宋婴悚然一惊，拱手道：“娘子莫怪，小生不知您是……小生这就告退。”

    他有些慌乱地往后退，郑嘉禾蹙眉出声：“站住。”

    宋婴踌躇地立在原地：“小生无意攀附，小生……”

    郑嘉禾下巴微抬，问他：“为什么见我是个女子，你就要告退了呢？”

    宋婴低着头，白净的脸一点点红了起来，他保持着拱手行礼的姿势，道：“承蒙娘子厚爱，小生家中已有未婚妻……”

    郑嘉禾疑惑挑眉：“未婚妻？”

    宋婴额上出了一丝汗：“是。”

    “你有未婚妻，与我要见你，有什么关系？”郑嘉禾打量着他，突然明白了他为何这般反应，掀唇一笑，“你怕我是看上你了，要让你来我家入赘？”

    宋婴：“……”难道不是吗？

    长安民风开化，有一些贵族女子行事不羁，在家族跋扈惯了，不爱嫁给那些门当户对的人家当主妇管理后宅，反而喜欢从历届寒门进士中挑选合心意的，直接带回家做夫婿。

    当然，这种情况大多出现在家族中无子或少子的时候。

    郑嘉禾的母亲，就是这样把她父亲带回郑家的。

    宋婴估计是这两天被长安贵族女子的热情弄怕了，见到她才跟老鼠见了猫似的，拔腿就跑。

    郑嘉禾语调悠悠：“你想多了。”

    她把一张木牌放在案上，看眼宋婴：“坐下说。”

    宋婴犹豫了一下，还是依言照办。

    眼前这女子气势太过强大，一看就不好惹。

    他小心翼翼地在案前跪坐，目光落在那木牌上，不禁眼皮一跳。

    这是禁中的牌子。

    ……

    杨昪避过长安街上热闹的人群，步入一间茶馆歇脚。

    余和小声道：“王爷，奴婢刚刚似乎看见宫里的人了。”

    杨昪脚步一顿：“谁？”

    “是太后娘娘身边的一个宦官，名叫薛敬，是薛荣薛公公的养子。奴婢昨日往宫里送东西时，曾见过他。”余和道，“他领着新科探花，应该是往楼上去了。”

    ……

    郑嘉禾与宋婴在包厢内说了两刻钟的功夫。似宋婴这种没什么背景的人，最好控制，也最好拉拢。

    朝中仍有许多大臣不服她，她正好借着这次春闱，培养几个新贵。

    宋婴只是目标之一。

    郑嘉禾微微一笑，让薛敬送宋婴离开，自己一个人坐在那里，品着杯中剩下的香茗。

    突然，房门开了。

    郑嘉禾以为是薛敬回来，随口道：“这么快？”

    她转头看去，下一瞬，却愣住了。

    秦王杨昪立在房门处，目色幽暗，正一动不动地盯着她。

    郑嘉禾嘴角的笑容收了一些。

    杨昪大步走来，单膝跪地，一只手撑在案几上，身体前倾，向她逼近。

    “你不是身体不适吗？”杨昪声音低沉，“怎么出宫来了？”

    郑嘉禾脸色变了变，她稍稍往后挪了下身子，避开他的逼视：“三弟，你僭越了。”

    杨昪静默一瞬，换了称呼：“太后为什么不见臣？”

    “我不是说了后日晚间设宴为你接风吗？”郑嘉禾轻声说，“你刚回京，总得歇息几日。”

    杨昪看着她，放在案上的手握成拳，渐渐用力。

    郑嘉禾垂眸看去，缓了调子：“你以为我是故意把你拦在皇城外，羞辱你的吗？”