实验室里还在探讨催化剂——罗齐尔真的，实在没有这方面的头脑，不过亚克斯利像个温和的叔叔一样指导他。

    炼造体走进去，如他们预料中的那般无声无息。罗齐尔也得到了茶与恭顺的态度。做得很好，莉莉继续下楼，穿过厨房，来到地窖。

    她攥着一张餐巾与一把刀，都是从厨房里取出。餐巾像羊皮纸一样可以施加复制笔记的duplix duplicis魔咒，她解释那所谓计划的混乱想法后，小天狼星匹配好了两张餐巾。与她捏住的餐巾相配的那张塞进了炼造体的手中。她没指望过它能写字，但可以染脏餐巾，污渍会像笔迹一样传递，等到污渍浮现时，她便知道茶已打翻，罗齐尔当然会推开，很可能会说些难听的话，甚至有更过分的举动，然后——

    牝鹿仍在沉睡，悬挂在杆子上。纹丝不动。尖刀按在身侧，莉莉等待着，颤抖着，攥在手里的餐巾揉作一团。

    仿佛要等到永远。在黑暗中，莉莉终于有时间凝神思忖每一次有幸的呼吸，耳中回荡的血流涌动。剩下的时间少得多么可怜，还能听到那声音。还能感觉攥在手中的尖刀，甚至毁坏的指尖的疼痛。所有珍贵之事。所有一切都即将消逝。

    “快点，”莉莉的呼吸吐进牝鹿耳中。“来吧。拜托。别让我再等下去了。”

    然后一团污渍在餐巾上绽开，莉莉近乎如释重负般地插进尖刀。

    牝鹿没有挣扎的意识。血从伤口涌出，莉莉用染血的手触碰它的咽喉，感觉到心跳搏动了一次，两次，像被俘获一般，接着便消失了，仿佛从未存在。

    没有这只牝鹿——代替她而成为的共振对象——炼造体必然会瓦解。必然会在尖叫中溶为淤血。它会毁掉罗齐尔的鞋子。

    就在此时，传来狗的狂吠。埃文·罗齐尔的声音变得尖利；亚克斯利，正在大喊。很好。比他们预期中还好。

    在地下室门后，她能听到他们在互相指责，亚克斯利针对着罗齐尔，其中还夹杂了雷古勒斯高声的抱怨与西弗勒斯沉重的低音。他们推推搡搡到门口，推搡着出来。

    莉莉轻手轻脚贴近地窖门，通往门厅的那扇，她能听见他们说的话：

    “——但你怎么解释呢？”亚克斯利问道，声音有些不安。

    “她自己撞到我身上的，”罗齐尔颤声说。“绊倒或者——”

    “对，我们就看看黑魔王接不接受这种借口吧，”西弗勒斯怒吼。

    雷古勒斯插话道，“事情还没那么糟，你瞧，西弗勒斯可以修复好。”

    罗齐尔无法克制；他毫不掩饰自己的恐惧。“你可以？黑魔王说了——”

    “黑魔王知道我使用的改造方法，”西弗勒斯说。“他很看重这个女孩，因为她代表着实验的成功，她可以被取代。今天的事完全不需要让他担心。”

    不过，亚克斯利似乎心存疑虑。“我必须如实汇报这些。”