓缓睁开眼来，透过泛红发暗的视线，往溪水畔望去。

    亭与浅溪之间仅有丈余远，亭高溪低。

    透过花影参错，她瞥见了长孙茂。

    灰旧的外衣，惨白的脸色。

    裸|露的肌肤上爬满黑纹络，令他俨然吸附于漆黑花藤上的幽魂。