「惊吓？」纪雪棠忆起那晚自己的尖叫声，呵，确实是个惊吓，「好，回去吧。问娟，你先去帮我从书房再找几本书来。」

    「是。」

    回到自己的房间，纪雪棠一声冷笑。二娘说这房间进过男人，应该换掉，笑话，要换也轮不到她吧？毕竟这宅子里，多的是苟合之事，她不说，不代表她不知道。

    纪雪棠的父亲纪仲敛是个文人，祖上为官，家财殷富。纪雪棠十岁那年搬来苏州。她父亲一生风流，妻妾一共六人，还不算上外面的莺莺燕燕，也许是报应，纪仲敛膝下无子，只有纪雪棠这一个女儿，为正室所出。看不惯父亲的始乱终弃，生母在她两岁那年就剃发出家，三年前过世，而搬来此处后，纪雪棠挑中了最偏的院落住下。

    纪仲敛虽然风流，却也是一届才子，家中藏书颇丰，三岁开始教女儿识字，到四岁，纪雪棠已经能背好几本古书，看女儿颇有天赋，也为弥补对元配妻子的亏欠，纪仲敛为女儿请来了夫子、画师等等教授所有她想学的，故纪雪棠十四岁时，诗词歌赋、琴棋书画可说是无不Jing通。

    而机缘巧合，父亲四十岁作寿那日，她亲手作画当做贺礼，惹得在场的所有宾客都赞叹不已。山水画再普通不过，但笔锋流畅，淡墨所作的河水竟似会流动，而站在较远处的一位客人突然发现，那山形纹路赫然是一个「寿」字，若非远观，不易察觉。

    纪小姐的画技高超，成为那阵子人们茶余饭后的话题。

    事后，街头巷尾、茶馆席间，总有人互传，谁谁上纪府做客，与纪家小姐下棋，输的一败涂地，一时间人人手持一本棋谱，只盼哪日有幸遇上纪小姐，不会输的太惨。又有人说，傍晚时分路过纪府门前，听到里面传出的琴声，令人赞不绝口，于是纪府墙外，每到黄昏，总有许多人路过，只愿能听到美妙动人的琴声。

    三人成虎。纪雪棠明明深居简出，却就这样成为世人所说的才女，而她不以为意，不予解释，她的确有才，只不过不曾为外人见过多少。至于其他纪家人更是乐于家中有这么一位被人津津乐道的人物，故从无人出面解释清楚。

    而纪雪棠的容貌更让她从十五岁起，就一直是媒婆的目标。上纪家提亲的人足以从纪府大门排到城门口，而纪雪棠一律回绝，纪仲敛宠着女儿，也不过问，倒是几个妾室着急，想着要把纪雪棠嫁出去，换回礼金聘礼。对此，纪雪棠只是冷冷一眼，就让几个女人安静了下来。这纪家唯一的少主人还是有些分量的。

    如今，再过一个月，她就十八岁了，依然有人络绎不绝的上门说亲，而纪府的管家下人也已经麻木，一句「老爷、夫人、小姐都不在」就能打发了事。

    支走了问娟，终于清静了，书房里的书所有的位置她都清楚，她让问娟找的那些书不找上一个时辰根本找不齐。思及此，纪雪棠冷艳的面孔总算流露出一点少女的顽皮神情。

    来到窗前，推开紧闭的窗户，院中的景色尽收眼底。两株很大的海棠靠着院门分列左右，据说那是娘亲极爱的花，也是她名字的由来。

    在院子里种上海棠，不能说是对娘亲的纪念，或许只是对父亲的一种怨，若非父亲每每看见海棠花开，都会流露出几分萧索，她，也许早就不理他了。

    院内其余地方，都植上了修竹，不似其他姑娘家，喜欢花花草草，这里没有争奇斗艳的百般花卉，只有一片宁静。每日看问娟拿着扫帚清扫满地竹叶，听那「刷刷」的声响，总能让她觉得平静。

    看惯了父亲的几个妾室争风吃醋，纪雪棠从未想过有朝一日自己会披上嫁衣，生母的教训太沉重。记忆深处，总有一个雍容华贵的女人对自己说，棠儿，千万不要重蹈覆辙，千万不要。她想，那是娘亲吧，在父亲接连娶进妾室后，终日以泪洗面对自己说的话，纵使那时的她不该有记忆，但还是记住了。

    重蹈覆辙？她不会！