及至纷议渐息，江余邙又转头问江凝，“当着诸位的面，我且问你。十年前，君山岛，有没有你的一笔？”

    江凝摇头。

    江余邙又问，“缘何有人使惊鸿剑伤了刀宗第一张老？凭谁能伤她？”

    江凝答得倒也爽快，“是我。”

    稍作回忆，立即为这话作解释，“那女子说的没错……确是我欲从郭公蛊下救回梦珠性命，而与程血影起了争执。”

    江余邙又问，“你如何未卜先知，留宿君山？”

    不及江凝答话，他忽然怒骂，“好个孬种，非得我问一句，你才答一句？事到如今，还有什么不可承认的？”

    江凝便说，“父亲教训的是。”

    不疾不徐，柔声叙述，“那日和今日这般，我一早便知巴德雄要谋害他人。不同的是，十年之前，我与巴德雄因事生了争执，一拍两散，是去救梦珠的。而今日，却是我为了彤儿，有求于他。”

    众人闻言，齐声大哗。

    她立于泥沼之上不染纤尘，如一株孤孑的芙蕖出水。她向来是仙子，圣女般的存在，如何便轻易泯然众人，沦为庸常甚至有些恶毒的寻常妇人？

    一众男子皆难置信，甚至有人情难自已，放声哀哭起来。

    江凝却格外宁静，立于谷底，娓娓道来。

    “十年前，方郎困于猫鬼，救回时早已半身不遂。遍寻名医，皆说他病入膏肓，早无药可治。方郎不愿拖累于我，已一心求死。我悲不自胜，本以为山穷水尽，有一日却收到一封匿名书信。信上说，能解我之忧，能救方郎于水火的，天下唯有光明躯神仙骨。”

    “之后，我依着信上线索，见到了马氓。他给我一些蛊虫，其中有生蛇蛊……还有些许别的什么蛊，有的可使经脉错乱，有的可将人困于方圆十里，只因他要我杀的是个武功极强的女子，未免我无法将她制服，用这几种蛊可保无虞。后来，也是我运气好，籍六弟姻亲关系，找了个由头，将她请到山上来。谁料中间出了岔子——彤儿瞎胡闹，将蛊袋翻得杂乱。我一时难以分辨，索性将所有蛊虫，悉数掺进她一人饭食之中。”

    便有人问道，“什么女子，连你也无法制服？”

    有人答了句，“武曲。”

    另有人开口道，“也是很久不曾听见这名号了。”

    人群稍稍安静了一阵，像是在致哀。

    叶玉棠朝长孙茂小心看去。

    说实话，她实在心里打鼓，怕他一个不高兴，提刀去将他表姐发落了。

    幸而他面上倒没显得不悦。

    转念，叶玉棠又想，受害的也是我，怎么搞得像我做错了事似的，处处陪着小心……

    正感慨着，又听见江凝说，“那餐饭后，我在雪原撞见她与六弟谈天。打量这二人情孚意合，暗生悔意。可惜我事已做下，六弟亦另有良配，到底欠些缘分……谁知她带着一身蛊毒，离了雪邦。我一时阻拦不及，遣去跟踪之人也悉数跟丢。苦苦找寻她数日，直至那天，六弟痴寻她寻上了雪原，我已悔之晚矣。”

    “拆鸾抛凤非我本意，陷六弟于与我同忧之困更使我追悔莫及。自那时起，我便断了要为方郎觅光明躯的念头。正是那时，马氓又找上门来，说他另有一计，这回他主人亲自出马，要我助他取回一早种在梦珠身上的郭公蛊，借此留存方郎神思，可令他毫发无损，改换真身。”

    “我已决意收手，一口回绝，将马氓打发了。可我却不能对梦珠知而不救，虽处处提醒她提防小心，她却不以为意。不得已，那年八月，在贼子所言取蛊之日前，我上了君山岛，借口留宿，实则想要护她母子周全。可谁知仍旧晚了一步。梦珠与两个幼子，若只得保全一者，我必然选择保全梦珠……事情被血影撞破，她为护那一双幼子，争执之中被我一剑所伤；却也因此延误良机，令梦珠就此落下病根。救人无果，我不愿留在岛上惹纷争揣测，将此事告知随后赶来的程霜笔，之后便径直离去，往后再未提及此事。”

    “数月之后，方郎因病症溘然长逝，我与巴德雄的恩怨，本以为就此了解。谁知数月前，彤儿受金蚕蛊所害，马氓以藏于雪邦的《玉龙笛谱》为条件，叫爹爹同他去换解药。爹爹不肯替彤儿做主，我便只得自己来做这罪人。谢琎那孩子机灵，也是爹爹得意门生。我将笛谱交予他，叫他同马氓会面……也劝告他千万小心行事，切莫同贼子轻易交底，反误更多人性命。”

    “谁叫我有个眼里揉不得沙子的父亲呢？”她从始至终波澜不惊，独独讲到这一句时，情绪大受震动，眼泪不自主从颊上滚落。她以手轻轻拂去，缓缓又道，“我既有业因，也必尝恶果。父亲与诸位前辈，要罚要骂，抑或要杀了我，我都一一受着，绝无怨言。但我扪心自问，从始至终，对不住的只有六弟与叶姑娘。”

    叶玉棠闻声，脱口问道，“那个姑娘呢？”

    江凝困惑，“谁？”

    叶玉棠道，“蛇母叫你掳去，从猫鬼中换回你夫婿的萍月姑娘……你不觉得对不住她么？”