Graves的眼神给了他一种错觉，仿佛他们已经认识了很久，足够亲密到可以讨论这样私人的问题，他忍不住追问：“你最害怕什么？”

    男人苦涩地垂眼笑了笑，但没有保持多久。显然有那么一瞬间，他在犹豫是否真的要和男孩继续这个话题，他本可以轻易地把这一页翻过去，用无伤大雅的玩笑或什么风度翩翩的提议糊弄过去，但他盯着炉灶上那几处烧焦的痕迹，陷入了记忆中的某处沼泽里，他或许只是在心里自言自语，没意识到声音已经发了出来：“我最害怕，我没办法保护我爱的人。”

    “家人？”

    这是Credence的第一反应，他想到了Modesty。Graves眼神空洞地抬起脸，随口附和男孩给出的选项，“是啊，家人。”

    他的目光回到Credence脸上，很久没有移开。他希望Credence能再笑笑，却一时没能想起什么能把男孩逗笑的话，他忽然从裤兜中抽出魔杖，抬高到脸前，没有取得男孩的同意便朝着他耳后轻柔地一挥，男孩头颅上那片长度尴尬的黑发忽然开始伸展，不一会儿就触到了脸颊、下巴甚至肩膀，齐整地发梢变得参差不齐，变得卷曲，男孩不知所措地后退了半步，大腿碰上了一口平底锅的把手，他赶忙转过身，伸手去扶住，长长的卷发随着他的动作晃到了眼前，他愣在那儿，扭头望回男人手中的魔杖，虽然并没有显得十分畏惧或愤怒，但仍然吓得不轻。

    “别怕，这只是个简单的……”Graves也愣住了几秒，这才反应过来，本能地伸过没有拿魔杖的那只手，想要触碰他，向他表示自己并没有恶意，“我只是觉得你或许需要……”

    “Credence？！”

    Modesty不知道什么时候回到了客厅，手里攥着那那对小沙漏，注意力却已经彻底被吸引到了哥哥的新模样上。她朝着炉子一路小跑过来，两眼盯着Credence，兴奋得不得了，抬起手指着他：“你的头发！你有长头发了！”

    Credence不知道该说些什么，只能看着她咯咯地傻笑出声，伸出胳膊拉住他的手，拖着他往前走出两步，好让自己看个清楚。Credence前一秒钟还沉浸在慌乱中，这下被妹妹又叫又拉的，更是有些迷糊了，他回头望了望Graves，又看回Modesty，男人和妹妹都在盯着她看，只有他自己还完全不知道自己现在变成了什么样。

    “我没有征求他的意见，不确定他喜不喜欢。”Graves走过来，手里还握着魔杖，“如果你不喜欢，Credence，没关系，我可以帮你……”

    “不！”

    Modesty大叫着打断了他，她重新抓紧哥哥的双手，很是着急地摇晃起来，就差连蹦带跳了，“不要变回去！”

    Graves被小女孩的高声请求吓了一跳，他作势收回魔杖，伸手拍了拍Modesty的肩膀，好让她冷静些，“好，好，我不变。但你得问问Credence他……”

    “你也喜欢现在这样，对吗Credence？”Modesty抬头瞪着哥哥，唯恐得到不同的答案，“你喜欢的对吧？”

    “我、我看不到。”

    Credence原本有些难堪，但Modesty的激烈反应倒多多少少帮他放松了些。他被Modesty拉着转了个身，原来炉灶就正对着一个靠墙摆放的老式梳妆台，她把镜子前的那些相框、化妆品和小盆栽挪开，好让Credence能看清楚，他望着镜子里那个长头发的人，花了很长时间才接受那居然是他自己。

    “你喜欢吗？”Modesty探出身子拦在他面前，比他还要紧张，“不喜欢？”

    从Modesty的表情来看，Credence猜测如果自己摇头，她大概会皱起鼻子哭给他看。他说不上来喜欢或不喜欢，那真的太奇怪、太不像他了，虽然他确实不喜欢自己过去的发型，但如今镜子里的那个人太过陌生，简直就像是与他无关的另一个年轻人，不仅是头发，脸型、眼窝、鼻子两侧的Yin影，仿佛连剩下的部分也都悄然改变了。

    “我不知道，这不像是我……你不觉得奇怪吗？”