“他没有改变很多，是吧？自从毕业后，我只见过他几次。你应该更了解他。”

    “不，我不这么认为。”

    “邀请他来吃晚餐吧。”

    “他会忙于上课。”

    “你真的认为他会拒绝我们？他的两个得意门生？”

    “你不能这么想，”他摇了摇头，“我是他的得意门生，而你是一个幸运的还活着的仆人。即使他不想这样对待你，他也会在我面前假装。”

    “你的意思是，在任何食死徒面前。”但她点头，“没关系，我来扮演这个角色。”

    他伸过桌子握着她的手，她手掌中他的指尖很凉。“我很抱歉。”

    “你每次都这么说。”

    “我每次都很抱歉。”

    “不要这样。我们要解决问题，而不是仅仅感到遗憾。”

    她的话是伤人的，尽管她并不想这样。但他需要面对真相，即使真相令人痛苦——事实上正因为令人痛苦才更要面对。他撤回了手，她没有更多的事好做，于是拿出魔杖一挥，把桌子清理干净。碟子飞到水槽里，开始尽职地擦洗自己。

    “用飞路粉联系他。你成功之后，我会和布莱克联系。”她打开冰箱，咬着嘴唇。“我现在就开始准备晚餐。火腿，还有，菠萝圈。我想他会觉得这种古怪的搭配很讨喜。”当她从冰箱里抬起头来的时候，他看起来还是有点痛苦。但她对他微笑着，张开双臂，双手搂住他的脖子。“别那么悲观。我们有进展，我们有法子，我们有收集信息。我们可以赢。”

    “或者我们会死得很惨。”但是语气里没有尖酸刻薄。

    “我们当然会死得很惨，到底是什么让你觉得我不知道这一点？”

    ————

    当斯拉格霍恩来到时，他环顾了一下房子。莉莉站在那里，微笑着，屈膝行礼，接过他的外套。

    “啊，这房子跟以前一样可爱，西弗勒斯。”从余光里，她能看到斯拉格霍恩的目光在她身上徘徊，扫视着她的身体，寻找着——找什么？淤青？绷带？伤疤？看看她是挨饿了还是被打了？她不敢抬头——西弗勒斯强调过，她这样出身的受过训练的仆人不会有胆量抬起头来，除非是被命令——但她的微笑渐渐扩大了。他当然什么都不会发现。莉莉知道这只会让他们往更坏的方向去想，当一个仆人的皮肤上没有任何伤痕时，伤害一定在更深层的地方。他们一定觉得他真是个怪物，她想着，将斯拉格霍恩的外套挂起来。这样一个冷酷无情的怪物，抓住他儿时的朋友，让她穿上仆人的衣服，把坚强的、叛逆的莉莉·波特变成了这样一个被恐吓住的仆人。

    晚餐顺利地进行着，伴随着斯拉格霍恩对西弗勒斯的古怪但讨喜的主菜的恭维——“真是别出心裁！”他喊道，眼睛向她眨了一下，一副了然于胸的样子。他一定知道，这是她的成果，她的别出心裁，她的小聪明。接着他的酒杯不断地斟满上好的小Jing灵酿造的红酒。他们不敢往酒里掺东西。尽管有着各种缺点，斯拉格霍恩毕竟是一个Jing通品酒的魔药大师。如果加了任何能从他那套出信息的东西，他一定会有所察觉，想要套出信息只有斗智。但似乎旧日友情和酒Jing在起效，斯拉格霍恩脸颊的红chao和越说越长的故事显然说明了这一点。

    西弗勒斯带着他上楼去实验室。他们离开后，莉莉掏出了藏在袖子里的魔杖，轻轻一挥，盘子乖乖地飞进厨房擦洗自己。她蹑手蹑脚地走到实验室门口听着里面的动静，一只手端着盛了酒的托盘，作为她间谍活动的掩护。

    “——还有穆尔塞伯，那个不太聪明的男孩，你还记得吗，他加了木樨之后整个都冒烟了。”斯拉格霍恩一边说一边发出洪亮的大笑。西弗勒斯以沙哑的喉音回应，他几乎是咳嗽，而不是在笑。她认得这种声音，当她无数次说笑话而真正的大笑对他来说太高调了，或者是在无数次鼻涕虫俱乐部聚会上他不得不假装对别人的故事感兴趣时，他都会发出这种声音。它冒昧而勉强，但使她脸上绽开笑容，这种熟悉的声音源于他礼节性的容忍和迁就，而非他自己感到消遣。