张自明道，“是了。程梦珠发疯，是因中蛊。既然是中蛊，一息草如何能解？你来，若求的是一息草，便救不了程梦珠。”

    程霜笔将他的话接了下去，“若三公子告诉我，来此仙人墓，求得是解蛊之法，那便救不了血影。因为血影，中的是惊鸿剑。要为她续命，只有一息草能救。”

    李碧梧冷哼一声，“你那位三公子，恐怕对密信做了手脚。”

    程霜笔望向天上月，呢喃道，“是啊，他怕我知晓救不了血影，便篡改密信，告知我此行所求的是一息草。若我入得山中，得来解蛊之法，血影也必死无疑。能救的只有梦珠。”

    他忽然明白过来，茫茫然如遭雷击，“他既知血影必死，却以九参丸吊着她性命……只为骗我来此山中，奔波卖命？”

    他摇摇头苦笑，“三公子实在好心思，好筹谋，我……我佩服不已。”

    张自明宽慰道，“世事无常，人心险恶，你……你请节哀。”

    程霜笔蹲坐下来，将这事思来想去，突然问，“那长孙茂猜出守墓人所提供的，并非一息草，却又为何不肯告知于我？”

    张自明回头往叶玉棠一瞥，道，“怕你同他抢。”

    程霜笔回想起他受困于猫鬼阵时，那个在山壁上屡败屡战，锲而不舍的倔强身影。

    还有那句“我没你高尚”。

    此刻他终于明白过来，气极反笑，低声骂了两句脏话。

    将这事又琢磨一番，不知为何，长孙茂的卑鄙令他好笑，程雪渡的卑鄙却令他心寒。

    但他向来不是爱苦大仇深之人，也不爱钻牛角尖。

    心头虽有不快，面前却又更大的难事，索性先将程雪渡抛之脑后，“后来遇见马氓，听说守墓人‘蛊术不亚于蛇母’，长孙茂便更加确信，山中是解蛊之术，非是一息草……所以才会赌上性命。”

    张自明道，“但我总觉得此事有蹊跷。守墓人熟悉仙人墓机关幻境，为何还需旁人替他摘草？一心求药之人，多半有要紧之人命悬一线。心有执念，哪怕一线生机亦要牢牢抓着，多半不会思及守墓人诸多可疑之处。此刻我希望破灭，方才静坐细想，反倒觉出一点猫腻。”

    程霜笔稍加思索，便能想到一些，“他向少许几位江湖高人递去密信，是已事先探明：这些高人，家中有至亲中蛊。说明两件事：他对江湖事了如指掌，不希望密信之事广为人知，同时，利用寒不择衣这一人心之短，令来人无心追究他真正目的。又或者，怕人认出他来……诸如此类，又能说明什么？”

    张自明道，“他最终只邀一人进仙人墓去，有没有可能，是守墓人为保自己安危，所想到的最为稳妥之法？”

    程霜笔不解，“如何稳妥？”

    张自明道，“他要一息草，说明此人有挚爱重伤在身。而蛇母之蛊，何其难解。世间如此多中蛊之人求而不得，倘或他有许多解蛊药，何不因此牟利？必能大赚一笔。他却只邀极少英雄前来，说明，这解蛊药，极其罕有。他必得将这东西，卖出个极好天价。只身一人前来的仙人墓采药的英雄，身上有什么东西最为珍贵？”

    程霜笔忽地一个激灵，“你是说，他要的是……武林至尊的绝学之身？”

    ·

    悬崖之下那道灰色影子将一息草从紫纱中挖出，抬眼一看，头顶绳桥已消失不见，中年人亦不知去向。

    他却并未慌乱，手中执着藤条再三打量，略显困惑道，“好像不对。”

    中年人匿于暗处，远远问道，“哪里不对？”

    旋即纵着一条悬空木栈从背后靠近，“你给我瞧瞧。”

    长孙茂将手头攥着的藤条举高，“你看。”

    悬空木栈从他身侧一闪而过，一只铁爪夺走了他手头藤条。

    中年人立于洞神庙上，转动机关；百条钢铁长足以长孙茂所立足之处为心，忽地从沙地里抓出，又猛地合拢，没入紫沙之中，如一只吞食蚊蝇的猪笼草。

    中年人面不改色。早说了，机关吃人。

    这种的事，他已见过无数次。

    尔后控着擒了藤条的铁爪，延伸到洞神庙外，离崖壁一寸有余。

    铁爪张开，中年人取出抓中藤条，这才稍稍一笑。

    待往洞神庙中走上数步，立于亮处，中年人脸色忽地一变。

    不对。

    这草，不过是方才路上，随手折的一条枯木藤。

    脚步声在背后响起。

    中年人嫩猛地回头，见那年轻人安然无恙的站在洞神庙外，手里握着的，正是开了朵白花的一息草。

    他立在不远处，面无表情，说道：“东西给我，一息草跟你换。”