驻兵署大牢, 陆棠一被人推着往外走，隔壁侯伯川听到动静跟着喊道：“你们没经三法司会审，怎能就这样给人定罪量刑！”

    “这是人命案子, 要不是看你没直接杀人，早把你砍了, 如今只是发配流放已经是大人开恩, 少啰嗦！”

    知道和这帮奉命做事的狗腿子差役说不通, 陆棠一对隔壁铁牢喊道：“侯大哥，帮我把写好的东西交到欢喜客栈洪掌柜手上，拜托了。”

    “兄弟！棠一！”侯伯川听着脚步声越走越远, 只能隔着铁门高喊：“你放心！我一定带到！”

    出了大牢, 外面的阳光晃得陆棠一一阵眼晕，后面差役推她一把：“快走。”

    “就是发配流放也得让犯人回去收拾一下, 我这未免也太匆忙了吧。”

    “哪里那么多废话, 再耽搁你还有命活吗！”

    两人推搡着她, 陆棠一无法只能跟着上路。现在除了期望元怿有朝一日能来救她外, 还真没有什么办法了。然而他们一行还没走到安州城口，便被忽然冲出来的一队人马包围了起来。

    “你，你们是何人？”

    左侧年长的差役壮着胆子出声, 此时队伍后走出来一人，那人并未搭理这两个差役而是径直走到陆棠一面前。

    “你就是陆棠一？”

    “是，不知阁下是？”

    那人笑笑, 一抬手，身边过来几个官兵将那俩差役按下拿住。

    陆棠一被这变故惊了一跳，正猜着眼前这些人究竟是何来路，就听那男子继续道：“陆棠一，你的案子有新证据, 需要重审，跟我们走一趟吧。”

    知州府衙。

    门口那对象征公正光明的獬豸仍旧威风凛凛的立在那里，府衙堂上还是那两班衙役，只是上首坐着的，却不再是知州曾大人。

    堂中上首，一位中年男子坐于正中，紫红官服上印着金丝孔雀纹样，曾大人站在他左手边，右手边则站着一个豹眼圆目的大汉，瞧穿着应是员武将。那上首的大人抬手一拍惊堂木，知州曾大人立时就是一哆嗦。

    陆棠一去到时，大堂里已经站了不少人，她一眼就看到了立在堂下的洪喜儿，不禁快走几步就要到人跟前：“掌柜的？”

    “阿棠。”洪喜儿瞧见陆棠一就开始心疼起来，这才多久怎么就瘦脱了相。

    “堂下可是陆棠一？”

    堂上之人发问，陆棠一才将目光收回来，视线扫过堂中其他人，赫然发现房思宾和马贯正跪在一侧堂下，身后还站着一年轻男子。

    “是，在下陆棠一见过大人。”

    将陆棠一救下来的官兵在旁道：“回大人，我们去时他们正将陆棠一押解，准备发配。”

    那大人冷哼一声，瞥向一旁曾知州，曾知州低着脑袋一副诺诺的样子。再去瞧另一侧的武将，那武将刚还颇有气势，此刻也垂下了脑袋。

    “陆棠一，本官问你，你可是一直被关押在驻兵署？”

    陆棠一看向洪喜儿，对方冲她略一点头，她才道：“是大人，我不仅被关押在驻兵署，还有人隔三差五在牢中殴打于我，我也是问过才知道，是房思宾指使的。”

    “你胡说！”房思宾刚张口，堂上再次响起惊堂木，“住嘴！”

    洪喜儿此时在旁出言：“回大人，房思宾来我店里砸闹不成还言辞羞辱我，扬言我七日不嫁他，定然让我们客栈不得好下场。后来我们也是经好心证人告知才晓得，昔年房家贪慕虚荣背信弃义与我家悔婚，如今却颠倒是非黑白，骗其内兄周千户的信任，让他帮着自己栽赃嫁祸我们客栈，还闹出了如此人命官司，还请大人明察！”

    洪喜儿说着将状纸和证词一同奉上，由差人递交给堂上大人。右侧的周武尉还想伸头来看，却被那大人一瞪，又尴尬地缩回了脖子。

    那大人将两张纸看了一遍，怒道：“人证物证具在，房思宾你还有何可抵赖！”

    “大人！大人我冤枉！”

    堂上人却不再看他，而是又厉声呵道：“马贯！你居然为了区区钱财就害了自己的师父，如此忘恩负义心肠歹毒，本官怎能容你！”

    “大人！大人饶命，是，是房思宾逼我的！饶命啊大人！”

    “你个王八蛋！说什么呢你！”房思宾怒起，抬手就要对人动粗，身旁的官兵手疾眼快一拽他胳膊，将人拉坐在地。

    “放肆！公堂之上岂容你胡来！”

    “来人，给我打！”

    “是！”

    旁边差役领命上前，架起房思宾就开打。

    “你们干什么！岳父救我啊！”

    那武官正是周武尉，此刻在上站着眉头紧拧，偏过头不再去看。噼里啪啦一顿招呼，只把个人打的不住求饶，堂上大人才一摆手。

    “房思宾，马贯，你们招是不招。”

    “招，招大人，我一早就说招的。”马贯连连磕头，“我师父确实病了，不过是偶感风寒，是房思宾告诉我，只要给我师父下了迷药让他晕几天，他这面只要上下一打点把这事诬告给欢喜客栈，定然让她们吃不了兜着走。我也不知道那药竟然会要了我师父的命啊！大人，我错了，都怪房思宾啊！”