“这很重要，西弗勒斯。”她的一只手覆住身前的纸张，压下指尖，直到指节雪白，企图将其固定，嵌进桌里。是的，雷古勒斯，她想。我可以做到。他可以被控制。“这意味着你会照我说的去做。”

    The Potter Estate 波特庄园

    她的要求简单易懂，直截了当，轻易便可在羊皮纸上列成清单：让我看看你在波特庄园里做什么。帮我调查小汉格顿。帮我找到最后的魂器。帮我们打败他。然后离开我剩余的人生。当他服从命令的时候很简单，当他接受吩咐的时候很简单，度过恼怒厌烦的时时刻刻也很简单。并不轻松，但很简单。与西弗勒斯的每一次交流都是敏感神经的触及，于是她摆出一副将领的姿态。这显然激怒了他，但他很快便表现出了服从而冷峻的士兵模样。他要求一天的时间做些准备带她去波特庄园，清单中最简单的一项；她同意了，因为至少好过抠出他的眼睛弄脏地毯。

    莉莉在这天里继续研究束缚魔法，为了向西弗勒斯提出关于黑魔法本质的一系列问题——整齐写下的清单好过当面去问——也为了掌控自己，将所有仇恨、愤怒与悲痛冻结于大脑封闭术下，将自己削成最为锋利无比的尖刺，磨成更为强力的武器。

    事实证明，西弗勒斯是对的。就像这样，这样轻松得多，以冰层罩住自己，封住内心深处两场闪光的渺小死亡，任由其他一切轮转。毕竟痛苦可以筑起困住本身的监牢。以这样没有干扰的方式工作更为简单，没有爱、欲望、感情。也有一定的缺陷；比如说，她已经一整天都没吃东西。饥饿的念头缠住脑海的一瞬间便被吞没，变得无足轻重。总之，似乎算是潜在的问题；遗忘过于贪婪。她削尖羽毛笔时用力过猛，食指上刮掉了一层皮，但直到血染脏羊皮纸时她才注意到。这种做法也不是万无一失；还需要警惕，西弗勒斯的脸有办法使她旧事重演，使所有坚冰碎裂。但比起之前两天的暴力、酗酒和绝望，这绝对算得上进步，在冷静地考虑之下，莉莉承认比躺在床上哭泣要好得多。任何事都要好得多。

    她在西弗勒斯推迟的大半天里研究书本，然后他将一瓶复方汤剂塞进她手里说道，“喝掉。效力只会持续两个半小时。我要给你的就是这个。”

    很容易接受。信任变化无常，而自我保护的念头早已不复存在。她喝下了。

    她变成的女人与她本身的体型没有太大区别。这样伪装跑起来会更轻松——她在凤凰社期间得到的经验。虽然莉莉不在乎她在哪里，也不在乎是谁。头发转为黯淡无光的灰褐色，如纸般稀薄。她的脸在变化，她看不见，也无所谓。

    “波特庄园，”她用陌生人的声音问道。

    “是的，”他说，喝下自己的那瓶，变成不久前在门口处差点遭到她攻击的灰白胡须的男人。

    根据西弗勒斯新面孔的年龄和她自己感觉到脸颊松弛的程度推断，他们伪装的二人都在五十岁左右。从窗玻璃上瞥见的倒影证实了这一点。实际还要老得多。

    “我应该是谁？”她问。

    他可以承受这样看着她，就像是看着旁人。“梅莉波萨·斯泰普顿。混血，同事，新组织的成员。我会介绍的。”

    他们用幻身咒隐形，穿过厨房从仆人出入的后门离开，他毫无预兆地抓起她的胳膊紧紧握住，于是便可与她并肩一道。

    她几乎要呕吐。这太粗鲁，而且残忍，而且：好得很。她会三倍奉还的。

    波特庄园总是很美，不及马尔福庄园奢华，也没有因世代居住的纯血种先民而如格里莫广场那般破败。不过，草地已经失于修剪；西弗勒斯在高高的草丛中辟出一条路，让身后的痕迹恢复如常，原封不动。