梅元荣因为身体原因，跑商从来都在天凤境内，从没有跟着这只商队去过西域。长此以往，号召力和凝聚力已经大不如前。

    梅家的名号已经不那么好用了，至少，没有黄三儿好用，不少人已经蠢蠢欲动。整个商队就像一匹脱缰的野马，急于摆脱主人的控制。

    还没有动手，不过是顾及着夫郎孩子在梅元荣手里，名声也不好听，她们和丁掌柜一样，等着梅元荣死，然后名正言顺地脱离掌控。

    金蟾被丁掌柜忌惮，却没被她们放在眼里。到底马贼手底下活过命，胆识比只守着一家店团团转的丁掌柜强多了。

    因此金蟾一来，便被排挤在边缘外。她如果识趣，乖乖当个摆设，或者半路找借口不去，留在原地等她们回来都会好过很多。

    可她偏偏不想放手。不动声色观察了一个月，商队事物了然于心后，用了梅元荣教她的一切办法，不顾一切地插手进去。

    效果是显著的，不然不会让人心慌意乱。

    眼见情况失去控制，黄三儿终于起了杀心。

    “那鬼丫头，小小年纪就跟梅元荣那个老狐狸一样，狡猾得很，不做了她，迟早有一天我们这么多年打拼下来的家业都得白白送人。”

    其余人纷纷赞同，这么多年，她们早把商队看做自己的囊中之物。

    可她们忘记了，商队是梅家组建的，拿去交换的货物是梅家给的，路上吃穿用度，她们的工钱，全是梅家给的。

    她们风里来雨里去，但梅家也从未亏待过她们。她们的工钱丰厚，留在家里的夫郎孩子也全部由梅家照顾，过得体面。

    但她们不愿提起。

    于是金蟾在一天深夜，在睡梦中，被人用牛筋勒住了脖子。

    如果不是她早有提防，在身上藏了匕首，如果不是梅元荣给她请了武师，她不一定能从黄三儿手底下活下来。

    但她最终反手杀了黄三儿，这是她这几辈子以来，第一次杀人，温热的鲜血喷溅在脸上，心里却是一片将要结冰的冷。

    她将颤抖的手藏在袖中，面色冷漠地威慑其他人，不敢流露出任何不适。她清楚，有异心的人不止黄三儿一个，但凡她有一点软弱，她们就会变成下一个黄三儿。

    她雷厉风行地处理了叛徒，恩威并施，不顾众人的反对重新上路。经过重重磨难，终于彻底将商队掌握在了手中。

    如今，总算回来了。

    她抬手，摸了摸脸上的疤，这道疤……就是那时候留下的。

    吃过从未吃过的苦，见过从未见过的恶，事到如今，她再也不会纠结她还是不是她这个问题。她做的一切，是为了梅卿，也不止是为了梅卿。

    她起身，捡起地上的衣服披在身上。

    ……

    冯掌柜在原地打转，远远看到一个身影走来，忙迎上去，递上一个包裹:“东家，刚才有人送来这个。是附近的山民，说受人所托。”

    金蟾蹙眉，接过来掂了掂，打开，里面是一本书，一把小孩子带的长命锁，还有一张纸条:“寅时山顶一叙。”

    掌柜不明所以，金蟾却心下了然。

    闭目养神到时候，就拿了酒往山顶而去。

    这种丘陵地带的山并不算高，没有会当凌绝顶，一览众山小的气势。顶多视野比平地开阔。

    她到的时候，那里的空地上，果然等着一个人，漫天星辉下，坐在草地上，听到动静扭头，面目模糊可见。

    “你来了。”对方没起身，随意地拍拍旁边的位置。

    金蟾抬手把酒坛抛过去，毫不意外地被稳稳接住。她拎着另一坛，在她旁边席地而坐。

    女人开了酒封，毫不客气地灌了一口，赞道:“好酒，西域那边的？”

    金蟾也开了，仰头喝了一口，拿袖子抹了抹嘴:“嗯。尝着好，带了几坛。”

    女人愣了愣，轻笑:“你变了好多……是因为他吗？”

    金蟾望着繁星密布的天空:“是，也不是，我只是明白了，既然来到这个世界，就要承担这个世界给与的责任。”

    就像她在那些世界看不起吃软饭的男人，又怎么能在这个世界做个吃软饭的女人。

    曾经的那个样子，是活不长久的。

    “是啊，”女人把抱着酒坛，跟她一起看着天空，语气苦涩:“我们的成长，你说……这到底是谁的修行，又是谁的劫数？”

    “不渡劫就不修行了吗？”金蟾挑眉:“一只蝼蚁都有自己的路要走，何况是人？做自己觉得对的事就好。”

    女人笑了笑:“你说得对。”

    “他这辈子……还是对你不好？”金蟾问，不然不会这样。曾经的仙女，那么意气风发，充满骄傲，何曾如此颓唐。