（雷古勒斯没有说，我觉得我再也不行了，因为自山顶便开始的这种觉察——握在手中的魔杖感觉只像一根木棍——已经被他牢牢封锁，为了实现更重要的计划。以后会有时间去考虑，可能还会伴随痛哭流涕，但现在不能。

    如果西弗勒斯选择去理解，他会明白言外之意。但他没有。）

    “去哪，”西弗勒斯问，他咳了一声——似乎上次开口说话之后，他已穿越过整个沙漠。“我们要去哪里？”

    “她说你们一起制定过一个计划。弗兰克·隆巴顿在波特庄园等着塞普蒂默斯和梅莉波萨。”他停顿一下。“她说你会明白的。”

    那具尸体之下，西弗勒斯变幻出类似担架的东西。雷古勒斯的脸上再次浮现出某种像是惊讶，甚至是嫉妒的表情，但西弗勒斯无法注意到。担架轻轻推到她身下，像对待沉睡的情人般转过她的肩膀，她梳理平整的长发如同绚烂的瀑布滑落一侧。他分别握起她的两只手腕，将完好的手覆住焦黑的手，交叠在胸前。长眠的姿态有如大理石雕就的王后塑像。他拭去她脸颊上最后一抹尘土。

    西弗勒斯站起身来，担架也一同升起。与此同时，他变幻出一面薄布，温柔地覆上她的面容与身躯。裹尸布。

    “是，”西弗勒斯终于开口，仿佛话语是在胸口的重压之下被迫挤出。“我明白。”

    他们连同那具尸体自灌木丛中出现时，小天狼星的脸上浮现出一丝希望——希望他亲爱的朋友还活着，希望还能做些什么。

    雷古勒斯微弱地摇头，熄灭了希望。

    西弗勒斯携着那具尸体。雷古勒斯与小天狼星一道，汤姆·里德尔的头颅放在小天狼星变出的粗布袋里。西弗勒斯解开波特庄园周围的屏障；隆巴顿虽然困惑不已，但小天狼星的出现预先阻止他发起攻击，直到西弗勒斯能给出进一步解释，他表述的语气平乏而麻木，显然引发了听闻者的注意，让他们焦虑不安。

    但眼下还有任务要完成，西弗勒斯知道——他稍不留意，便能从记忆中听到她在说着——倘若他的语气令他们不安，就别再让他们继续发问了。裹尸布覆盖的身躯安置在长桌一端，小天狼星和雷古勒斯将装有头颅的布袋放在另一端。隆巴顿绕到桌头，凝视着裹尸布之下，期待出现的是另一张脸，片刻间他的眼中显然涌现出了什么，然后西弗勒斯夺回裹尸布重新盖好，自顾坐下。

    “塞普蒂默斯，”隆巴顿隔着那具尸体说道，推断出了真相。“还有他的妻子，死去的前任丈夫与儿子。Mariposa是一种百合花。我说的对吗？”

    “对，”他说。

    小天狼星拽出布袋里的头颅，关于他们究竟是谁的讨论就此结束。

    弗兰克·隆巴顿是个傲罗，前因后果得到充分解释后，他很快便能适应。西弗勒斯必须逼迫自己松开下颌，必须穿过记忆的重重迷雾寻觅，剥离出她在他身侧时制定的计划，才能回答出人们的问题：你和她安排过什么，你们两个计划过什么，接下来还要做什么，她做过什么——

    她所做的就是赴死，这一事实带来的动荡如此剧烈，西弗勒斯在遭遇之时只能利用最陈旧的方法：他要将指甲深深扎进手掌，拇指死死按住手腕，拧紧手臂内侧才能平息。不过计划开始了实施，西弗勒斯显然无能为力时，隆巴顿接手指挥。隆巴顿在委派任务，散落的碎片开始聚合，各项程序开始运作，没有需要也不用依赖西弗勒斯，无论是因为对食死徒缺乏信任，还是出于理解，都无关紧要。任务一样可以完成。

    西弗勒斯已将一箱魔杖运到波特庄园，正如莉莉两天前坚持的那样。准备好的消息被发送给尼可。隆巴顿领导前魔法部工作人员组成一小队人马，于正午时分突袭魔法部，利用午餐时间人员变动的空隙，尤其在黑魔王已死带来的混乱局面下，夺得飞路网的管控权。紧接着波特庄园被连接到飞路网；阿尔巴尼亚燃起篝火，也一并加入。藏在波特庄园的孩子们被送往阿尔巴尼亚，由那位老人照料，而受过训练者则从阿尔巴尼亚过来，领取魔杖参与战斗。狼人卢平也在其中，他与小天狼星·布莱克相拥，西弗勒斯的手因此攥成冰冷麻木的拳头，他费尽力气才松开。

    十名战士从魔法部返回后，西弗勒斯只需治疗其中三人，他们没有问他任何问题，甚至为了避免沾染血迹，他只得卷起衣袖露出手臂上残损的标记时。他们没有问起桌上裹尸布覆盖的身躯。他们尽力让其他没受伤的来客绕开他与那具尸体。他们没有要他别再守在一旁。这些关切全都暴露出一种危险的认知，如果西弗勒斯的脑海中还有余地，他会予以关注。隐隐约约地，西弗勒斯知道雷古勒斯在尽其所能保护他，并且要求他的哥哥、那个狼人和还有其他人也这样做。也许隆巴顿也是。他无法对此挤出一丝感激。

    有人把食物和水放在他面前，他们面目模糊。他们说着善意的安慰话语，但他听不到。他只是机械地消耗着提供来的食物。